Pesta Anzac Day yang militeristik tahun ini bersamaan dengan meletusnya perang imperialis yang Australia, di bawah pemerintahan Buruh, terlibat secara sentral.
Hari Anzac menandai pendaratan yang memalukan pada tahun 1915 pasukan Australia, Selandia Baru, dan Inggris di Gallipoli, Turki, di tengah Perang Dunia I. Meskipun pemerintah memujilah pendaratan di Gallipoli, itu adalah bencana dari awal hingga akhir, hasil dari keputusan sembrono dari kepemimpinan militer Inggris dan Australia. Hingga 50.000 tentara Sekutu dan lebih dari 85.000 tentara Turki kehilangan nyawa dalam pertempuran yang seharusnya menjadi serangan kejutan tetapi berlangsung selama lebih dari delapan bulan.
Sekarang, 111 tahun kemudian, Australia berpartisipasi dalam perang kriminal baru di kawasan tersebut, serangan yang dipimpin oleh AS terhadap Iran, yang mengancam untuk memicu kebakaran global.
Disebabkan oleh perasaan antiperang yang luas, pesta Anzac Day tahun ini terasa lebih meredupkan dibanding tahun-tahun sebelumnya. Dalam pernyataannya pada Sabtu, Perdana Menteri Anthony Albanese mengulangi kata-kata biasa tentang militer yang mewakili “segala yang terbesar dalam karakter nasional kita.” Namun, dia tidak mengatakan apa pun tentang peran militer dalam konflik saat ini.
Alasan ketidakjelasan itu adalah adanya sentimen anti-perang yang meluas. Sebuah survei Newspoll bulan lalu menemukan bahwa 72 persen penduduk menentang serangan AS terhadap Iran. Selama lebih dari dua tahun, telah terjadi protes massal menentang genosida Israel di Gaza dan dukungan pemerintahan Buruh terhadapnya.
Bahkan di antara kerumunan yang berkumpul, yang jauh lebih kecil dari protes terbesar itu, terdapat kilauan sentimen anti-perang yang populer. Roy Pearson, seorang veteran Perang Dunia II berusia 99 tahun, memberi tahu Sydney Morning Herald, “Perang tidak pernah menyelesaikan masalah apapun. Kita perlu bangun dari tidur kita.”
Menteri Pertahanan Buruh Richard Marles, seorang pembela perang yang gigih, juga tidak banyak mengatakan tentang peristiwa saat ini. Tetapi dia menyatakan: “Saat ini sekitar 1.250 personel Angkatan Pertahanan Australia dikerahkan dalam operasi di seluruh Australia, kawasan Indo-Pasifik, dan dunia. Penugasan ini merupakan contoh semangat Anzac yang berlanjut sambil melayani kepentingan nasional Australia.”
Penugasan tersebut menunjukkan integrasi Australia ke dalam mesin perang pimpinan AS yang mengancam seluruh dunia.
Di antara yang dikerahkan adalah lebih dari seratus tentara, secara permanen berbasis dengan pasukan AS di Uni Emirat Arab. Bulan lalu, mereka diperkuat oleh 85 personel tambahan, yang mendampingi pesawat komando perang canggih yang bisa digunakan untuk menargetkan serangan AS terhadap Iran, dan rudal udara-ke-udara. Pada bulan yang sama, 90 tentara Pasukan Khusus juga ditempatkan di kawasan tersebut, dengan jelas mempersiapkan diri untuk berpartisipasi dalam invasi darat Iran jika terjadi.
Karakter operasi-operasi ini ditunjukkan, bukan oleh referensi menjijikkan tentang “karakter nasional” dan “semangat Anzac,” tetapi oleh ancaman Presiden AS Donald Trump untuk mengembalikan Iran ke “zaman batu” dan untuk mengakhiri peradaban secara keseluruhan.
Marles tidak memberikan rincian tentang penugasan itu, tetapi setiap cabang militer Australia terlibat secara intensif dalam membangun militer yang dipimpin AS yang besar bertujuan untuk mempersiapkan perang agresif melawan China.
Kurang dari seminggu sebelum Hari Anzac, Marles merilis Strategi Pertahanan Nasional 2026, yang berpusat pada konflik maritim dan kemampuan serangan, termasuk rudal dan pesawat tak berawak, yang secara eksplisit terhubung dengan konfrontasi dengan China. Pengeluaran militer, yang sudah mencapai rekor hampir $60 miliar setahun, ditingkatkan sebesar $53 miliar lagi selama dekade ini.
