Kantor Kementerian Dalam Negeri akan mengumumkan penutupan 11 hotel yang digunakan untuk pengungsi minggu ini sebagai bagian dari janjinya untuk menutup semua fasilitas tersebut pada akhir masa jabatan ini.
Penggunaan hotel sebagai tempat tinggal bagi pencari suaka telah kontroversial sejak menjadi sangat umum pada awal pandemi Covid. Para demonstran anti-imigran telah mengadakan demonstrasi di luar hotel-hotel, dengan klaim bahwa pencari suaka hidup mewah di sana.
Menurut pemerintah, hampir ada 200 hotel yang digunakan, menampung 30.000 pencari suaka. Pencari suaka lainnya – lebih dari 70.000 orang – tinggal di jenis akomodasi lain seperti hunian bersama atau barak militer.
Beberapa protes berubah menjadi kekerasan, seperti di Rotherham pada Agustus 2024 ketika para pengunjuk rasa mencoba menyulut api di sebuah hotel dengan pencari suaka di dalamnya. LSM pengungsi mengatakan hotel-hotel tidak cocok untuk akomodasi jangka panjang, dan sebuah penyelidikan parlemen menemukan bahwa pemerintah telah membuang miliaran dalam sistem yang “gagal, kacau, dan mahal”. Dalam bukti untuk penyelidikan tersebut, Palang Merah mengatakan harus mengambil £220.000 dari dana bencana mereka untuk memberi pakaian kepada pencari suaka yang tinggal di hotel, beberapa di antaranya telah terjangkit kudis.
Kantor Kementerian Dalam Negeri dijadwalkan akan mengadakan acara pribadi minggu ini, yang dijelaskan sebagai “hari industri” untuk penyedia akomodasi pencari suaka saat ini dan potensial di masa depan. Departemen tidak mengungkapkan rincian tentang waktu dan tempat hingga menit terakhir dan peserta harus menandatangani NDA.
Pertemuan tersebut terkait dengan pelelangan ulang kontrak-kontrak suaka mulai 1 September 2029 hingga 31 Agustus 2036, dengan opsi perpanjangan hingga 31 Agustus 2039. Kontrak baru, dikenal sebagai Kontrak Akomodasi Suaka Masa Depan, bernilai sekitar £10 miliar dan bertujuan untuk keluar dari ketergantungan pada akomodasi hotel. Sumber-sumber senior di antara penyedia akomodasi saat ini di Kementerian Dalam Negeri telah menyuarakan kekhawatiran bahwa kontrak-kontrak baru tersebut akan signifikan meningkatkan jumlah kontraktor, bisa menciptakan ketidak-efisienan, dan akhirnya biaya lebih mahal bagi pembayar pajak.
Kementerian Dalam Negeri menggunakan sebagian dari anggaran bantuan luar negeri untuk membiayai akomodasi pencari suaka dalam praktik yang dikenal sebagai “biaya pengungsi pemberi bantuan”. Biaya ini turun dari £2,8 miliar pada 2024 menjadi £2,4 miliar pada 2025.
Gideon Rabinowitz, direktur kebijakan dan advokasi di Bond, jaringan Inggris bagi LSM yang bekerja di bidang pembangunan internasional, mengutuk pengeluaran pemerintah untuk sebagian dari anggaran bantuan untuk pencari suaka di Inggris dan mengatakan bahwa sementara pencari suaka di sini harus didukung, uangnya seharusnya berasal dari anggaran Kementerian Dalam Negeri.
“Pemotongan untuk mendukung masyarakat yang menghadapi konflik dan krisis di seluruh dunia turun lebih dari £1 miliar pada 2025, karena 18% anggaran terus dialihkan untuk menutup biaya pencari suaka di Inggris,” kata Rabinowitz.
“Program-program kemanusiaan yang menyelamatkan nyawa, termasuk penyediaan pendidikan di Suriah dan program kesehatan di seluruh Afrika, sudah terpaksa ditutup, dan dengan pemotongan yang lebih dalam masih akan dilaksanakan tahun ini dan tahun depan, konsekuensi terburuk belum terwujud.”
Jurubicara Kementerian Dalam Negeri mengatakan: “Pemerintah ini sedang menghapus insentif yang menarik imigran ilegal ke Britania dan meningkatkan pembongkaran orang-orang yang tidak berhak berada di sini. Itulah mengapa kami menutup setiap hotel suaka dan memindahkan pencari suaka ke akomodasi dasar termasuk situs bekas militer.
“Populasi di hotel-hotel suaka telah turun hampir 20% dalam setahun terakhir dan 45% sejak puncak di bawah pemerintahan sebelumnya, memotong biaya hampir £1 miliar.”
