Energi terbarukan akan meningkatkan keamanan nasional Inggris dan membuat negara tersebut lebih tahan terhadap potensi agresi atau sabotase, kata Menteri Energi pemerintah.
Michael Shanks mengatakan bahwa ladang angin yang tersebar luas dan panel surya jauh lebih sulit untuk diserang daripada pembangkit listrik berbahan bakar fosil berskala besar. Mereka juga tidak rentan terhadap goncangan pasokan, seperti krisis minyak saat ini yang disebabkan oleh perang AS-Israel melawan Iran dan lonjakan harga gas yang menyusul invasi Rusia ke Ukraina pada tahun 2022.
“Kita berurusan dengan lanskap ancaman yang jauh lebih kompleks daripada yang pernah kita hadapi sebelumnya. Hal ini berlaku di Inggris, dan juga di seluruh Eropa,” kata Shanks. “Membangun sistem listrik terdesentralisasi dengan serangkaian aset kurang berisiko terhadap serangan fisik daripada pembangkit listrik berskala besar. Beralih ke energi bersih adalah cara terbaik untuk menjaga keamanan energi kita di dunia yang semakin tidak pasti.”
Para konservatif dan Reform UK telah mendorong pengeboran lebih banyak di Laut Utara, daripada energi terbarukan. Namun, argumen tersebut mendapat pukulan berat minggu lalu ketika The Guardian mengungkapkan bahwa Fatih Birol, direktur eksekutif Badan Energi Internasional dan ahli ekonomi energi terkemuka di dunia, menyarankan agar tidak memberikan izin eksplorasi baru secara komersial dan mengatakan bahwa potensi ladang baru yang sudah ada dalam sistem lisensi, seperti Rosebank dan Jackdaw, akan sedikit berdampak pada keamanan energi atau harga energi Inggris.
Para ahli militer juga telah menyerukan investasi di ladang angin dan panel surya untuk memperkuat keamanan nasional Inggris terhadap potensi agresi atau sabotase. Beberapa mantan kepala militer telah menulis surat kepada pemerintah untuk mendorong mereka mengejar energi terbarukan. Pejabat militer pensiunan, Letnan Jenderal Richard Nugee sebelumnya mengatakan bahwa berinvestasi dalam energi terbarukan akan membuat Inggris lebih tahan. “Untuk memiliki penangkalan militer yang kuat, kita memerlukan tanah air yang tahan. Jika kita ingin membangun negara yang tahan, energi rendah karbon adalah komponen yang sangat penting,” ujarnya.
Shanks berbicara dari Ukraina, di mana akhir pekan lalu ia mengunjungi proyek-proyek energi yang didanai oleh Inggris. “Ini adalah kunjungan yang sangat penting bagi saya untuk melihat langsung dampak serangan Rusia terhadap infrastruktur energi yang terjadi dan sedang terjadi di Ukraina, dan bertemu dengan mereka yang membantu membangun kembali infrastruktur tersebut dan memperkuat ketahanan energi Ukraina,” katanya.
“Kita bisa belajar banyak di Inggris dari apa yang dilakukan Ukraina. Mereka membangun infrastruktur dekarbonisasi di seluruh negeri karena panel surya dan angin serta baterai jauh lebih sulit untuk diserang daripada pembangkit listrik berskala besar. Mereka melakukannya dengan kecepatan yang ingin saya lakukan di Inggris juga.”
Keamanan siber adalah area lain yang menarik minat Shanks. “Kita merespons [kenaikan ancaman] dengan rencana nasional tentang bagaimana kita mengatasi keamanan energi kita,” kata Shanks. “Kita juga bekerja pada bagaimana membangun ketahanan di setiap bagian sistem energi, mulai dari grid hingga proyek individu, baik keamanan siber maupun keamanan fisik.”
Tindakan juga telah diambil untuk mengamankan kabel bawah laut Inggris ke ladang angin lepas pantai setelah diduga bahwa kapal selam Rusia mungkin telah melakukan pengintain atau bisa menyasar koneksi energi Inggris ke negara lain.
“Kami telah melakukan banyak pekerjaan, memastikan bahwa kabel bawah laut kami sekuat mungkin dan dilindungi dari serangan,” kata Shanks. “Kami mengetahui gerakan itu oleh Rusia [dan] tidak diragukan lagi itu menyoroti seberapa serius ancamannya. Kami perlu menggandakan upaya kami di sekitar itu. Tetapi kami memiliki rencana yang sangat kokoh untuk memastikan keamanan mereka dan bekerja secara kolektif di seluruh Eropa dalam hal ini.”
Potensi serangan terhadap pembangkit listrik tenaga nuklir juga menimbulkan ketakutan bahwa reaktor nuklir Ukraina bisa rusak akibat tindakan Rusia. Namun, Inggris memiliki situs nuklir yang sangat aman, kata Shanks. “Tenaga nuklir adalah bagian penting dari bagaimana kita beralih dari bahan bakar fosil. Dengan reaktor modular kecil, kami akan mencapainya. Keamanan ada di hati pemikiran kita untuk tenaga nuklir, seperti yang selalu dilakukan.”
Minggu ini, pemerintah dari setidaknya 56 negara berkumpul di Kolombia untuk konferensi dunia pertama tentang bertransisi dari bahan bakar fosil. Duta iklim Inggris, Rachel Kyte, turut hadir. Salah satu sorotan konferensi akan menjadi pertemuan panel ilmiah tentang bagaimana negara-negara dapat melepaskan diri dari bahan bakar fosil.
