Sesaat sebelum Axel Rudakubana meninggalkan rumah, ibunya diduga menemukan kemasan bekas untuk sebilah pisau. Orangtua mereka sudah tahu bahwa anak laki-laki berusia 17 tahun mereka memesan senjata secara pos; bahwa dia menonton rekaman kekejaman secara online dan sebelumnya menyerang seorang anak laki-laki yang menjadi musuhnya. Di rumah, perilakunya begitu mengancam hingga keluarganya sendiri berjalan hati-hati. Namun, meskipun satu-satunya kali anak lelaki mereka yang pendiam keluar rumah dalam dua tahun terakhir adalah dengan kekerasan di benaknya, mereka masih tidak menelepon polisi ketika menyadari dia sudah pergi.
Menariknya, ketika kabar buruk mulai tersebar sore hari itu bahwa ada sesuatu yang mengerikan terjadi di kota mereka, pemikiran pertama ayah Axel, Alphonse, adalah apakah anaknya terlibat. Tapi pada saat itu, sudah terlambat. Tiga gadis kecil tidak akan pernah pulang dari lokakarya tari musim panas mereka, dan kehidupan para korban selamanya akan berubah akibat apa yang mereka alami. Begitu juga dengan keluarga Rudakubana.
Minggu ini, hakim yang memimpin penyelidikan publik atas pembunuhan tahun 2024 Alice da Silva Aguiar, Bebe King dan Elsie Dot Stancombe di Southport menyimpulkan bahwa nyawa bisa diselamatkan, jika beberapa orang dewasa yang terlibat dengan Rudakubana bertindak berbeda. Yang membedakan laporannya dari begitu banyak tinjauan pembunuhan yang menyedihkan sebelumnya adalah penambahan yang tegas mengenai orangtua Rudakubana dalam daftar profesional yang dianggap gagal.
Hakim Sir Adrian Fulford mengakui bahwa Alphonse Rudakubana dan Laetitia Muzayire menghadapi tantangan besar sebagai orangtua dua putra autis – yang tertua berwatak baik tetapi menderita gangguan neuromuskuler. Mencap pos mereka, katanya, tidak akan membantu. (Harapan kecil, dalam situasi politik ini: Robert Jenrick dari Reform UK sudah menyerukan agar pasangan yang berasal dari Rwanda ini dideportasi, meskipun mereka adalah warga negara Inggris.)
Namun, Fulford menemukan bahwa dalam keputusasaan mereka untuk mencegah putra bungsunya yang berbahaya diambil ke perawatan atau tahanan, orangtuanya berbohong kepada otoritas dan kepada diri mereka sendiri: meremehkan dan menyembunyikan informasi tentang kekerasan yang meningkat dan, dalam kasus Alphonse, menantang beberapa profesional yang merawat anaknya dengan begitu agresif sehingga psikiaternya meminta untuk pertama kalinya dalam karirnya untuk melepaskan diri dari kasus itu. Ibunda Axel – yang, seperti ayahnya, adalah korban genosida Rwanda – nampaknya hampir membeku oleh ketakutannya akan pisau, dengan hakim berspekulasi bahwa kadang-kadang dia mungkin telah melepaskan diri dari peristiwa di sekelilingnya.
Beberapa orangtua yang membaca ini mungkin dapat memahami keinginan putus asa untuk tidak melihat apa yang ada di depan Anda. Hampir semua orangtua akan memahami rasa takut kehilangan anak mereka. Tapi gagal untuk membuat panggilan yang mungkin telah menghentikan keluarga lain kehilangan anak-anak mereka? Itu, saya tidak bisa memahaminya.
Jika orangtua Axel Rudakubana terlalu malu untuk mengakui ketakutan terhadap putranya sendiri, mereka mungkin tidak sendiri. Bentuk kekerasan rumah tangga ini cukup umum sehingga dalam hampir satu dari lima kasus wanita yang dibunuh oleh pria di Britania Raya tahun lalu, anak-anak mereka sendiri menjadi tersangka, namun tetap tersembunyi dan distigmatisasi. Namun, kesalahan fatal yang tampaknya dilakukan Alphonse dan Laetitia adalah hanya melihat kebutuhan untuk melindungi anak mereka, dan tidak kebutuhan yang semakin mendesak untuk melindungi orang lain di luar keluarga dari anak itu. Apa yang terjadi adalah pengingat hidup bahwa menjadi orang tua bisa secara bersamaan bersifat tanpa pamrih – bahwa tidak ada batasan untuk apa yang akan kita alami untuk anak-anak kita – dan egois, di mana kepentingan keturunan kita bertentangan dengan masyarakat secara keseluruhan.
