Presiden Trump telah menominasikan Cameron Hamilton untuk memimpin Badan Penanggulangan Bencana Federal (FEMA), sekitar satu tahun setelah pemerintahan mencopot Hamilton dari posisi yang sama.
FEMA telah tanpa pemimpin yang dikonfirmasi oleh Senat sejak Presiden Trump menjabat. Hamilton sebelumnya memimpin lembaga tersebut secara bertindak. Jika dia dikonfirmasi oleh Senat, dia akan kembali mengambil kendali lembaga tersebut menjelang musim badai Atlantik.
Minggu lalu, sebuah dewan ahli bencana yang ditunjuk oleh Trump merekomendasikan perubahan besar dalam cara FEMA beroperasi.
Hamilton adalah mantan Navy Seal yang pernah bekerja dalam perencanaan darurat untuk peristiwa terorisme bagi Departemen Negara dan Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS), menurut ringkasan biografi resmi yang diajukan kepada Kongres saat dia menjadi saksi tahun lalu.
Hamilton sementara memimpin FEMA pada musim semi 2025, tetapi dipecat oleh pemerintahan Trump setelah ada perbedaan pendapat dramatis dengan pejabat pemerintahan puncak tentang apakah lembaga tersebut seharusnya terus ada.
“Presiden Trump telah sangat jelas sejak awal bahwa dia percaya bahwa FEMA dan responsnya dalam banyak, banyak situasi telah gagal terhadap rakyat Amerika, dan bahwa FEMA sebagaimana ada saat ini seharusnya dihapus,” mantan Sekretaris Keamanan Dalam Negeri Kristi Noem mengatakan kepada wartawan pada Mei 2025.
Minggu yang sama, Hamilton memberikan kesaksian di sebuah dengar pendapat Kongres dan mengatakan kepada anggota parlemen, “Saya tidak percaya bahwa yang paling baik bagi rakyat Amerika adalah menghapus Badan Penanggulangan Bencana Federal.”
Keesokan harinya, Hamilton digantikan. Dia kemudian menggambarkan hubungannya dengan pejabat DHS sebagai “sangat bermusuhan” dalam podcast Disaster Tough.
Sejak saat itu, Hamilton telah bersuara menentang pendekatan pemerintahan Trump dalam membantu korban bencana.
Di bawah penerus Hamilton, FEMA lambat dalam membantu mereka yang selamat dari badai, tornado, banjir, dan kebakaran hutan. Sekretaris Noem, yang dipecat dari posisinya di DHS pada Maret, menuntut bahwa dia secara pribadi menandatangani semua kontrak di atas $100.000, menciptakan hambatan bagi lembaga bencana yang cepat mendapat gerak. Dalam satu kasus, setelah banjir mematikan melanda Texas tengah musim panas lalu, puluhan ribu panggilan ke FEMA dari korban tidak dijawab karena kontrak pusat panggilan telah kedaluwarsa.
Noem berkali-kali membela keputusannya, berargumentasi bahwa FEMA berjalan efisien. Namun Hamilton memperingatkan tentang kebijakan Noem. Mereka memberlakukan “jenis birokrasi yang sama sekali baru sekarang yang memperpanjang waktu tunggu bagi penerima klaim, dan menunda penempatan sumber daya yang penting secara waktu,” Hamilton menulis di situs jaringan LinkedIn.
Dalam posting yang sama, dia mengatakan klaim bahwa kebijakan pemerintahan tersebut menyebabkan FEMA berjalan lebih efisien dapat dianggap “bohong.”
Sekarang Hamilton menghadapi dengar pendapat konfirmasi Senat. Anggota parlemen dari kedua partai telah menyatakan frustrasi atas waktu tunggu yang lama untuk bantuan bencana dan uang hibah federal untuk melindungi masyarakat di seluruh negara dari banjir, kebakaran, dan badai.
