PETALING JAYA: Indonesia yang dipimpin oleh kapten Fajar Alfian juga berangkat lebih awal ke Denmark seperti Malaysia untuk menegaskan niat mereka untuk merebut kembali gelar Piala Thomas.
Juara Piala Thomas sebanyak 14 kali, yang mengalami kekecewaan setelah mengalami kekalahan final berturut-turut dalam dua edisi terakhir, tidak menyia-nyiakan waktu dalam persiapan untuk acara tim dunia di Horsens dari 24 April hingga 3 Mei.
Indonesia berangkat menuju Horsens lebih awal pada hari Kamis (16 April) untuk menjalani kamp pelatihan yang terpusat – hanya dua hari setelah Malaysia yang dipimpin oleh Aaron Chia terbang ke Herning untuk beradaptasi dengan cuaca disana.
Fajar akan memimpin skuad Piala Thomas, sementara Puteri Kusuma telah ditunjuk sebagai kapten Piala Uber.
Skuad juga menampilkan legenda ganda Hendra Setiawan dalam peran pelatih, di mana ia akan menjadi mentor untuk pasangan ganda putra peringkat 9 dunia, Sabar Karyaman-Reza Pahlevi.
“Saya tidak benar-benar mengharapkan ini, tetapi karena panggilan tersebut telah datang, saya harus siap. Ini juga merupakan pengalaman berharga bagi saya sebagai pelatih,” kata Hendra.
“Mungkin ini sebenarnya lebih menantang. Sebagai pelatih, Anda harus memutuskan siapa yang bermain melawan siapa.
“Saya sudah berdiskusi dengan pelatih Antonius Budi tentang memetakan susunan pemain. Sebagai pemain, Anda hanya harus siap bermain ketika dipanggil,” kata Hendra.
Dia telah tampil dalam delapan edisi Piala Thomas dan mengangkat trofi sebagai pemain sekali pada tahun 2020 di Aarhus.
Indonesia telah menetapkan pemain tunggal Jonatan Christie, Alwi Farhan, Anthony Ginting, dan Zaki Ubaidillah sementara kekuatan ganda mereka diperkuat dengan inklusi Raymond Indra dan Nikolaus Joaquin, serta Shohibul Fikri, yang berpasangan dengan Fajar.
Dua tahun lalu di Chengdu, Indonesia digagalkan untuk memperpanjang rekor gelar ke-15 setelah kalah 3-1 dari China di final.
Kekecewaan itu bahkan lebih besar dalam edisi 2022 di Bangkok, di mana mereka mengalami kekalahan mengejutkan 3-0 dari India, yang meraih gelar Piala Thomas mereka yang pertama.
Ironisnya, Indonesia terakhir kali mengangkat gelar ke-14 mereka pada tahun 2020 di Aarhus, dan kini mereka kembali ke Denmark dengan harapan untuk memperbaiki kegagalan mereka yang baru-baru ini.