Seberapa jauh seharusnya orangtua bertanggung jawab, bukan hanya untuk anak-anak mereka sendiri tetapi untuk keselamatan orang lain? Di AS, pengadilan mengambil pandangan yang semakin tegas: James dan Jennifer Crumbley baru-baru ini menjadi orangtua pertama yang dipenjara atas tindakan pembunuhan tidak disengaja yang dilakukan oleh putra 15 tahun mereka, Ethan, setelah pengadilan mendengar bahwa mereka gagal mendapatkan bantuan untuk kesehatan mentalnya yang memburuk dan membelikan senjata untuknya sebagai hadiah Natal. Dipanggil ke sekolah untuk membahas gambar yang mengganggu yang dibuatnya, mereka mempersingkat pertemuan karena ingin kembali bekerja, menolak untuk membawanya pulang. Ethan, yang, tidak diketahui oleh siapapun memiliki senjata tersembunyi di tasnya, kembali ke kelas dan menembak mati empat remaja beberapa saat kemudian.
Namun, jika Crumbleys digambarkan di pengadilan sebagai orang tua yang terganggu, keluarga Rudakubana terlihat lebih terlilit. Tidak mampu menegakkan batasan – mereka tidak berani memberlakukan kontrol orangtua pada perangkat putra mereka karena takut akan reaksinya, bahkan setelah sekolahnya memperingatkan tentang kekhawatiran terhadap apa yang dilihatnya secara online – mereka menyalahkan semua orang kecuali putranya atas tindakannya. Setiap sekolah akan bertemu orangtua seperti ini, yang tidak bisa menerima bahwa anak mereka pernah salah, meski jarang dengan konsekuensi yang begitu mengerikan. Pertanyaannya adalah kapan tepatnya menjadi orang tua yang lemah menjadi tindak pidana kelalaian; dan apa kebaikan publik yang sebenarnya dilayani dengan mengirim orangtua ke penjara, terutama jika mereka memiliki anak lain yang seharusnya tidak harus menderita karena dosa saudara mereka.
Fulford merekomendasikan pertimbangan terhadap kejahatan baru bagi orangtua atau saksi yang gagal melaporkan perilaku kriminal kepada polisi. Namun, kejahatan tersebut harus sangat ketat agar tidak menjerat mereka yang tanpa kesalahan melihat anak-anak mereka lolos dari keretakan dalam sistem. (Dokter Axel tidak menemukan bukti gangguan mental, dan tanpa ideologi teroris yang dapat dikenali, dia tidak memenuhi kriteria program anti-radikalisasi Prevent juga – meskipun ini telah direvisi sejak itu.) Dan bahkan jika begitu, orangtua yang paling rentan, yang tidak mampu membayar psikiater pribadi dan penilaian ahli atau menavigasi labirin agensi yang rumit, kemungkinan besar akan harus menanggung beban yang paling berat.
Salah satu opsi adalah memperluas kejahatan yang sudah ada yaitu gagal melaporkan seseorang yang Anda yakini merencanakan aksi terorisme menjadi merencanakan serangan massal tanpa motif terorisme, dengan intervensi gaya Prevent bagi remaja berisiko tinggi yang dorongan kekerasan mereka tidak didorong oleh ideologi yang dapat dikenali. Jika orang tua bisa mencari bantuan tanpa merasa mereka menyerahkan anak mereka kepada serigala, kita mungkin akan lebih dekat untuk mencegah Southport di masa depan.
Namun, untuk saat ini, pelajaran berat bagi orang tua lain yang menghadapi dilema yang menyiksa adalah bahwa dengan mencoba melindungi anak mereka sendiri di atas anak orang lain, orang tua Axel Rudakubana pada akhirnya malah kehilangan dia karena dijatuhi hukuman penjara. Sisanya dari kita hanya bisa bersyukur tidak menemukan diri menghadapi pilihan seperti itu.
