Salah satu kasus keadilan yang paling memilukan di Britania Raya dimulai sebelum fajar pada sebuah hari musim panas di Salford lebih dari 20 tahun yang lalu. Seorang wanita muda telah berjalan sendirian di jalanan gelap selama sekitar lima mil saat dia diledek dan diserang secara seksual sehingga dia terlindung di semak-semak karena merasa takut. “Aku sangat takut,” dia mengirim pesan teks kepada kekasihnya yang sedang tidur pada pukul 4.26 pagi ketika dia mendengar seorang pria memerintahkannya untuk masuk ke semak-semak karena dia mengancam dengan senjata api.
Setelah menderita pelecehan yang mengerikan dari tiga pria berbeda, yang ketiga kemudian melakukan pemerkosaan secara brutal. Serangan itu begitu kejam sehingga dia pingsan akibat ditekan lehernya. Tulang pipi kirinya retak dan puting susunya sebagian terputus dari gigitan.
Ketika dia merangkak keluar ke jalan, bergantian antara sadar dan tidak sadar, orang-orang melintas dan mengabaikan serunya meminta bantuan. Wanita muda itu gagal pada pagi yang mengerikan pada tahun 2003 itu – dan terus kali dibuat kecewa berulang kali selama dua dasawarsa berikutnya oleh hampir setiap badan resmi yang bertanggung jawab untuk mendapatkan keadilan baginya.
Dia dipaksa untuk mengulangi pengalaman itu lagi bulan lalu ketika pelakunya, Paul Quinn, yang merupakan seorang pemerkosa yang telah divonis, disidang setelah berhasil menghindari hukuman selama hampir dua dekade sementara seorang pria yang tidak bersalah, Andrew Malkinson, menghabiskan 17 tahun di penjara.
Kini pelaku Quinn dinyatakan bersalah pada hari Jumat setelah sidang selama lima minggu di pengadilan mahkota Manchester, tiga tahun setelah vonis pemerkosaan Malkinson dibatalkan. Sebuah katalog kegagalan resmi akan diperiksa oleh penyelidikan publik yang dipimpin hakim. Ini akan memeriksa peran polisi dan jaksa dalam dakwaan salah Malkinson tahun 2004, dan bagaimana peluang emas untuk membantahnya dilewatkan hanya tiga tahun setelahnya.
Sidang Quinn menimbulkan pertanyaan yang lebih merugikan. Mengapa seorang pria dengan catatan pernah melakukan pemerkosaan terhadap seorang anak – yang tinggal di daerah tersebut dan dikenal oleh polisi – bukan menjadi orang yang menarik minat saat itu? Mengapa seorang petugas polisi tampaknya menghancurkan bukti penting pada tahun 2016? Apakah keraguan tentang kesalahan Malkinson ditutupi oleh polisi Greater Manchester (GMP)?
Dan, mungkin yang paling mendesak, apakah Quinn melakukan serangan seksual yang lebih kejam dalam 19 tahun ketika ia bebas berkeliaran?
Dua puluh dua tahun setelah dia terakhir masuk ke saksi di pengadilan mahkota Manchester, korban, kini berusia akhir 50-an, kembali pada hari ketiga sidang Quinn. Mengusap wajahnya dengan tisu, dia memegang tangan staf pengadilan sebagai dukungan dan menangis ketika dia mengucapkan sumpah.
Kemudian dia mengungkapkan sebuah kejutan. Di hadapan ruang sidang yang sunyi, dia mengakui ragu bahwa Malkinson adalah penyerang sejak dia melihatnya di kursi terdakwa pada tahun 2004. Bukan hanya itu, katanya, dia telah mengungkapkan kekhawatirannya kepada polisi saat itu.
“Perasaan saya kurang yakin bahwa dia adalah orang yang tepat,” katanya kepada juri bulan lalu. “Dan mereka berkata: ‘Jangan khawatir, ini hanya tegang sebelum trial, semuanya akan baik-baik saja.'”
