Saat pagi menjelang, nada-nada menghantui dari Last Post menusuk kegelapan di Australian War Memorial di Canberra. Seorang peniup terompet tunggal berdiri di samping Batu Pengingat, disinari oleh cahaya lembut, dan tulisan: “Nama mereka hidup selama-lamanya.”
Anzac Day memiliki tempat yang hampir sakral dalam psikologi Australia: sebuah momen ketika bangsa ini berhenti sejenak untuk menghormati mereka yang berjuang dalam perang dan operasi militer.
Bagi banyak orang, semangat Anzac yang terbentuk di Gallipoli – kampanye gagal selama delapan bulan mendukung pasukan Inggris menaklukkan Konstantinopel (Istanbul modern) – mencerminkan nilai-nilai yang dihargai oleh orang Australia: keberanian, persahabatan, dan pengorbanan.
Namun, dalam beberapa tahun terakhir, perayaan semakin memunculkan pertanyaan yang lebih sulit tentang pertanggungjawaban, budaya militer, dan apa yang sebenarnya diminta bangsa ini untuk dihormati.
Pada tahun 2020, laporan Brereton yang menunjukkan bukti kredibel dari 39 pembunuhan yang melanggar hukum oleh pasukan khusus Australia di Afghanistan, mengguncang negara itu dan memicu pertimbangan lebih luas tentang perilaku Australia dalam perang.
Lalu, awal bulan ini, penangkapan mantan korporal Pasukan Khusus Udara Australia Ben Roberts-Smith, prajurit paling dihormati yang masih hidup, yang didakwa dengan lima tuduhan kejahatan perang pembunuhan. Roberts-Smith dengan keras membantah kesalahan dan bersumpah untuk melawan tuduhan itu.
Jatuhnya dia dari pahlawan perang yang dihormati ke terdakwa kejahatan perang menimpa inti negara yang selama ini meninggikan tentaranya sebagai simbol kebajikan nasional.
Saat peringatan Anzac Day berlangsung hari ini, penangkapannya mengajukan pertanyaan yang tidak nyaman: Apakah Australia dapat menghormati dinas militer sambil menghadapi dugaan pelanggaran yang dilakukan atas nama negara?
[Teks artikel berlanjut dengan poin-poin yang lebih mendalam tentang kesalahan yang diduga dilakukan oleh pasukan militer Australia dan dampaknya terhadap penghormatan mereka di tengah peringatan Anzac Day tahun ini]
Kunjungi situs SBS untuk mendapatkan berita terbaru atau unduh aplikasi kami serta berlangganan newsletter kami.
