JAKARTA – Pelatih Tim Nasional Portugal (Timnas) Roberto Martinez mengatakan Cristiano Ronaldo terus memainkan peran penting untuk Selecao pada usia 41 tahun.
Ronaldo, yang diharapkan akan menjadi kapten Portugal di Piala Dunia keenamnya yang akan menjadi rekor, saat ini absen karena masalah otot hamstring.
“Cristiano adalah kapten kami, seorang panutan, dan seorang pemain dengan semangat juang tinggi. Dia bukan hanya seorang pemain berusia 41 tahun, dia adalah seorang pemain yang haus akan peningkatan setiap hari.”
“Dia membuktikan dirinya sebagai seorang kapten teladan dan inspirasi bagi pemain muda, seseorang yang menunjukkan jalan dan mewujudkan nilai-nilai kami.”
“Di lapangan, dia telah mencetak 25 gol dalam 30 pertandingan terakhir. Kami menilai pemain setiap hari, sesi demi sesi, dan standar di Tim Nasional Portugal adalah yang tertinggi bagi semua orang,” kata Martinez.
Portugal tanpa Ronaldo dalam pertandingan persahabatan melawan Meksiko dan Amerika Serikat. Kondisi fisik kapten menjadi kekhawatiran setelah ia mengalami masalah otot saat bermain untuk pemimpin Al Nassr di Liga Pro Arab Saudi pada tanggal 28 Februari 2026.
Menurut Martinez, Ronaldo berlatih secara terpisah di Al Nassr dan bisa kembali beraksi minggu depan.
“Dia mengalami cedera ringan dan kemungkinan besar akan kembali bermain dan berlatih minggu depan. Tidak ada yang serius.”
“Cristiano adalah kapten kami. Dia adalah pemain yang sangat penting. Dia adalah kapten kami di Liga Bangsa-Bangsa UEFA dan berperan besar di area akhir tim, gerakan di kotak penalti,” kata Martinez.
Ronaldo adalah pencetak gol terbanyak sepanjang masa untuk tim nasional Portugal dengan 143 gol dalam 226 penampilan sejak debutnya pada tahun 2003.
Ia belum menunjukkan kapan akan pensiun dari sepak bola. Ketika ditanya tentang masa depan Ronaldo, Martinez juga tidak tahu kapan megabintang tersebut akan melepas sepatu botnya.
“Akhir karirnya? Kita tidak tahu. Sulit untuk mengatakan. Saya dengan cepat belajar untuk tidak mencoba memprediksi masa depan Cristiano.”
“Dia fokus untuk menjadi yang terbaik saat ini. Dia tidak membuat rencana untuk masa depan.”
“Mungkin minggu depan (dia akan kembali), menurut kami. Tentu saja kami bekerja sama dengan klub. Saya pikir minggu depan dia bisa mulai berlatih dengan kelompoknya, jadi bukan masalah serius,” katanya.
Al Nassr kemudian mengunggah serangkaian foto tentang Ronaldo di antara pemain yang terlihat di lapangan latihan, dalam pose diam dengan kakinya yang kanan angkat ke atas celananya.
Sementara itu, Portugal berhasil mengalahkan Amerika Serikat 2-0 dalam pertandingan persahabatan, Rabu, 1 April 2026. Itu adalah uji coba terakhir bagi Martinez sebelum tampil di Piala Dunia 2026.
Sebelumnya, Portugal bermain imbang tanpa gol melawan Meksiko pada hari Minggu, 29 Maret 2026.