Pengakuan itu mengejutkan sekitar sebelas jurnalis yang hadir. Para juri terlihat terpaku. Bahkan tampaknya membuat barrister Quinn, Lisa Wilding KC, terkejut, karena dia harus mengingatkan korban bahwa dia telah memberi tahu kepada sidang pengadilan Malkinson bahwa dia “lebih dari 100% yakin” bahwa dia adalah penyerangnya.
“Saya benar-benar naif,” kata dia dengan penuh penyesalan. “Saya mendengarkan apa yang dikatakan polisi dan saya takut datang ke ruang sidang. Saya hanya mengikuti apa yang orang katakan kepada saya dan saya merasa yakin itu baik-baik saja – itu adalah orang yang tepat.”
Siapa sebenarnya yang dia laporkan tentang kekhawatiran tersebut? Dan apa yang dimaksudnya dengan “apa yang orang katakan kepada saya”?
Pertanyaan-pertanyaan ini tidak terjawab selama persidangan tetapi akan diperiksa oleh penyelidikan publik dan penyelidikan terpisah oleh badan pengawasan polisi, Independent Office for Police Conduct (IOPC).
GMP mengatakan tidak ada catatan bahwa wanita itu menimbulkan keraguan pada saat itu. Steven Bell, detektif yang memimpin penyelidikan awal dan yang pensiun beberapa bulan setelah sidang 2004, mengatakan kepada pengadilan bahwa dia tidak mengingat mendengar tentang kekhawatiran korban tersebut.
Catatan tulisan tangan oleh Bell menyarankan dia telah bertemu dengan korban di ruang saksi di pengadilan mahkota Manchester saat itu, tetapi, sekali lagi, dia mengaku bahwa dia tidak pernah bertemu dengannya.
Lima petugas GMP saat ini sedang diselidiki oleh IOPC atas dugaan pelanggaran berat, termasuk salah satu yang dapat dihadapi tuduhan pidana atas dugaan memutar balik proses hukum atas keterlibatannya dalam penyelidikan Malkinson tahun 2003 dan persidangan berikutnya. Seorang petugas keenam, yang masih bertugas di GMP, sedang diselidiki atas dugaan pelanggaran tugas.
Penyelidikan IOPC memeriksa apakah polisi gagal mengungkap catatan pidana dari dua saksi kunci mereka, Beverley Craig dan pasangannya Michael Seward, dan apakah mereka diberi insentif apa pun untuk memberikan bukti melawan Malkinson.
Seward, seorang pecandu heroin yang kemudian meninggal, menghadapi tuduhan atas pelanggaran lalu lintas dan diduga menerima hukuman yang ringan setelah mengidentifikasi Malkinson. Penjaga polisi juga menilai apakah petugas mengikuti proses yang tepat setelah Craig awalnya memilih pria lain dalam parade ID digital – tetapi kemudian mengubah pikiran dan memilih Malkinson setelah berbicara dengan petugas polisi.
Fokus lain dari penyelidikan IOPC adalah penghancuran bukti vital GMP, termasuk pakaian korban, pada Februari 2016, saat Malkinson menantang vonisnya.
Ini dan dua penghapusan lain, pada tahun 2011 dan 2013, tampaknya merupakan pelanggaran hukum di bawah Undang-Undang Tata Cara Pidana dan Investigasi 1996, yang menyatakan semua material yang mungkin relevan harus disimpan sampai terdakwa dibebaskan dari tahanan – yang dalam kasus Malkinson adalah Desember 2020.
Untungnya, sampel dari pakaian korban telah disimpan di arsip forensik, memungkinkan mereka diuji menggunakan metode baru.
Pada akhir tahun 2022, tes ini mengkonfirmasi kecocokan satu banding satu miliar dengan Quinn dari baju dalam korban dan – yang sangat penting – mengaitkannya dengan bukti yang diambil selama pemeriksaan medis yang intim.
Quinn, 52 tahun, duduk membuat catatan di kursi terdakwa sepanjang persidangan. Pertengahan usia telah mengejarnya, dia yang digambarkan oleh saksi pada saat itu sebagai kurus dan berotot. Dia membutuhkan kacamata baca dan istirahat setelah 30 menit selama kesaksiannya, ketika jaksa John Price KC diminta untuk memberikan pertanyaan dalam istilah yang sederhana.
