Reed Hastings, ketua Netflix, meninggalkan layanan streaming yang ia dirikan hampir 30 tahun yang lalu saat perusahaan ini kembali berdiri setelah kalah dalam kesepakatan senilai $72 miliar untuk Warner Bros Discovery.
Dalam surat 14 halaman kepada para investor yang dirilis pada hari Kamis, Netflix mengatakan Hastings tidak akan maju untuk kembali dipilih dalam rapat tahunan bulan Juni dan berencana untuk fokus pada filantropi dan minat lainnya. Harga saham perusahaan turun sekitar 8% setelah berita tentang kepulangannya.
“Keputusan Mr. Hastings untuk tidak maju lagi untuk dipilih tidak disebabkan oleh ketidaksetujuan dengan perusahaan,” kata Netflix dalam pengajuan kepada Komisi Sekuritas dan Bursa pada hari Kamis. Perusahaan belum menamai pengganti untuk kursi dewan yang ditinggalkan Hastings.
Dalam surat kepada para pemegang saham, Hastings mengatakan Netflix telah mengubah hidupnya. “Kenangan favorit sepanjang masa saya adalah Januari 2016, ketika kami memungkinkan hampir seluruh planet menikmati layanan kami,” kata Hastings yang berusia 65 tahun tersebut. Dia memberikan “ucapan terima kasih khusus” kepada Ted Sarandos dan Greg Peters, eksekutif Netflix, “yang komitmennya terhadap keagungan Netflix begitu kuat sehingga saya sekarang dapat fokus pada hal-hal baru.”
Hastings mendirikan Netflix 29 tahun lalu di California utara dan membawa perusahaan tersebut melalui transformasinya dari perusahaan DVD pesanan pos menjadi “avatar zaman TV streaming”. Dia memulai Netflix dengan pengusaha Marc Randolph. Awalnya, pesaing perusahaan adalah rantai persewaan seperti Blockbuster yang sekarang sudah tidak ada, sebelum meluncurkan layanan streaming pada tahun 2007 yang mengubah dunia media. Langkah ini memulai persaingan sengit antara media tradisional dan pemain teknologi yang bersaing untuk mendominasi layanan mereka sendiri.
Hastings mundur sebagai chief executive Netflix pada tahun 2023. “Reed akan selalu menjadi pendiri dan pendukung terbesar Netflix,” kata Peters. “Dia bagian dari DNA kami.”
Netflix mengatakan dalam surat kepada pemegang sahamnya bahwa misinya tetap “ambisius dan tidak berubah” – untuk menghibur dunia, menyediakan film dan series untuk berbagai selera, budaya, dan bahasa. Prospek keuangan perusahaan untuk tahun penuh tetap tidak berubah.
Perusahaan tidak mengungkapkan bagaimana mereka berencana menghabiskan dana terminasi $2.8 miliar yang mereka terima setelah kalah dalam pertarungan untuk studio film Warner Bros dan HBO.
Netflix mencoba membeli Warner Bros pada bulan Desember tetapi mundur di bulan Februari, membuka jalan bagi Paramount Skydance untuk mengakuisisi studio tersebut.
Kesepakatan senilai $110 miliar mengakhiri perang penawaran antara dua perusahaan media yang terjadi selama beberapa bulan. Selama periode itu, tekanan meningkat dari Washington, dengan pejabat Gedung Putih lebih suka penawaran dari Paramount. Paramount dijalankan oleh David Ellison, putra dari Larry Ellison, pendukung lama Donald Trump.
Pada hari Kamis, Netflix mengatakan pendapatan naik menjadi $12,25 miliar, meningkat 16% dibandingkan dengan tahun sebelumnya, sedikit melebihi perkiraan analis sebesar $12,18 miliar.
Netflix, yang memberi tahu investor bahwa akuisisi Warner Bros akan menjadi “bagus untuk dimiliki, bukan keharusan,” sambil menyoroti area pertumbuhan masa depan.
Perusahaan mengatakan investasinya dalam memperluas penawaran hiburannya dengan video podcast, dan hiburan langsung – seperti World Baseball Classic di Jepang – memperbesar keterlibatan. Mereka berencana menggunakan teknologi untuk meningkatkan pengalaman pengguna dan meningkatkan monetisasi, karena pendapatan iklan tetap pada jalur untuk mencapai $3 miliar pada tahun 2026 – dua kali lipat dari tahun sebelumnya.
Ben Barringer, kepala riset teknologi di perusahaan investasi Quilter Cheviot, mengatakan: “Hastings telah sangat berperan dalam menetapkan budaya dan strategi Netflix dan bertanggung jawab atas kecanggihan yang telah menjadi terkenal itu.”
“Harga saham kemudian dihukum dengan keras. Ini mungkin sedikit reaksi berlebihan, tetapi dengan kombinasi hasil yang biasa-biasa saja dan kepergian tokoh kunci, tidak mengherankan investor memotong posisi.”
“Setelah kesepakatan WBD gagal, ini tidak benar-benar yang kita harapkan dari Netflix, juga tidak seperti yang biasa kita alami.”
