Meskipun tidak merilis album baru dalam sepuluh tahun terakhir, Rihanna baru saja menjadi wanita pertama dalam sejarah industri musik yang melampaui 200 juta sertifikasi singel RIAA. Dan dia berada di peringkat ketiga dalam daftar sepanjang masa, hanya kalah dari Drake dan Morgan Wallen.
Totalnya sekarang mencapai 200,5 juta unit. Drake menduduki posisi teratas dengan 277,5 juta, dan Wallen di bawahnya dengan 215 juta.
Di era pra-digital, RIAA – organisasi perdagangan yang memberikan sertifikasi penjualan emas, platinum, dan berlian serta penghargaan streaming – hanya menghitung jumlah singel fisik yang dikirimkan ke pengecer. Setelah iTunes hadir, itu mengukur unduhan berbayar lagu. Dan di era modern, itu menghitung 150 streaming on-demand sebagai setara dengan pembelian tunggal file musik digital. Itu menjelaskan mengapa jajaran teratas diisi oleh superstar era streaming seperti Drake, Wallen, Rihanna, Kanye West, Beyoncé, dan Luke Combs, sementara raksasa era sebelumnya seperti Queen dan Michael Jackson jauh di bawah.
Namun, para pemuncak tangga lagu semuanya adalah artis rekaman aktif. Rihanna belum merilis album atau melakukan tur sejak 2016, meskipun dia tampil di babak pertengahan acara Super Bowl pada tahun 2023, dan tampil di acara pribadi sesekali. Dia juga merekam “Lift Me Up” untuk film 2022 Black Panther: Wakanda Forever, dan “Friends of Mine” untuk Smurfs tahun 2025. Dia berhasil melampaui batas sertifikasi singel 200 juta hanya berkat daya tahan katalognya. Tahun demi tahun, klasik seperti “Umbrella,” “Only Girl (In the World),” “Don’t Stop the Music,” dan “We Found Love” mengumpulkan angka yang astronomis.
Rihanna telah secara perlahan mengerjakan album kembangnya yang kesembilan selama beberapa tahun. Awalnya dia memberi tahu penggemar bahwa album itu akan terinspirasi reggae, namun kemudian mundur dari itu. “Sekarang tidak ada genre,” katanya kepada Harper’s Bazaar pada tahun 2025. “Itulah mengapa saya menunggu. Setiap kali, saya hanya berkata, ‘Tidak, ini bukan saya. Ini tidak benar. Ini tidak mencocokkan pertumbuhan saya. Ini tidak mencocokkan evolusi saya. Saya tidak bisa melakukan ini. Saya tidak bisa mempertahankan ini. Saya tidak bisa tampil dengan ini selama satu tahun tur.'”
Ketika rekaman akhirnya dirilis, itu bisa membuatnya berada dalam posisi untuk melampaui Drake dan Wallen dan memiliki lebih banyak sertifikasi singel daripada artis manapun dalam sejarah.
