NEW Anda sekarang dapat mendengarkan artikel Fox News! Fitur baru ini telah diluncurkan oleh Fox News yang memungkinkan pendengar untuk mendengarkan konten artikel mereka. Insting alami dari jaringan berita stasiun televisi adalah untuk menyoroti skandal dan kontroversi Republikan serta menyembunyikan cerita yang mengganggu tentang Demokrat. Jadi, menarik ketika mereka membahas skandal seorang Demokrat, mengusir seorang Demokrat dari jabatannya, dan kemudian melupakan cerita tersebut seperti batu panas.
Ini terjadi dengan Rep. Eric Swalwell, yang baru-baru ini menjadi Demokrat terkemuka dalam “jungle primary” California untuk gubernur. Pada Jumat malam, 10 April, CNN melaporkan bahwa empat wanita menuduhnya melakukan pelecehan seksual. Pada Minggu malam, Swalwell mundur dari pemilihan gubernur. Pada Senin malam, ia mengundurkan diri dari Kongres. Itu hanya dua siklus berita dan dia sudah lenyap. Jaringan-jaringan tampak kehilangan minat setelah Rabu pagi.
The Washington Free Beacon melaporkan bahwa tuduhan ini akan muncul pada 6 April, jadi ketidakhadiran bias jaringan selama empat hari tidak mengejutkan. Namun jelas bahwa di kalangan Demokrat, roda-roda mulai berputar. Survei dalam pemilihan ini sering menunjukkan dua Republikan yang memenangkan dua posisi teratas untuk pemilu umum. Jadi, tampaknya saatnya untuk menyusutkan lapangan kandidat Demokrat.
Pada Sabtu pagi, penyiar CBS Kelly O’Grady mengumumkan: “Di bawah tekanan! Eric Swalwell dihadapkan dengan tuntutan untuk mengakhiri kampanyenya untuk gubernur California setelah anggota Kongres Demokrat dituduh melakukan pelecehan seksual. Anggota partainya yang terkemuka menarik dukungannya, dan apa yang dikatakan Swalwell tentang tuduhan-tuduhan tersebut.” Meskipun dengan pengantar promosi ini, berita dahsyat ini hanya menarik 88 kata ketika muncul di akhir acara.
Acara-acara Minggu menambahkan pertanyaan cepat, kadang-kadang samar mengenai nasib Swalwell. Di ABC, tuan rumah “This Week” Jonathan Karl tidak bisa lebih spesifik daripada “tuduhan pelecehan seksual serius.” Tuan rumah “Meet the Press” NBC Kristen Welker menanyakan kepada anggota Kongres Republik Florida Byron Donalds dan anggota Kongres Demokrat Washington Pramila Jayapal tentang Swalwell, dan keduanya mengatakan bahwa Swalwell harus pergi. “Face the Nation” CBS tidak membahas skandal tersebut.
Pada Minggu malam, “Weekend News” CBS mengeluarkan nada-nada kehancuran, bahwa Pemimpin Minoritas di DPR Hakeem Jeffries ingin mengeluarkan Swalwell, dan Adam Yamaguchi melaporkan, “Seluruh 21 dukungan Demokrat untuk Swalwell [gubernur] telah ditarik.”
Laporan siaran akan mencakup keteguhan Swalwell bahwa tuduhan tersebut tidak benar, tetapi nada keseluruhannya adalah suram. Dia sudah pergi, dan masalahnya adalah suasana bagi wanita muda yang bekerja sebagai staf di Capitol Hill. Hal ini juga dapat mencerminkan beberapa hari mempertimbangkan tuduhan tanpa menyiarkannya. Saat tuduhan tersebut menjadi berita TV yang sedang berlangsung, nasib Swalwell telah diputuskan.
Di ABC “The View” pada hari Senin, hanya Whoopi Goldberg yang menyatakan protes atas hasil yang tiba-tiba ini, bersikeras bahwa Swalwell membantah tuduhan tersebut, dan bahwa dia seharusnya tidak harus mengundurkan diri sebelum Trump melakukannya: “55 orang bisa datang dan mengatakan mereka seharusnya membersihkan rawa, tapi jika Anda tidak membersihkannya dari atas, saya tidak tahu apakah orang akan menganggapnya serius.”
Secara aneh, para pelawak larut malam sepenuhnya menghindari memperolok Swalwell ketika kariernya runtuh. Ini terutama mengejutkan dari Jimmy Kimmel ABC, yang menjadi tuan rumah Swalwell ketika ia mengumumkan bahwa ia akan maju sebagai gubernur pada bulan November lalu, bersumpah untuk menjadi “petarung dan pelindung.” Itu terdengar aneh sekarang. Pada malam Kamis, Kimmel merujuk secara singkat pada pengunduran diri Swalwell dalam sebuah lelucon tentang Lauren Boebert, anggota Kongres Republik Colorado.
The Washington Post men-tweet hal ini: “Kejatuhan Rep. Eric Swalwell (D) membuat banyak orang bertanya bagaimana seseorang yang dihantui oleh desas-desus perilaku tidak pantas terhadap wanita bisa naik tinggi dengan cepat dalam partai yang mengklaim mendukung hak-hak wanita.” Salah satu alasan yang jelas adalah bias yang typis dari penghilangan informasi.”
Strategis Demokrat Michael Trujillo memposting di X pada hari Kamis pagi bahwa seorang wartawan dari Politico sedang berusaha memverifikasi desas-desus tentang Swalwell ketika ia maju sebagai presiden selama beberapa bulan pada 2019: “Dua hari sebelum dia dijadwalkan untuk duduk bersama wartawan ini, Swalwell mundur dari pemilihan. Energi untuk menghapusnya hilang.”
Wartawan dapat mengatakan bahwa ada jurang antara desas-desus pelecehan seksual dan tuduhan yang dapat diverifikasi. Tetapi bisa dikatakan bahwa jaringan-jaringan siaran tidak menunggu verifikasi sebelum menyebar desas-desus liar tentang konservatif, seperti dalam proses konfirmasi Hakim Mahkamah Agung Brett Kavanaugh. Beban bukti jauh lebih ringan pada kanan. Tidak masalah bahwa salah satu pengikut yang paling agresif dari desas-desus liar Kavanaugh adalah Eric Swalwell.
Tim Graham adalah Penyunting Eksekutif dari NewsBusters.org dan co-author dengan Brent Bozell dari “Unmasked: Big Media’s War Against Trump.”
