Pesawat United Airlines di Bandara Internasional Denver, 4 Agustus 2023. Antonio Perez | Chicago Tribune | Tribune News Service | Getty Images
LOS ANGELES – Formula United Airlines untuk mendapatkan keuntungan lebih tinggi: sedikit namun kursi yang lebih baik. Maskapai penerbangan terlaris kedua negara setelah Delta Air Lines pada hari Selasa meluncurkan desain kabin baru, termasuk di beberapa pesawat terkecilnya, yang menampilkan lebih banyak pilihan kursi premium dan lebih sedikit di kelas ekonomi standar. Perbedaan harga tiket untuk kursi tersebut bisa sangat besar. Misalnya, penerbangan antara pusat kota United di Bandara Liberty International Newark, New Jersey dan San Francisco pada minggu pertama bulan Mei dijual seharga $423 di kelas ekonomi standar dan $5.556 di kelas Polaris puncak maskapai Boeing 757. Meskipun harga bahan bakar melonjak, para eksekutif United mengatakan dalam beberapa minggu terakhir bahwa permintaan tetap kuat, mencatat bahwa permintaan perjalanan premium telah melebihi kabin utama. “Pelanggan kelas utama juga meningkat, dan kami telah melihat permintaan yang sangat kuat di seluruh lini produk United di kuartal pertama, tetapi kelas premium kembali memimpin jalan di kuartal tersebut, dan terus melakukannya,” kata Andrew Nocella, chief commercial officer United kepada para wartawan minggu lalu.
Akses lorong United berencana untuk memperkenalkan subflotilla pesawat sempit Airbus A321neo yang diberi nama “Coastliner” untuk penerbangan lintas benua yang akan memiliki 20 kursi Polaris, yang dapat direbahkan menjadi tempat tidur. Setiap kursi Polaris akan memiliki akses lorong. Pesawat-pesawat tersebut juga akan memiliki 12 kursi ekonomi premium dan 36 kursi legroom ekstra di pesawat, dengan sisanya di kelas ekonomi biasa. United mengatakan telah menghapus tiga kursi dari konfigurasi standar pesawat untuk menginstal snack bar di bagian belakang pesawat. Tata letak saat ini dari pesawat tidak memiliki kelas ekonomi premium, tetapi mereka memiliki 57 kursi legroom ekstra dan 123 kursi di kelas ekonomi standar, bersama dengan 20 kursi yang merupakan kursi tempat tidur kelas pertama, bukan kursi tidur Polaris. United mengatakan Coastliner pertama akan mulai terbang musim panas ini dan akan memiliki 40 pesawat pada awal tahun 2028. Maskapai tersebut juga mengumumkan konfigurasi pesawat jarak jauh Airbus A321XLR yang akan menggantikan beberapa Boeing 757 lama. Tata letak tersebut juga mencakup 20 suite Polaris, 12 kursi ekonomi premium dan 34 kursi di legroom ekstra. Pesawat tersebut akan debut musim panas ini, dan United mengatakan pesawat tersebut bisa beroperasi di beberapa rutenya yang sudah ada ke Spanyol, Prancis, Portugal, dan Brasil.
