Daniel Oyefusi, 21 April 2026, 06:00 pagi ET
BEREA, Ohio — Cleveland Browns bisa menjadi tim paling sibuk di putaran pertama draft NFL 2026.
Cleveland memegang sepasang pick putaran pertama (Nomor 6 dan 24) — salah satu dari enam tim dengan dua seleksi putaran pertama — dan memiliki kebutuhan yang nyata di posisi offensive tackle dan wide receiver.
Telah ada spekulasi bahwa Browns bisa melakukan trade keluar dari pikiran keenam; sumber memberitahu Adam Schefter dari ESPN bahwa Cleveland telah menerima panggilan tentang pilihan No. 6 dan terbuka untuk memindahkannya. Analis draft ESPN Mel Kiper Jr. dalam mock draft terakhirnya memproyeksikan Cleveland untuk melakukan trade dengan No. 6 dan No. 39 pick ke Dallas Cowboys untuk pilihan ke-12 dan ke-20.
General manager Browns Andrew Berry, berbicara selama konferensi berita pra-draftnya Kamis lalu, mengulangi fokusnya pada “memaksimalkan aset” dari pick No. 6, baik itu dalam seleksi atau trade. Dia juga menegaskan keinginan untuk fokus pada memilih pemain elit daripada mengejar kebutuhan.
“Saya pikir sering kali perdebatan publik tentang draft fokus pada kebutuhan,” kata Berry, “seolah-olah tim NFL masuk ke draft dan mengatakan, ‘Hei, lihat, saya hanya akan memilih pemain terbaik ini, pemain ini karena itulah tampilan roster kami hari ini.’ Ketika kenyataannya para pemain ini, mereka adalah investasi jangka panjang untuk organisasi Anda.”
Jika posisi yang difokuskan oleh Browns untuk kunjungan pra-draft “30” mereka menjadi indikasi rencana mereka untuk putaran pertama, Cleveland tampaknya siap untuk menargetkan posisi wide receiver dan tackle. Dari kunjungan “30” yang sudah diketahui dan dilaporkan oleh Browns, delapan pemain adalah wide receiver, termasuk Makai Lemon dari USC (peringkat ke-10 di papan besar Scouts Inc.), Jordyn Tyson dari Arizona State (peringkat ke-12), dan Carnell Tate dari Ohio State (peringkat ke-13).
Cleveland juga melakukan kunjungan pra-draft dengan sejumlah offensive tackle, termasuk Monroe Freeling dari Georgia (peringkat ke-14) dan Kadyn Proctor dari Alabama (peringkat ke-17).
Di posisi wide receiver, Browns membutuhkan tambahan untuk kelompok posisi yang paling tidak produktif di NFL musim lalu (1.467 yard menerima).
Saat pelatih Browns Todd Monken ditanya di pertemuan tahunan liga apa yang dia cari dalam seorang receiver, dia berkata: “Besar, cepat, tangkas, keterampilan menyundul bola. Lari setelah tangkapan. Maksud saya, tentu saja, itu yang dicari semua orang. Tetapi saya pikir, seperti dengan posisi lainnya, mencari pemain yang — apa keunggulan utamanya? Bagaimana Anda terus mengembangkan dan melengkapi sisa permainannya, dan bagaimana itu cocok dengan apa yang ingin Anda lakukan secara offensif?”
Cleveland juga memerlukan opsi jangka panjang di posisi left tackle setelah serangannya berputar melalui empat pemain pada tahun 2025 karena cedera dan performa buruk. Left tackle Browns membiarkan tekanan terburuk dalam liga sebesar 16,2% dan 36 tekanan cepat, menurut Statistik Next Gen NFL (right tackle Cleveland juga tidak banyak lebih baik, membiarkan tekanan terburuk dalam liga sebesar 15,3% dan 29 tekanan cepat).
Francis Mauigoa dari Miami adalah tackle teratas dari Scouts Inc. dan pemain urutan ke-5, tetapi dia bermain selama tiga musim di posisi right tackle di perguruan tinggi. Spencer Fano dari Utah, tackle peringkat ke-4 dan pemain urutan ke-19, bermain musim freshman-nya di posisi left tackle sebelum pindah ke right tackle selama dua musim terakhir. Freeling dan Proctor menghabiskan karir perguruan tinggi mereka di posisi left tackle. Meski begitu, Berry telah mengatakan ia tidak akan menempatkan label pada calon tackle berdasarkan posisi perguruan tinggi mereka. Pada 2020, Berry menggunakan pilihan pertamanya sebagai GM pada Jedrick Wills Jr., seorang right tackle perguruan tinggi yang bertransisi menjadi left tackle di NFL.
“Tackle adalah tackle,” kata Berry. “Anda mencari karakteristik tertentu karena mereka semua harus mampu melindungi sisi. Anda tahu, penyerang teratas tidak hanya berada [di] satu sisi bola. Jadi kami benar-benar menganalisisnya dalam posisi agregat.”
Apakah Browns mengincar receiver atau tackle terlebih dahulu bisa tergantung pada bagaimana Berry melihat kedalaman kedua posisi tersebut, tetapi sejarah menunjukkan bahwa tim lebih berhasil menemukan receiver berdampak lebih baik di putaran pertama lebih lanjut dan bahkan setelah malam pembukaan draft.
Menurut Riset ESPN, dari 99 wide receiver yang dipilih di posisi ke-17 hingga ke-32 dalam era draft umum (sejak 1967), 22 di antaranya dinamakan ke Pro Bowl (24%). Dari 89 offensive tackle yang dipilih, 19 menjadi Pro Bowlers (21%). Di Putaran 2 dan 3, dari 463 wide receiver yang dipilih, 68 menjadi Pro Bowlers (14%), sementara dari 290 offensive tackle yang dipilih di putaran yang sama, 23 menjadi Pro Bowlers (7%).
Pada Hari ke-2, Browns memiliki pick Nomor 39 dan 70.
“Ketika saya berbicara tentang persediaan dan permintaan, setiap kelas draft, mereka terdiri dari kedalaman dan kurangnya kedalaman di posisi yang berbeda,” kata Berry. “Saat kami masuk ke akhir pekan, saya tahu begitu banyak fokus pada putaran pertama untuk setiap tim, tetapi saya pikir pada umumnya ketika tim masuk ke dalamnya, mereka melihat, OK, inilah pilihan agglomerat atau pilihan kami, bagaimana kami memaksimalkan bundel aset ini?”
Dan masih ada kemungkinan Browns menolak memilih wide receiver atau tackle di putaran pertama untuk posisi lain, karena menampilkan pemain terbaik dalam daftar mereka. Ini akan menjadi pendekatan yang mirip dengan draft tahun lalu, ketika Cleveland memiliki kebutuhan di lini serang namun menggunakan dua pick pertamanya untuk pemain bertahan — defensive tackle Mason Graham dan linebacker Carson Schwesinger — keduanya yang kemudian menjadi pemain berdampak sebagai pemain rookie.
“Tidak semua posisi diciptakan sama, tetapi pada akhirnya Anda mencari pembuat perbedaan dan bakat tingkat elit,” kata Berry. “Contoh yang sempurna lagi adalah Carson tahun lalu. Apakah dia bermain di salah satu posisi yang lebih tradisional, seperti, premium? Tidak, tetapi dia memiliki seperangkat keterampilan premium di posisi itu dan bisa membuat perbedaan besar.”
