JAKARTA – Vinicius Junior mengatakan Tim Nasional Brasil tidak pantas dan tidak ingin mendapatkan label favorit menjelang Piala Dunia 2026 musim panas ini.
“Aku percaya bahwa (tim nasional Brasil) bukan favorit berdasarkan hasil yang telah kita capai. Namun, beban kostum ini, beban para pemain yang kita miliki di sini.”
“Kami akan melakukan segala sesuatu untuk mengembalikan Brasil ke puncak. Kami tidak ingin menjadi favorit, kami ingin mengembalikan Brasil ke puncak,” kata striker Real Madrid itu.
Brasil adalah juara Piala Dunia lima kali, tetapi gelar terakhir mereka adalah pada tahun 2002. Prestasi terbaik mereka sejak itu adalah finis di tempat keempat pada tahun 2014, saat mereka menjadi tuan rumah.
Sejak Carlo Ancelotti mengambil alih pada bulan Mei tahun lalu setelah meninggalkan Real Madrid, Brasil memiliki hasil yang bervariasi. Pelatih asal Italia itu membawa tim meraih dua kemenangan, satu imbang, dan satu kekalahan saat Brasil finis di posisi kelima dalam kualifikasi Piala Dunia 2026.
Selama jeda internasional Oktober 2025, Brasil mengalahkan Korea Selatan, namun mengejutkan kalah dari Jepang, sebelum meraih kemenangan melawan Senegal dan bermain imbang dengan Tunisia pada November 2025.
Vinicius percaya bahwa Ancelotti, yang pernah melatihnya di Real Madrid, memberikan keunggulan bagi tim.
“Kami hanya perlu menemukan irama permainan. Setelah Ancelotti datang, kami memiliki pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana cara bermain. Dia mengurangi banyak tekanan pada kami,” kata Vinicius.
Mungkin harapan Brasil di Piala Dunia 2026 sangat bergantung pada Vinicius meskipun ia hanya mencetak delapan gol dalam 45 penampilan untuk negaranya.
Namun, pemain berusia 25 tahun itu telah mencetak 17 gol dan delapan assist dalam 43 pertandingan untuk Real Madrid musim ini. Catatan itu setidaknya menunjukkan bahwa Vinicius dalam performa yang bagus.
“Aku berada dalam momen terbahagia. Segala hal yang aku lakukan di Real Madrid, aku harap bisa aku lakukan di sini dengan tim nasional Brasil.”
“Aku tidak terlalu memperhatikan apa yang orang katakan. Aku tahu pekerjaanku dan seberapa besar dedikasi yang aku miliki untuk Piala Dunia.”
“Ini adalah tempat yang diinginkan oleh semua pemain. Mengenai performaku, aku selalu berusaha tampil sebaik mungkin, mencetak gol, dan memberikan assist.”
“Aku membayangkan semua orang ingin aku menjadi salah satu protagonis. Aku siap menghadapi semua tantangan dalam karirku. Aku sudah bermain di Piala Dunia 2026, aku tidak ingin kalah lagi,” kata Vinicius.
Sebelum tampil di Piala Dunia 2026, Brasil memainkan dua pertandingan persahabatan pada Matchday FIFA di bulan Maret 2026 sebagai uji coba terakhir.
Tim Samba kalah 1-2 dari Prancis pada 27 Maret 2026, dini hari WIB. Brasil kemudian akan menghadapi Kroasia pada 1 April 2026 WIB.
Brasil akan memulai kampanye Piala Dunia 2026 mereka melawan Maroko pada 13 Juni 2026. Mereka juga akan menghadapi Skotlandia dan Haiti di Grup C.
