Sebagai pasukan AS menarik diri dari Somalia pada musim semi 1994, seorang remaja bernama Muse Omar Jama memulai pekerjaan sebagai pedagang pertukaran di pasar Bakara Mogadishu. Lebih dari tiga dekade kemudian, dia masih melakukan pekerjaan yang sama, tetapi bertanya-tanya seberapa lama lagi.
Jama, 49 tahun, duduk di kursi plastik di kantor satu ruang yang dia bagikan dengan pedagang lain. Auto-rickshaw melaju di luar, tapi di dalam sepi; kebisingan tawar-menawar telah pudar dan pedagang saling bertukar kata-kata sedikit.
Lemari besi mereka yang rusak, penuh dengan jutaan shilling Somalia, tertutup dan terkunci. Keberuntungan kertas di dalamnya tiba-tiba menjadi tidak berharga. “Ini seperti kita bangkrut dalam semalam,” kata Jama.
Bulan lalu, jenuh dengan uang kertas berminyak, robek, dan usang, sekelompok pedagang di Mogadishu memutuskan bahwa mereka tidak akan menerimanya lagi. Tak lama bisnis, toko, dan bahkan sopir bus mengikuti langkah tersebut, dan keputusan itu dengan cepat menyebar ke daerah di luar ibu kota.
Dampaknya terhadap harga langsung terasa, mendorong naiknya biaya sehari-hari seperti kebutuhan pokok, obat-obatan, dan transportasi umum. Sebuah kantong kecil susu bubuk, misalnya, harganya lebih dari dua kali lipat.
Di tengah kenaikan harga pangan global dan kekeringan yang sedang berlangsung di Somalia, orang miskin yang paling merasakan dampaknya dari suatu ekonomi yang menjadi benar-benar “dolarisasi”.
Somalia adalah salah satu negara yang sangat tergantung pada pengiriman uang di dunia. Diaspora mengirimkan miliaran setiap tahun – terutama dalam dolar AS. Uang pengiriman ini mengalir ke dalam ekonomi melalui operator transfer uang informal, yang dikenal sebagai hawala dalam bahasa Arab. Kehadiran berat badan internasional di Somalia – seperti PBB, organisasi bantuan, pasukan asing, dan perusahaan keamanan – telah semakin memperkuat penggunaan dolar AS.
Somalia tidak mencetak uang kertas sejak 1991, ketika pemerintahan Siad Barre saat itu digulingkan, bank sentral berhenti beroperasi, dan negara itu mendapat gelar tersohor “negara gagal”. Dalam beberapa tahun berikutnya, uang kertas 1.000 shilling Somalia, mata uang dengan nilai tertinggi, menjadi satu-satunya uang yang diakui secara resmi beredar.
Dalam ketiadaan mata uang bersatu yang disepakati di tengah konflik faksi dan politik – wilayah yang memisahkan diri seperti Somaliland meluncurkan shilling mereka sendiri – dolar AS dan transfer telepon semakin umum. Tak lama lagi, satu-satunya daerah yang menerima shilling adalah Mogadishu dan beberapa kota dan distrik di selatan negara tersebut.
Sebelum pemberontakan bisnis bulan lalu, orang dari berbagai lapisan masyarakat akan datang ke kantor Jama di persimpangan Zoobe untuk menukar shilling mereka dengan dolar melalui uang seluler, atau sebaliknya, menukarkan pengiriman seluler dengan shilling Somalia.
Sekarang, seperti ratusan ribu orang lain yang tidak dibayar dalam bentuk dolar melalui bank, kehidupan Jama telah berubah total.
“Sebelum penolakan shilling Somalia, saya bisa menghasilkan cukup untuk menutupi kebutuhan pokok seperti sewa, listrik, dan air,” kata Jama. Dia sekarang berjalan tiga mil (5km) ke tempat kerja karena tidak dapat menggunakan shilling di bus.
“Penolakan shilling Somalia telah merugikan orang miskin, bahkan pengemis. Mereka biasanya diberi beberapa ribu shilling Somalia oleh orang-orang yang lewat dan bagi mereka, itu adalah bentuk kelangsungan hidup yang membantu mereka membeli makanan dan barang-barang kecil, tetapi sekarang uang kertas yang mereka miliki tidak berharga,” kata Jama.
“Ketika mereka datang kepada saya mencoba menukar shilling Somalia mereka dengan uang seluler dalam dolar, saya harus menolak mereka karena lemari besi, rak, dan meja saya sudah penuh dengan shilling Somalia yang saya tidak dapat menukarkan dengan dolar AS di mana pun.”
Pada 4 Mei, puluhan pedagang pertukaran menggelar protes, mengibar wad uang kertas lama saat mereka berjalan melalui jalan-jalan Mogadishu, berteriak: “Somalia adalah satu-satunya negara tanpa mata uang.” Jama terlalu kecewa untuk bergabung dengan mereka. “Tidak tampak seperti hal-hal akan pernah sama lagi. Mata uang kita mati dan demikian juga gaya hidup kita.”
Asha Ali Ahmed, 39 tahun, yang menjual sayuran di tempat pasar ibunya di Mogadishu, memiliki kekhawatiran serupa. “Kami dibesarkan dari pendapatan dari tenda sayur ini,” katanya. “Saya akan membawa shilling Somalia ke [kota pertanian] Afgoye untuk membeli sayuran, kemudian kembali ke Mogadishu dan menjualnya di pasar.”
Sekarang petani menolak menerima shilling dan meminta pembayaran dalam uang seluler, sehingga meningkatkan harga sayuran. “Sayuran sudah mahal karena kekeringan,” katanya. “Penolakan shilling hanya memperburuk situasi kita.”
Somalia sedang mengalami kekeringan yang parah yang menyebabkan kegagalan panen yang luas, menaikkan harga makanan dan mengganggu mata pencaharian. Menurut Program Pangan Dunia, hampir sepertiga populasi negara, 6,5 juta orang, menghadapi kelaparan parah, dan 2 juta anak di bawah usia lima tahun menghadapi malnutrisi akut.
“Sebagian besar orang yang membeli sayuran dari stan saya adalah orang yang hanya mampu melakukan pembelian dengan shilling. Membayar dengan uang seluler berarti mereka harus membayar lebih, dan kebanyakan tidak mampu,” kata Ahmed.
Dalam konferensi pers yang disiarkan langsung, pemerintah federal mengumumkan bahwa penolakan terhadap shilling Somalia akan dianggap sebagai kejahatan dan memerintahkan pedagang dan bisnis untuk terus menerimanya.
Tapi Jama dan yang lainnya meragukan bahwa aturan itu dapat ditegakkan oleh negara yang rapuh. “Dekrit pemerintah untuk menyelamatkan shilling bagus tetapi kita butuh tindakan untuk mendukung arahan itu. Tidak ada polisi, atau siapapun membatu kita,” katanya.
“Yang akan membantu adalah [pemerintah] pergi ke bisnis dan menuntut pertanggungjawaban orang-orang yang menolak menerima shilling Somalia. Bahkan denda akan membantu,” tambahnya.
Jama bersandar di kursinya. Di seberang jalan, penjaga berdiri di belakang senapan mesin terpasang di kantor urusan luar negeri. “Jutaan orang akan menderita,” katanya pelan. “Lebih banyak keluarga akan terdorong ke dalam kemiskinan.”