Sebuah momen mencolok terjadi ketika pengadilan menunjukkan foto tahun 2003 wajah bengkak dan penuh luka korban. Hampir 23 tahun setelah dia terakhir melihat wanita yang dia tarik turun dari tanah motor dan diperkosa, tetapi dia tidak berkedip.
Quinn berusia 29 tahun saat itu, seorang ayah dari dua orang anak dan menikah dengan teman masa kecilnya. Mereka akhirnya memiliki tiga anak lagi, ditambah dengan seorang anak tiri yang Quinn besarkan sebagai anaknya sendiri.
Mereka tinggal di perumahan teras bata merah khas di Little Hulton di Salford, sembilan mil di utara Manchester. Rumah mereka berjarak 10 menit berjalan kaki dari tempat dia pertama kali melihat korban pada dini hari 19 Juli 2003.
Quinn diidentifikasi sebagai tersangka pada November 2022 sebagai hasil dari analisis DNA baru dari sampel yang dia berikan kepada polisi satu dekade sebelumnya.
Mengapa dia memberikan sampel penting itu kepada juri tidak diungkapkan, tetapi dia salah satu dari ribuan pelaku kejahatan serius lainnya yang DNA-nya dicari pada tahun 2012 karena vonis mereka sebelum pendaftaran database DNA nasional, yang didirikan pada tahun 1995.
Sekarang bisa dilaporkan bahwa Quinn dikenal oleh polisi saat itu sebagai pelaku kejahatan seksual yang kejam.
Dia divonis dua kali melakukan pemerkosaan terhadap seorang gadis berusia 12 tahun pada tahun-tahun 1990 dan 1991, ketika dia berusia 16 tahun. Empat tahun sebelum itu, hampir keluar dari sekolah dasar, dia menerima sebuah peringatan pidana untuk penyerangan menyimpang terhadap seorang wanita.
Dengan akhir masa remajanya, catatan kriminal Quinn meluas sampai ke kejahatan perampokan, kekerasan fisik, kepemilikan senjata angin, dan pembakaran dengan maksud setelah membakar sebuah tempat sampah di luar rumah mantan pacar sambil dia di dalam bersama anak-anaknya. Untuk kejahatan itu, dia menghabiskan ulang tahun ke-20nya di institusi pemuda pidana.
Detektif sekarang percaya dia kemungkinan telah melakukan tindak kejahatan seksual lainnya, kemungkinan termasuk beberapa saat dia bebas berkeliaran.
Penyelidik sedang menyelidiki kemungkinan keterkaitannya dengan tiga pemerkosaan asing yang belum terpecahkan – pada tahun 2005, 2010, dan 2013 – yang terjadi dalam tiga mil dari serangan tahun 2003 tersebut.
Meskipun diketahui sebagai pelaku kejahatan seksual yang tinggal di sekitar, Quinn tidak pernah menjadi sorotan penyelidikan polisi awal. Sebagai gantinya, petugas fokus pada Malkinson.
Di kursi saksi, Quinn menggambar gambaran seorang pekerja keras peminum, yang sering keluar berpesta di bar karpet lengket Farnworth ketika dia tidak sedang memasang pagar. Dia juga, dia akui, adalah suami yang buruk.
Bagian terpusat dari pembelaannya adalah bahwa dia sangat sering tidak setia selama periode 18 tahun, termasuk saat pemerkosaan tahun 2003, mengklaim bahwa dia berselingkuh dengan 2.000 wanita di daerah itu selama bertahun-tahun. Polisi percaya ini adalah kebohongan yang sengaja dibuat: penyelidikan mereka menemukan sedikit wanita yang mengakui tidur dengannya.
Pada titik ini, Quinn mengetahui bahwa zat yang ditemukan dalam pelumas kondom ditemukan di korban, dan mengklaim tidak pernah menggunakan kondom dalam aktivitas selingkuhannya.
