Stasiun Cambridge South yang tertunda akhirnya akan dibuka pada akhir Juni – dan akan menjadi stasiun pertama yang diberi merek Great British Railways lengkap, demikian diumumkan pemerintah.
Stasiun tersebut berada di samping Biomedical Campus kota, pusat penelitian medis terbesar di Eropa, dan akan menghubungkannya dengan kereta langsung ke London, Brighton, dan bandara Stansted, serta hingga sembilan kereta per jam ke pusat Cambridge itu sendiri.
Layanan akan mulai beroperasi di Cambridge South pada Minggu 28 Juni, kata Departemen Transportasi, dengan perkiraan 1,8 juta penumpang setiap tahunnya.
DfT mengatakan Biomedical Campus yang berdekatan diperkirakan akan memberikan kontribusi £18,2 miliar ke ekonomi Inggris pada tahun 2050, dengan jumlah karyawan yang kemungkinan akan dua kali lipat menjadi 40.000, didorong sebagian oleh koneksi transportasi baru.
Menteri perkeretaapian, Peter Hendy, mengatakan Cambridge South, yang dibangun dengan investasi pemerintah sebesar £250 juta dan kontribusi sektor swasta kecil, akan “membuka akses ke pekerjaan, rumah, dan fasilitas kelas dunia bagi orang di seluruh wilayah, mendorong pertumbuhan Biomedical Campus sebagai salah satu mesin pertumbuhan paling penting di negara ini”.
Ia menambahkan: “Sebagai stasiun merek Great British Railways yang baru, pembukaan ini adalah tonggak penting bagi rel kereta api kita dan tanda dari perubahan nyata yang akan dikirimkan oleh kepemilikan publik.”
Jeremy Westlake, chief executive Network Rail, mengatakan stasiun itu akan “signifikan meningkatkan perjalanan dan konektivitas bagi staf kampus, pengunjung, dan komunitas lebih luas selama bertahun-tahun ke depan”.
Ia menambahkan: “Ribuan orang telah bekerja tanpa lelah pada proyek fantastis ini untuk membangun stasiun yang modern, dapat diakses, dan berkelanjutan yang mencerminkan keunggulan karya yang sedang dilakukan di fasilitas biomedis terbesar di Eropa.”
Tanda permanen stasiun tersebut akan berada dalam warna merek GBR – desain yang disusun oleh sekelompok kecil menteri dan penasihat di DfT untuk menghemat uang, dengan hasil yang belum pasti. Stasiun juga akan menampilkan Jam Kereta api yang lebih profesional diakui.
Akhirnya, stasiun juga akan melayani jalur East West Rail yang sedang dibangun ke Oxford, meskipun keterlambatan dalam memulai layanan awal antara Milton Keynes dan Oxford dan ketidakpastian tentang rute yang tepat kemungkinan akan berarti kereta langsung antara dua kota universitas tidak akan dimulai pada tahun 2030 seperti yang diharapkan.
Sementara itu, HS2 Ltd telah mengumumkan kontrak untuk mengembangkan pusat kontrol jalur kereta api berkecepatan tinggi dan depo peralatan berputar di Birmingham.
Perusahaan mengatakan pusat baru di Washwood Heath, yang akan dibangun dalam kontrak senilai £856 juta yang dimenangkan oleh sebuah kemitraan antara Taylor Woodrow dan Aureos Rail, akan mendukung lebih dari 1.000 pekerjaan.
Penghargaan kontrak dinilai oleh panel ulasan independen, karena pemerintah dan HS2 berusaha memastikan pengiriman yang efisien dan biaya pada proyek tersebut, yang anggaran keseluruhannya sedang dinilai kembali.
Hendy mengatakan itu adalah tonggak penting lain dalam mendapatkan HS2 kembali ke jalur yang benar, dan bahwa kereta api akan “menciptakan ribuan pekerjaan di seluruh West Midlands – dari tim konstruksi yang mengubah situs industri bekas ini, hingga tenaga kerja terampil yang akan mengoperasikan fasilitas canggih ini selama dekade yang akan datang.”
