Pemuda Australia 20 tahun dalam proses mengubah aliansi ke peringkat Dunia No. 122: Momen lingkaran penuh

Luke Vickery, penyerang Macarthur FC sedang dalam proses naturalisasi agar dapat bermain untuk tim nasional Indonesia.

Menurut laporan Telisik.id, Vickery telah berkomunikasi dengan pelatih kepala John Herdman dan sekarang “menunggu persetujuan resmi” dari federasi sepakbola negara tersebut.

Dilahirkan di Hawaii, penyerang tersebut memenuhi syarat untuk bermain untuk Indonesia melalui neneknya, yang lahir di Sumatera.

“(Proses ini) berjalan dengan baik saat ini,” ungkap Vickery kepada Kumparan Sports.

“I just talking with a lot of people, a lot of legal advice, just to understand the process and how it would all work and how the transition would work of me potentially representing Indonesia.”

Ia menambahkan: “Saya pikir (federasi) telah memproses semuanya sampai saat ini.”

“Ini adalah keputusan besar. Banyak pemikiran di baliknya. Berbicara dengan banyak orang di baliknya, tentu nenek saya lahir di Sumatera, Indonesia.”

“Saya sudah pernah ke sana sekali, saya bermain untuk Australia di bawah-20 beberapa tahun lalu dan itu akan menjadi momen lingkaran penuh untuk kembali ke negara di mana nenek saya lahir akan menjadi sesuatu yang istimewa.”

Vickery juga mengungkapkan bahwa ia telah berkomunikasi dengan pelatih kepala Herdman, yang melatih Kanada di Piala Dunia 2022, tentang bagaimana ia bisa masuk ke rencana Indonesia.

“Saya sudah berkomunikasi dengan John sendiri dan berbicara dengannya,” katanya.

“Jika semuanya berjalan lancar dan saya bisa bergabung dengan tim, dia ingin saya mengekspresikan diri dan bermain seperti yang telah saya mainkan, menyerang, memberikan banyak umpan lintas, dinamis, dan mencoba mencetak sebanyak mungkin gol serta memberikan sebanyak mungkin assist untuk membantu tim.”

Indonesia saat ini memiliki beberapa pemain diaspora dalam tim nasional sebagai bagian dari dorongan naturalisasi yang lebih luas dalam beberapa tahun terakhir.

Ada pengaruh Belanda yang besar melalui sisi tim, dengan pemain seperti kiper Maarten Paes, kapten Jay Idzes, penyerang bintang Ole Romeny, dan gelandang Eliano Reijnders, yang merupakan saudara dari Tijjani Reijnders dari Manchester City.

Sementara itu, mantan bek Premier League dan LaLiga, Jordi Amat telah mewakili negara tersebut sebanyak 23 kali, setelah mengubah kesetiaan dari Spanyol.

Dengan begitu banyak wajah baru direkrut, Indonesia berharap untuk meraih kualifikasi Piala Dunia mereka yang pertama – dan Vickery yakin tidak ada alasan mengapa mereka tidak bisa melakukannya untuk turnamen 2030 di bawah kepemimpinan Herdman.

“Dengan visi John yang dimiliki dan tujuannya, jelas dukungan di balik Indonesia, populasi 280 juta mendukung sepakbola, mereka mencintainya, mereka fanatik,” katanya.

“Dukungan di balik tim nasional Indonesia akan sangat membantu dan dengan merekrut pemain-pemain baru dan memperkuat tim, tidak ada alasan mengapa Indonesia tidak bisa lolos ke Piala Dunia berikutnya untuk pertama kalinya.”

“Sangat istimewa bagi para penggemar.”

Meskipun tidak ada anggota keluarga Vickery yang tinggal di Indonesia saat ini, pemain berusia 20 tahun itu sebelumnya pernah ke negara yang bisa ia wakili di level internasional.

Pada tahun 2024, ia mewakili Australia dalam Kejuaraan Remaja AFF U19 di negara tempat neneknya lahir dan terkesan dengan cara para penggemar Indonesia mendukung tim nasional mereka, bahkan di level remaja.

“Dalam turnamen yang saya ikuti, itu di Surabaya … dan kami berada di semifinal, sayangnya kami kalah dan kami bisa menyaksikan final dan itu Indonesia vs Thailand,” katanya.

“Itu untuk tim di bawah-20, bukan tim nasional pria bahkan stadion dipenuhi.”

“Saya kira ada 30.000 orang menonton final di bawah-20, bayangkan berapa banyak orang yang akan menonton tim nasional pria, cukup gila untuk berpikir 30.000, 40.000, 50.000 orang akan pergi menonton tim-tim remaja.”

“Pendukungnya, saya belum pernah melihat sesuatu seperti itu sebelumnya, itu sangat istimewa.”

Vickery telah mencetak tujuh gol dan memberikan tiga assist untuk Macarthur di semua kompetisi musim ini.