Keith Urban telah mengidentifikasi bintang barunya.
Superstar musik country yang dibesarkan di Australia ini menunjuk Ethan Calway sebagai penerima perdana Keith Urban Rising Star Scholarship, sebuah inisiatif baru dalam Tamworth Country Music Festival yang menyoroti bakat-bakat country domestik yang harus membuat gebrakan internasional.
Urban and Co. memulai pencarian nasional pada awal tahun ini, untuk menemukan artis country Australia yang sedang naik daun dan siap untuk mengambil langkah berikutnya secara internasional, sebuah tindakan yang dapat diekspor.
Terkait
Calway menonjol dari “bidang yang kuat,” kata perwakilan.
“Ethan memiliki sesuatu yang sangat istimewa,†kata Urban, yang menyampaikan kabar baik melalui panggilan Zoom. “Ada kekasaran dan kejujuran dalam apa yang dia lakukan yang benar-benar menghubungkan. Saya sangat bersemangat untuk melihat apa yang akan terjadi di bab selanjutnya baginya dan menjadi bagian dari perjalanan itu.â€
Sebagai penerima pertama, Calway akan menerima peluang perubahan karier di Nashville, termasuk kesempatan untuk tampil, menulis, merekam, dan terhubung dengan tokoh-tokoh industri utama dan menikmati waktu rekaman khusus di studio Urban, The Sound.
Berasal dari Warragul, di negara Victoria, Calway memiliki keterampilan gitar yang menggetarkan, gaya vokal yang mentah dan penuh emosi, serta keaslian yang menandakan potensi global yang kuat, kata penyelenggara beasiswa, dengan bakat untuk memadukan musik country, rock, dan bercerita. Memang, dia disamakan dengan Keith Urban muda.
Dia tidak masuk karena kedinginan. Calway merupakan grand finalis Gympie NAB Talent Search 2023 dan 10 besar finalis Toyota Star Maker 2024. Kemudian, pada tahun 2025, ia mempersembahkan karyanya kepada bangsa Suara Australiadi mana dia menikmati empat tangga lagu selama Audisi Buta, setelah itu dia bergabung dengan tim Richard Marx.
“Keseniannya mencerminkan pengalaman hidup dan visi kreatif yang jelas — menandainya sebagai salah satu tokoh baru yang paling menarik di Australia,†demikian bunyi pernyataan setelah ia memenangkan beasiswa.
Untuk merayakannya, Calway merilis single baru “Better Tomorrow.” Streaming selengkapnya di bawah ini.
“Sungguh sebuah kesempatan yang luar biasa — Saya sangat bersyukur dipilih untuk hal seperti ini,†Calway antusias. “Untuk belajar, menulis dan rekaman di Nashville, dan mendapatkan dukungan semacam itu di belakang saya, adalah sesuatu yang selalu saya impikan. Saya tidak sabar untuk segera ke sana dan memanfaatkannya sebaik mungkin.â€
Nantinya, Festival Musik Country Tamworth dan tim Urban akan bekerja sama dengan Calway saat ia menyerap pengalaman beasiswa.
“Respon terhadap beasiswa ini sangat luar biasa, dan Ethan benar-benar layak menerimanya,†komentar Peter Ross, manajer eksekutif Tamworth Country Music Festival.
“Inisiatif ini mencerminkan nilai-nilai bersama dari Festival dan Keith – menciptakan peluang yang berarti bagi para seniman untuk berkembang dan menjangkau audiens baru,” lanjut Ross. “Keith adalah perwujudan nyata dari jalur Tamworth menuju kesuksesan, dan bersama-sama kami bangga mendukung generasi seniman country Australia berikutnya dalam membawa musik mereka ke dunia.”
Pemenang Grammy Award empat kali, Urban tetap setia pada akar Australianya. Dia telah mengumpulkan enam Penghargaan ARIA (selain menjadi pembawa acara, dan tampil di acara tahunan) dan memenangkan 15 Penghargaan Gitar Emas. Pada tahun 2025, ia dilantik ke dalam Roll of Renown di Golden Guitar Awards, penghargaan tertinggi dalam musik country Australasia.
Sebelum menjadi terkenal di Amerika Serikat, Urban mulai mengamen di Peel Street di Tamworth, tampil di tempat-tempat lokal, dan memenangkan kompetisi Star Maker pada usia 22 tahun, sebuah momen yang menjadi landasan bagi kariernya.
Musik country sedang populer di Australia. “Step Into Country,” laporan setebal 30 halaman dari Live Nation, yang diterbitkan pada bulan Juli 2025, menegaskan bahwa Australia adalah pasar terbesar ketiga untuk genre ini, setelah Amerika Serikat dan Kanada.
Dalam tiga tahun sebelumnya, volume aliran musik country di Australia telah meningkat sebesar 115%, menurut data Spotify yang dirinci dalam dokumen tersebut, sementara sekitar dua pertiga responden diketahui mengikuti setidaknya satu artis musik country di media sosial.
Hampir 80% penggemar musik Australia mengatakan bahwa musik country kini menjadi “mainstream.â€
