Pihak berwenang kesehatan masyarakat di Carolina Selatan pada hari Senin menyatakan berakhirnya wabah campak terbesar di AS sejak 1991.
Pada hari Minggu, negara bagian tersebut mencatat 42 hari tanpa ada kasus baru yang dilaporkan terkait dengan wabah tersebut. Selama periode enam bulan mulai Oktober lalu, 997 orang terinfeksi campak di Carolina Selatan. Sebagian besar dari mereka adalah anak-anak yang tidak divaksinasi. Setidaknya 21 orang dirawat di rumah sakit dengan komplikasi campak.
Wabah ini sebagian besar terbatas di wilayah barat laut negara bagian itu. Tidak pernah menyebar ke seluruh negara bagian, “berkat penyelidikan yang tepat waktu, identifikasi yang terkena dampak, dan kesediaan orang untuk tinggal di rumah,” kata Dr. Edward Simmer, direktur interim Departemen Kesehatan Masyarakat Carolina Selatan. “Dalam banyak hal, ini adalah respons buku teks dalam menangani wabah.”
Virus campak dapat menyebabkan komplikasi serius, termasuk pneumonia dan pembengkakan otak. Pada briefing hari Senin, Dr. Brannon Traxler dari Departemen Kesehatan Masyarakat Carolina Selatan mengatakan meskipun banyak kasus campak ringan, “pada beberapa waktu, kasus tersebut mengancam jiwa atau berpotensi berlangsung lama bagi yang lain.”
Campak dapat berakibat fatal. Tahun lalu tiga orang – termasuk dua anak sekolah di Texas – meninggal akibat penyakit ini. Meskipun sebagian besar orang pulih dari campak, itu dapat menyebabkan komplikasi yang berlangsung lama, termasuk amnesia kekebalan, suatu fenomena di mana virus menghapus bagian dari sistem kekebalan tubuh, meninggalkan anak-anak rentan terhadap infeksi baru selama beberapa tahun.
Dan anak-anak yang terinfeksi sebelum usia 2 tahun berisiko lebih tinggi untuk mengembangkan kondisi neurologis degeneratif fatal yang umumnya muncul tujuh hingga 10 tahun setelah infeksi campak.
Wabah di Carolina Selatan berpusat di Kabupaten Spartanburg, di mana sebagian besar sekolah memiliki tingkat vaksinasi campak di bawah ambang batas 95% yang diperlukan untuk mencegah wabah. Traxler mengatakan negara bagian berhasil menghentikan wabah ini, sebagian karena lonjakan orang yang mendapatkan vaksin. Campak adalah salah satu penyakit yang paling mudah menular.
Tetapi Traxler mengatakan adanya kelompok orang yang kekurangan kekebalan – baik melalui infeksi campak atau vaksinasi – tetap ada di Kabupaten Spartanburg dan di seluruh negara bagian, “jadi ada risiko berkelanjutan di sana.”
Dr. Martha Edwards, presiden chapter South Carolina dari American Academy of Pediatrics, mengatakan dia mendengar dari dokter anak yang sebelumnya ragu datang kembali untuk meminta vaksin campak setelah melihat dampak penyakit ini pada komunitas mereka.
“Saya pikir keluarga yang mengalami campak menyebar berita bahwa ini bukan penyakit yang mudah,” katanya. “Itu benar-benar sulit, mereka benar-benar khawatir.”
Meskipun wabah di Carolina Selatan berakhir untuk saat ini, lebih dari 20 wabah baru dilaporkan tahun ini di seluruh AS, menurut Centers for Disease Control and Prevention. Ini termasuk wabah besar di Texas, Florida, dan Utah – masing-masing dengan lebih dari 100 kasus campak yang terkonfirmasi.
Kembalinya campak di AS terjadi ketika tingkat vaksinasi telah menurun di seluruh negara. Secara nasional, 92,5% kindergartener telah menerima vaksin campak pada tahun ajaran 2024-2025, menurut CDC. Di banyak komunitas di seluruh negara, angka tersebut jauh lebih rendah, menciptakan kondisi yang diperlukan untuk penyebaran wabah campak. Para ahli mengatakan hanya diperlukan satu percikan api untuk menyalakannya.
Tahun lalu, AS melaporkan 2.288 kasus campak – jumlah terbanyak sejak tahun 2000, ketika penyakit ini dinyatakan telah dihilangkan di negara itu. Itu adalah penunjukan teknis diberikan kepada negara-negara yang telah menjalani satu tahun tanpa rantai transmisi yang berkelanjutan.
Status itu sekarang terancam. Dengan 1.792 kasus campak yang telah dikonfirmasi sejauh ini tahun ini, menurut CDC, AS berada di jalur untuk melampaui jumlah kasus tahun lalu.
