Militer Israel menghukum seorang prajurit dengan hukuman 21 hari penjara militer karena menista simbol agama Kristen di selatan Lebanon, militer mengumumkan pada hari Senin. Seorang prajurit tambahan dijatuhi hukuman 14 hari penjara militer karena merekam insiden tersebut, kata IDF.
Pada hari Rabu, IDF memberitahu The Jerusalem Post bahwa insiden di mana seorang prajurit meletakkan sebatang rokok di dalam mulut patung Santa Perawan Maria di desa Lebanon Debel terjadi beberapa minggu yang lalu. Insiden ini dipublikasikan pada hari Rabu ketika para prajurit memposting foto-foto insiden tersebut di media sosial.
Militer mengatakan bahwa mereka menghormati kebebasan beragama dan beribadah, serta secara rutin memperkuat prosedur bagi prajurit tentang perilaku di sekitar situs-situs sensitif. Debel adalah desa Maronit Kristen sekitar lima kilometer di sebelah timur laut dari komunitas perbatasan Israel Shtula, menurut laporan yang dikaitkan dengan anggota komunitas Kristen di desa Lebanon tengah Ain Ebel.
Pada bulan April, IDF menghukum seorang prajurit yang menghancurkan patung Yesus di desa Lebanon yang sama dengan 30 hari penjara, serta prajurit yang memotret insiden tersebut. Para prajurit juga dikeluarkan dari tugas tempur.
Militer menawarkan untuk mengganti patung tersebut, namun penduduk desa menolak dan memilih untuk menggantinya dengan patung identik dengan bantuan pasukan Italia UNIFIL. Juga pada bulan April, prajurit IDF terlihat dalam video merusak panel surya milik warga di desa tersebut, dengan militer segera melakukan penyelidikan atas insiden tersebut.