Ketika petugas mengungkapkan keheranannya bahwa dia tidak pernah tertular infeksi menular seksual, dia menjawab: “Sebut saya sangat beruntung.”
Setelah bercerai dari istri dan pindah ke Exeter pada tahun 2017, Quinn tampak menghilang. Polisi percaya bahwa pindahnya ke barat daya itu dipicu oleh perselisihan narkoba dan utang yang harus dia bayar; dia divonis bersalah karena memproduksi ganja pada Januari 2013.
Ketika petugas GMP mengetuk pintunya pada sore hari 13 Desember 2022, Quinn tinggal di sebuah rumah modern bata merah dengan pasangannya yang baru di sebuah pinggiran dua mil di sebelah timur Exeter.
Seekor tetangga, yang meminta namanya tidak disebutkan, mengatakan: “Dia tinggal di sini sampai beberapa bulan yang lalu. Dia pendiam dan sopan. Kami tidak pernah punya masalah dengannya. Saya tidak tahu dia pergi sebelum dipanggil ke pengadilan untuk sesuatu. Dia hanya menghilang beberapa waktu yang lalu.”
Quinn mengatakan kepada para juri bahwa dia “terkejut” dan “tertindas” saat ditangkap – tetapi tampaknya dia takut akan ketukan pintu itu selama bertahun-tahun.
Pada September 2019, setahun sebelum pemberitaan luas tentang kasus Malkinson, Quinn mencari artikel Manchester Evening News dari sidang pengadilan aslinya. Hanya empat menit kemudian dia mencari “kasus dijatuhi vonis salah uk”.
“Ini hanya sesuatu yang menarik perhatian saya, vonis salah dan kejahatan sejati,” kata dia kepada para juri. Price, yang mempersidangkan, bertanya: “Pada September 2019 ada dua orang yang tahu bahwa Mr. Malkinson adalah korban kesalahan: dia dan Anda?”. “Tidak,” jawab Quinn.
Ketika Guardian mengungkap pada tahun 2022 bahwa analisis DNA baru mengaitkan orang lain dengan kejahatan itu, aktivitas online Quinn melonjak. Selama beberapa minggu berikutnya, dia mencari “berapa lama DNA disimpan dalam database,” “cocokan DNA dari kulit,” “Apakah DNA saya di database Inggris”, dan, di tengah malam, “mengapa saya tiba-tiba sangat berkeringat.”
Mengapa dia melakukan pencarian-pencarian ini, jika bukan karena kekhawatiran bahwa polisi akhirnya mengejarnya? Waktu itu adalah “kebetulan total,” katanya, menambahkan bahwa itu hanyalah “suatu keingintahuan umum.”
“Kami sering menonton banyak program kejahatan dan salah satunya mungkin adalah DNA dan itu memicu pertanyaan,” katanya.
Terutama berkat kerja tim hukum Malkinson di Appeal, sebuah badan amal dan praktik hukum yang menantang vonis salah, bahwa Quinn dan korban akhirnya mendapatkan keadilan.
Komisi Tinjauan Kasus Kriminal (CCRC) telah mengakui beberapa kegagalan penting setelah mereka dua kali memutuskan untuk tidak merujuk kasus ini ke pengadilan banding, meskipun bukti yang kuat mengenai pembebasan Malkinson dan keterlibatan orang lain.
Hampir seperempat abad kemudian, korban dengan alasan yang wajar enggan untuk mempercayai polisi lagi. Tapi dia kembali ke pengadilan dan bertekad untuk menghadapi Quinn, menolak layar pelindung yang sering melindungi korban kejahatan seksual dari pandangan pelakunya.
“Dia bertekad untuk dilihat, dan bahwa dia tidak mundur dari orang yang bertanggung jawab,” kata Rebecca McKendrick, detektif yang memimpin penyelidikan Quinn.
Untuk Quinn, dia akan mendapat hukuman penjara yang panjang. Bagi polisi, jaksa, dan CCRC, perhitungan mungkin masih baru dimulai.
