Perang dan krisis menguras ekonomi kita, rasa aman kita, dan kesejahteraan emosional kita. Mereka memengaruhi kehidupan sehari-hari kita: rantai pasokan menjadi kurang dapat diandalkan, harga energi melonjak, dan ketergantungan perdagangan pada energi fosil dan mineral penting menghadirkan risiko bagi keamanan nasional. Tarif, kelebihan kapasitas industri, dan pembatasan ekspor mengancam pekerjaan dan kemakmuran. Dengan semua ini bersama, semua ini melakukan paparan terhadap kelemahan dan kerentanan Eropa.
Di sisi lain, kami telah menunjukkan bagaimana memperkuat aliansi dan kapasitas ekonomi dan militer kami dapat meningkatkan ruang lingkup tindakan kami. Membentuk satu front politik Eropa bersatu membantu menjaga kedaulatan Greenland, misalnya. Dan meskipun semua gejolak terkini, Eropa tetap menjadi salah satu tempat paling menarik di dunia untuk tinggal dan bekerja.
Saatnya bagi kita untuk menjaga kekuatan Eropa. Kita yang memutuskan – bukan Gedung Putih, bukan Aula Raksasa Rakyat, dan bukan Kremlin. Saya ingin Jerman dan Eropa, dan bagi saya itu termasuk Inggris sebagai sekutu dan mitra integral, cukup kuat sehingga tidak ada yang dapat memeras kita. Solusinya adalah untuk menjadi lebih berdaulat, dan jelaslah, kedaulatan bukanlah nasionalisme.
Kedaulatan adalah prasyarat untuk kekuasaan politik dan kekuatan ekonomi. Tetapi kita hanya dapat meningkatkan kedaulatan bersama, sebagai warga Eropa. Eropa yang kuat dan berdaulat dapat melindungi warganya dari ancaman, baik dari dalam maupun luar negeri.
Pemerintah Jerman sedang mengerjakan agenda reformasi; bukan sebagai program keterbatasan tetapi proyek kedaulatan. Kita perlu mereformasi Jerman jika kita ingin melindungi dan meningkatkan kapasitas Eropa untuk bertindak.
Karena kedaulatan ekonomi dan militer menjadi fokus utama di Jerman, kami telah memperkenalkan dana investasi €500 miliar untuk memodernisasi infrastruktur kami dan berinvestasi dalam barang publik berkualitas tinggi. Kami sudah mereformasi pemberhentian utang Jerman untuk memungkinkan kami memodernisasi dan membekali militer kami serta meningkatkan keterlibatan kami di Nato.
Tetapi sebagai Eropa, kita tidak mencapai potensi kita. Kita memiliki riset dan pengembangan kelas dunia tetapi, terlalu sering, perusahaan rintisan yang didirikan di Eropa pindah ke AS karena mereka tidak dapat menemukan modal yang diperlukan untuk tumbuh di sini. Itulah mengapa saya mendorong untuk memperdalam persatuan pasar modal tunggal Eropa.
Di Jerman, sistem negosiasi kolektif yang menghubungkan serikat pekerja, pengusaha, dan negara dalam “kontrak sosial” adalah keuntungan strategis di saat krisis dan reformasi. Bersama, kita akan bertanggung jawab dalam bulan-bulan mendatang saat kita memperbarui model bisnis kami dan memperbarui kontrak sosial kami. Untuk membuat upaya tersebut berhasil, kami berupaya untuk memperkenalkan reformasi pajak yang meningkatkan pendapatan bagi 95% orang, sambil meminta para penghasil teratas dan individu terkaya untuk memberikan kontribusi sedikit lebih.
Jerman memiliki tingkat kerja paruh waktu hampir 40%, salah satu yang tertinggi di Eropa. Hampir satu dari dua wanita bekerja paruh waktu. Itulah mengapa prioritas selanjutnya adalah mengurangi hambatan struktural untuk pasar tenaga kerja. Beberapa tindakan pajak dan pengeluaran sosial kami yang ada, seperti pembagian penghasilan bagi pasangan menikah, adalah hambatan. Bagi keluarga dengan dua anak, tidak banyak bedanya apakah mereka menerima €3.000 atau €4.500 sebulan – total pendapatan bersih bersama tetap sama, karena tarif pengurangan manfaat yang disebutkan.
Selain reformasi struktural, kami berinvestasi dalam infrastruktur penitipan anak dan memperluas semua sekolah harian kita untuk memudahkan kehidupan keluarga.
Kami juga akan menghadirkan agenda keterjangkauan. Ini termasuk menurunkan biaya energi, transportasi, dan sewa, sambil meningkatkan penyediaan penitipan anak dan pendidikan.
Perang Iran menunjukkan, sekali lagi, bahwa kita harus mempertahankan arah yang jelas dalam mendekarbonisasi ekonomi kita. Kita memerlukan lebih banyak tenaga angin dan matahari, kita perlu memperluas fasilitas penyimpanan listrik, dan kita perlu memodernisasi jaringan listrik kita. Mereka yang mencoba melambatkan transisi energi atau bermimpi tentang kebangkitan nuklir adalah ancaman bagi kedaulatan Jerman.
Eropa harus tumbuh dewasa, dan menunjukkan bahwa kita tetap terbuka untuk perdagangan dan kerja sama. Perjanjian perdagangan Uni Eropa terbaru dengan Australia, negara-negara Mercosur, dan India menunjukkan kekuatan kita. Tetapi jika yang lain tidak bermain sesuai aturan, kita tidak boleh bodoh. Untuk melindungi dari persaingan tidak adil, Eropa harus menerapkan persyaratan konten lokal dan aturan “beli Eropa” dalam sektor strategic. Kita harus secara signifikan meningkatkan aturan perlindungan investasi kita untuk mengikat pengambilalihan asing pada nilai tambah ekonomi dan teknologi di UE.
Perwakilan publik harus memimpin. Tetapi perusahaan juga perlu berkomitmen pada Eropa. Saya ingin para manajer fokus lebih pada komunitas lokal dan karyawan mereka daripada pada margin keuntungan jangka pendek.
Pengejaran reformasi di dalam negeri dan pembangunan aliansi di luar negeri bukanlah agenda terpisah. Mereka merupakan taruhan yang sama: bahwa masyarakat demokratis, ketika bersedia jujur tentang kelemahan mereka dan berani tentang perubahan, masih dapat menetapkan aturan mereka sendiri. Lihatlah Hungaria.
Pada 17 dan 18 April, di Barcelona, pemimpin progresif dari seluruh dunia akan bertemu dan bersama-sama akan meletakkan taruhan tersebut – sebagai pemimpin yang menolak untuk menyerahkan masa depan kita kepada kanan nasionalis atau pasar yang tidak bertanggung jawab.
Reformasi yang telah saya uraikan mewakili kontribusi Jerman kita untuk upaya lebih luas tersebut untuk membuat tahun 2026 menjadi tahun reformasi. Tentu saja, tindakan oleh Jerman saja hanya bagian dari solusi – tetapi Jerman yang direformasi dan lebih kuat adalah prasyarat untuk Eropa yang kuat.
Jawaban untuk ketidakpastian adalah kekuatan kita sendiri. Kekuatan kita mengamankan kebebasan kita. Singkatnya: kekuatan adalah kebebasan. Kedaulatan bukanlah tentang membangun tembok. Ini tentang memiliki kekuatan untuk menjaga mereka tetap turun.
