JAKARTA – Manchester City kembali menjadi ancaman serius bagi Arsenal yang memimpin klasemen English Premier League. Dalam duel di Stadion Stamford Bridge, Minggu, 13 April 2026 malam WIB, Man City hanya butuh enam menit untuk menghancurkan Chelsea dan menang 3-0. Berhasil mengalahkan Chelsea, manajer Man City Pep Guardiola langsung mengincar Arsenal.
Tim London gagal membantu satu sama lain. Arsenal, yang berbasis di London Utara, setidaknya berharap mendapatkan dukungan dari Chelsea. Alasannya adalah klub London Barat tersebut menjamu Man City dan seharusnya dapat memperlambat pace lawan sambil tetap mempertahankan harapan mendapatkan tiket ke Liga Champions.
Dukungan dari Chelsea tentu sangat bermakna karena Arsenal kehilangan poin karena kalah oleh Bournemouth 2-1. Kekalahan itu merupakan pukulan berat bagi manajer Mikel Arteta karena Arsenal kalah di kandang. Apalagi, The Gunners membanggakan bahwa mereka akan memberi tekanan pada Man City dengan mengalahkan Bournemouth. Yang terjadi sekarang adalah Arsenal berada di bawah tekanan.
Dan, tekanan semakin meningkat setelah Man City menunjukkan performa maksimal saat mengalahkan Chelsea. Keberhasilan Cityzens mendapatkan tiga poin dalam laga tandang jelas meningkatkan kepercayaan diri tim Guardiola untuk bersaing merebut gelar liga.
Terlebih lagi, mereka bisa mengulangi kesuksesan musim 2023 dan 2024. Saat itu, Arsenal yang telah memimpin klasemen selalu menderita kekalahan di Etihad dalam pekan-pekan terakhir kompetisi. Akibatnya, Man City berhasil mengungguli Arsenal dan memenangkan gelar liga. Sementara itu, Arsenal hanya bisa terus bermimpi meraih gelar Premier League untuk pertama kalinya sejak tahun 2004.
Kemenangan di Stamford Bridge membuat Man City memangkas selisih menjadi enam poin. Saat ini, juara Liga Premier enam kali di bawah asuhan Guardiola memiliki 64 poin. Masih terpaut enam poin dari Arsenal. Hanya Man City masih memiliki satu laga tertunda melawan Crystal Palace. Dan, yang lebih penting, Erling Haaland dkk akan menjamu Arsenal yang akan menjadi pertandingan kedua antara kedua tim tersebut pada Minggu, 19 April 2026 WIB.
“Agar kita mengalahkan Arsenal karena sekarang kita hanya ketinggalan enam poin. Tapi jika mereka mengalahkan kita, maka kompetisi sudah selesai. Meskipun seri, semuanya selesai,” kata Guardiola dalam menanggapi kompetisi dengan Arsenal seperti dikutip oleh france24.
“Tapi saya masih sangat menghormati Arsenal, terutama dengan apa yang telah mereka lakukan selama bertahun-tahun. Saya sangat mengenal manajernya, para pemainnya, dan kualitas mereka. Bagaimana mereka bersaing setiap kesempatan. Bermain melawan mereka adalah hal terbesar yang pernah kita hadapi,” katanya lagi.
Guardiola juga menyebut Arsenal sebagai salah satu tim terbaik di Inggris dan Eropa. Menurutnya tidak mudah untuk mengalahkan Arsenal. Namun, sekarang, Man City harus mampu mengalahkan mereka untuk menjaga persaingan di Liga Premier.
“Mereka adalah tim terbaik di Inggris dan Eropa. Untuk mengalahkan Arsenal sekali saja sangat sulit. Bayangkan kita harus mengalahkan mereka dua kali dalam beberapa minggu. Kita harus memberi para pemain istirahat yang lebih lama,” kata mantan pelatih Barcelona itu yang sebelumnya memimpin Man City mengalahkan Arsenal 2-0 dalam final Piala Liga Inggris.
Kekalahan dalam final itu tampaknya menjadi awal kejatuhan Arsenal ketika memasuki pekan-pekan terakhir kompetisi. Arsenal kemudian tersingkir di Piala FA setelah dikalahkan oleh tim Championship Southampton. Terakhir, mereka terpaksa menyerah 2-1 oleh Bournemouth di kandang.
Pertandingan Man City saat mengunjungi markas Chelsea sebenarnya ketat di babak pertama. Kedua tim saling serang dan Chelsea mencoba menyerang gawang Man City untuk mengejar posisi di zona Liga Champions. Dalam laga besar tersebut, Chelsea sekali lagi tidak diperkuat oleh kapten Enzo Fernandez yang dikenai sanksi oleh klub.
Mereka sempat mengancam saat bek Marc Cucurella mencetak gol pada menit ke-17. Namun gol Cucurella dianulir karena dia berada dalam posisi offside. Selanjutnya, tendangan Pedro Neto juga tidak sulit untuk diamankan oleh kiper Gianluigi Donnarumma.
Man City, yang mendominasi permainan, juga punya peluang saat Bernarndo Silva menyambut umpan Nico O’Reilly. Namun, usaha Silva dari jarak dekat bisa digagalkan oleh kiper Robert Sanchez. Tidak ada gol selama 45 menit pertama dan skornya masih 0-0.
Memasuki babak kedua, Man City bermain lebih baik dan lebih agresif. Bahkan serangan mereka langsung memberikan hasil positif pada menit ke-51.
Dimulai dengan serangan yang dibangun oleh Man City melalui Rayan Cherki dari sisi kiri pertahanan The Blues. Cherki kemudian melepaskan tembakan yang mengarah ke gawang. Kesempatan itu disambut oleh O’Reilly dengan sundulan jarak dekat yang mengalahkan Sanchez.
Gol tersebut memberi Man City keunggulan 1-0. Mereka juga lebih agresif dalam menekan pertahanan Chelsea. Akibatnya, hanya enam menit kemudian, Man City berhasil membobol gawang tuan rumah.
Cherki kembali menjadi aktor dalam gol kedua ketika dia memberikan umpan ciamik kepada Marc Guehi. Pemain yang direkrut dari Palace itu kemudian menyelesaikannya dengan mencetak gol untuk mengubah skor menjadi 2-0.
Kebobolan dua gol hanya dalam enam menit langsung mematahkan moral tim yang dilatih oleh Liam Rosenior. Ternyata, mereka tidak mampu keluar dari tekanan dan semakin ditekan oleh permainan apik Man City. Apalagi, Sanchez kemudian melakukan kesalahan.
Dalam situasi di mana ada beberapa pemain Man City di area pertahanannya, ia malah memberikan bola kepada Moises Caicedo. Ada tiga pemain Man City yang langsung mengelilingi Caicedo. Akibatnya, bola berhasil direbut oleh Jeremy Doku yang kemudian melepaskan tembakan langsung ke gawang tanpa bisa dijangkau Sanchez.
Gol pada menit ke-68 mengubah skor menjadi 3-0 bagi Man City. Gol tersebut membuat tuan rumah tak berdaya dan akhirnya harus mengakui keunggulan Man City. Kekalahan itu menghambat usaha Chelsea untuk mendekati Liverpool. Mereka tetap berada di posisi keenam dengan 48 poin.
