Sebuah wabah hantavirus di kapal pesiar telah mengguncang masyarakat dan memicu kembali ketakutan akan wabah kesehatan global lainnya saat penumpang tersebar ke beberapa negara, termasuk AS. Organisasi Kesehatan Dunia melaporkan 11 kasus terkait wabah ini sampai Rabu, delapan di antaranya telah dikonfirmasi, termasuk tiga kematian. Sementara CDC mengatakan Kamis bahwa 41 orang di AS sedang dipantau karena hantavirus, tidak ada kasus yang terkonfirmasi di negara itu.
Pengobatan khusus untuk hantavirus masih bertahun-tahun lagi: Saham Moderna melonjak sekitar 12% pada Jumat setelah mengonfirmasi bahwa sedang melakukan penelitian awal tentang vaksin potensial untuk melindungi dari hantavirus.
Namun, dengan meningkatnya jumlah individu yang terpapar dan kekhawatiran masyarakat, para ahli kesehatan bertujuan untuk meredam ketakutan akan pandemi lain. Pesannya: ini bukan Covid-19 yang terjadi lagi. Berbeda dengan Covid, campak atau flu, strain Andes khusus dari hantavirus dalam wabah ini tidak menyebar dengan mudah antara orang, membuat risiko tumpahan luas ke masyarakat rendah. Lebih banyak kasus mungkin akan muncul dalam beberapa minggu mendatang karena hantavirus memiliki periode inkubasi yang panjang.
Meski begitu, “kami tidak mengharapkan jumlah infeksi yang besar dan kemungkinan besar akan tetap terbatas pada penumpang yang terpapar di atas kapal, terutama sekarang bahwa kami memiliki langkah-langkah pengendalian di tempat,” kata Dr. Nicole Iovine, kepala epidemiologis rumah sakit dan dokter penyakit menular di University of Florida, dalam wawancara.
Namun, bagi para ahli lain, wabah ini menimbulkan kekhawatiran lebih luas tentang seberapa siap AS dalam menanggapi ancaman penyakit menular di masa depan, terutama setelah pemotongan besar-besaran terhadap Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit dan keputusan administrasi Trump untuk menarik diri dari WHO tahun lalu.
Sambil para ahli mengatakan bahwa CDC tampaknya telah mengontrol wabah hantavirus, beberapa memperingatkan bahwa situasi ini mengekspos kelemahan dalam infrastruktur kesehatan publik negara tersebut yang dapat memiliki konsekuensi lebih besar dalam menghadapi patogen yang lebih mudah menular.
“Ini bukan risiko yang signifikan bagi masyarakat Amerika. Tapi jika ini adalah tes kekuatan, kita gagal,” kata Lawrence Gostin, profesor hukum kesehatan masyarakat di Universitas Georgetown. “Bayangkan jika ini benar-benar agen yang sangat menular.”
Berikut adalah informasi tentang bagaimana kondisi wabah hantavirus saat ini, dan apa yang dikatakan itu tentang kemampuan AS dalam menahan penyakit menular.
