YOGYAKARTA – Juara Grup 1, Garudayaksa FC, membawa semangat tinggi meskipun menghadapi PSS Sleman di kandang dalam Final besar untuk merebut gelar juara. PSS, yang menjadi juara Grup 2, bertindak sebagai tuan rumah karena memiliki lebih banyak poin dari Garudayaksa FC sehingga pertandingan diadakan di Stadion Maguwoharjo, Sleman, Sabtu, 9 Mei 2026 WIB.
Garudayaksa dan PSS berhasil mengunci satu tempat di Liga Super 2026-2027. Tim Garudayaksa untuk pertama kalinya berhasil naik ke kelas tertinggi. Sementara itu, PSS musim lalu terdegradasi ke Liga 2. Namun, mereka bertekad hanya berada di sana selama satu musim.
PSS juga berhasil mematahkan stigma tidak resmi bahwa hanya satu tim DIY yang dapat bermain di kelas tertinggi. Stigma tersebut semakin kuat ketika PSS terdegradasi dan klub dari kota Yogyakarta, yakni PSIM, berhasil promosi ke Liga Super.
Namun, PSS berhasil kembali ke liga tertinggi bersama PSIM jika mampu bertahan di Liga Super. Tim yang dilatih oleh Ansyari Lubis akan melawan Garudayaksa FC dalam satu pertandingan Final besar yang membuat kejutan dengan berhasil naik ke peringkat.
Menariknya, ini bukan pertemuan pertama antara kedua tim musim ini. Meskipun berbeda grup, Garudayaksa FC sudah mencoba kekuatan PSS selama jeda kompetisi bulan Desember tahun lalu. Saat itu, Garudayaksa FC kalah 0-1 dari PSS di depan ribuan penonton yang hadir di Maguwoharjo. Gol PSS dicetak oleh Frederick Injay dari titik penalti pada injury time.
Pertandingan uji coba ini juga mendapat label sebagai latihan pamungkas untuk kompetisi Championship, mengingat saat itu kedua tim berada di peringkat satu di Grup 1 dan Grup 2. COO Garudayaksa FC, Derry Hidayat, menjelaskan bahwa saat itu timnya sedang menjalani program TC di Yogyakarta termasuk mendapat kesempatan mencoba bersama PSS.
“Dari Palembang, saya merasa atmosfer berbeda saat menjadi pendamping The Spirit of Garuda di Maguwoharjo,” kata Derry.
Terkait pertandingan Grand Final besok, pria yang juga menjabat sebagai manajer tim mengatakan bahwa Garudayaksa FC akan tetap tampil optimal untuk meraih gelar juara musim ini.
“Walaupun kami sudah lolos ke Liga Super, kami tetap fokus pada pertandingan Grand Final ini. Saya percaya tim pelatih akan menyusun strategi terbaik dalam final dan tentu saja untuk menjadi juara,” ujarnya.
“Hasil di pertandingan uji coba sebelumnya menjadi bahan evaluasi kami. Saya yakin para pemain juga akan memberikan yang terbaik untuk memenangkan pertandingan nanti,” kata Derry.
