Penyebab Harga Pupuk Melonjak, Petani AS Menanggung Beban yang Lebih Berat saat Musim Tanam
Di sebuah peternakan di Goldsboro, North Carolina, di mana keluarga suaminya telah bekerja di tanah tersebut selama beberapa generasi, Lorenda Overman menghadapi rintangan yang familiar – tetapi juga tekanan baru yang tidak bisa diprediksi hanya beberapa bulan yang lalu.
“Pada dasarnya, kami selalu berjuang melawan cuaca, penyakit, dan serangga,” kata Overman. “Tiga tahun ini kami mengalami lonjakan harga input yang sangat tinggi, dan dalam enam hingga delapan minggu terakhir, harga semakin tinggi.”
Harga pupuk naik drastis akibat gangguan pengiriman dari perang di Timur Tengah, dan biaya yang lebih tinggi tersebut memengaruhi seluruh pertanian di AS tepat saat musim tanam semakin dekat. Petani terpaksa mengurangi input, mengubah tanaman, dan mempertimbangkan kembali berapa banyak yang akan ditanam, yang dapat memengaruhi pasokan beberapa jenis tanaman di AS dan di seluruh dunia.
Data survei baru dari Federasi Kebun Raya Amerika menunjukkan bahwa akses dan ketersediaan pupuk menjadi tantangan utama untuk musim tanam tahun ini. Hampir enam dari sepuluh petani, atau 58%, melaporkan kondisi keuangan yang semakin buruk akibat kenaikan harga input dan bahan bakar, menurut survei yang dilakukan antara 3 hingga 11 April.
Sebagian besar petani mengatakan bahwa mereka tidak mampu untuk membeli semua pupuk yang mereka butuhkan. Di Midwest, hampir setengahnya, atau 48%, mengatakan bahwa mereka tidak mampu membeli pupuk yang mereka butuhkan. Angka tersebut paling tidak mencapai 66% di Wilayah Barat, Timur Laut, dan Selatan.
Overman mengatakan bahwa dia tidak memesan pupuk sebelum waktunya, seperti yang biasa dilakukan dalam industri, karena peternakannya tidak bisa bertahan tahun lalu dan dia berharap bahwa harga akan turun saat musim tanam dimulai tahun ini.
“Kami tidak bisa menunggu [Selat Hormuz] dibuka kembali dan kapal-kapal itu tiba sebelum kami harus membeli input tersebut,” kata Overman.
Biaya pupuk dan nitrogen di peternakannya melonjak dari $139 per acre tahun lalu menjadi $217 yang tak terduga musim ini.
Sekarang, menyiapkan diri untuk musim tanam yang kurang menguntungkan, ia termasuk di antara banyak petani yang menata ulang buku keuangannya untuk mencoba meredakan dampak dari kenaikan biaya komoditas.
Hal ini tidak hanya akan mempengaruhi keuangan petani itu sendiri, tetapi juga kemampuannya untuk menanam sebanyak yang biasanya akan dilakukan.
Petani dan Tanaman di Selatan yang Terkena Dampak Paling Parah
Meskipun petani di seluruh AS berjuang dengan biaya yang lebih tinggi, dampaknya tidak terdistribusi secara merata di seluruh negeri.
Produsen di Selatan adalah yang paling terpapar, menurut data Federasi Kebun Raya, karena hanya 19% yang memesan pupuk sebelum musim tanam – jauh di bawah Midwest, di mana 67% mengunci persediaan mereka dengan cepat. Kesenjangan waktu ini sangat penting: petani yang tidak membeli lebih awal sekarang menghadapi harga yang lebih tinggi.
Sebagai hasilnya, 78% petani di Selatan mengatakan bahwa mereka tidak mampu membeli semua pupuk yang diperlukan, dibandingkan dengan 48% di Midwest.
Hal ini terutama mengkhawatirkan mengingat campuran tanaman. Lebih dari 80% produsen beras, kapas, dan kacang tanah mengatakan bahwa mereka tidak mampu membeli input yang diperlukan. Tanaman-tanaman itu akan paling rentan terhadap hasil yang lebih rendah musim ini, dibandingkan dengan kedelai, yang cenderung membutuhkan lebih sedikit nitrogen.
Itulah sebabnya petani seperti Overman mengatakan bahwa mereka menyesuaikan strategi penanaman mereka tahun ini.
“Kami akan memangkas luas lahan jagung kita dan mencoba menanam tanaman yang sedikit bergantung pada pupuk dan nitrogen, yaitu kedelai,” kata Overman. “Kami juga akan … menyebarkan pupuk itu sedikit lebih tipis.”
Tommy Salisbury, seorang petani dari Oklahoma dan pemimpin kelompok petani dan peternak muda Federasi Kebun Raya, mengatakan lonjakan harga pupuk datang pada waktu yang tidak tepat bagi petani.
“Kenaikan yang kami bicarakan pada pupuk terjadi tepat sebelum musim tanam. Ini adalah waktu yang paling buruk,” kata Salisbury. “Kami sudah menganggarkan.”
Salisbury berencana untuk mengurangi luas lahan milo, biji-bijian mirip jagung, dan juga beralih ke kedelai untuk menutupi biaya yang semakin meningkat. Menyulitkan keadaan, harga tanaman cukup rendah sehingga sulit untuk balik modal saat menghadapi biaya yang lebih tinggi.
“Kami membayar harga input tahun 2026, namun mendapatkan harga tanaman tahun ’70-an dan ’80-an,” ujarnya.
Semua ini mengancam hasil panen untuk tahun 2026.
Ketika petani memangkas penggunaan pupuk atau menggeser lahan, itu meningkatkan risiko hasil panen yang lebih rendah dan produksi secara keseluruhan menurun. Dengan sebagian besar Wilayah Selatan, Timur Laut, dan Barat tidak mampu memberi pupuk sepenuhnya pada tanaman, Federasi Kebun Raya menyarankan bahwa risiko-risiko itu semakin meningkat.
Kelompok advokasi tersebut bertujuan untuk bertemu dengan Gedung Putih demi mendorong bantuan lebih banyak bagi petani dalam beberapa bulan mendatang.
