Pengadilan Tertinggi AS tampaknya siap pada hari Rabu untuk memungkinkan administrasi Trump untuk kemungkinan melanjutkan deportasi massal lebih dari satu juta warga asing, termasuk mereka dari Haiti dan Suriah, yang tinggal dan bekerja secara legal di Amerika Serikat. Sejauh ini, individu-individu ini diberikan status hukum sementara karena keselamatan mereka terancam oleh perang atau bencana alam di negara asal mereka. Kongres mengesahkan program Temporary Protected Status pada tahun 1990, dan setiap presiden sejak saat itu – baik dari Partai Republik maupun Partai Demokrat – telah menerima TPS. Presiden Trump, bagaimanapun, berusaha untuk mengakhiri program ini.
Pada Rabu, pengacara jenderalnya, D. John Sauer, mengatakan kepada hakim-hakim bahwa undang-undang dengan jelas melarang pengadilan untuk meninjau keputusan administrasi. Dan ia menolak gagasan bahwa undang-undang terpisah yang dibuat untuk memberikan keadilan prosedural tidak memungkinkan pengadilan untuk meninjau keputusan badan Keamanan Dalam Negeri juga. Ditekan oleh tiga hakim liberal pengadilan, Sauer bersikeras bahwa pengadilan tidak dapat meninjau apa pun.
“Apakah semua langkah prosedural yang diwajibkan oleh undang-undang dapat ditinjau? Itu posisi Anda?” tanya Hakim Sonia Sotomayor.
“Benar,” jawab Sauer.
“Intinya, yang Anda katakan adalah bahwa Kongres menulis undang-undang tanpa tujuan,” kata Sotomayor.
Hakim Elena Kagan mencatat bahwa menurut undang-undang, menteri Keamanan Dalam Negeri seharusnya berkonsultasi dengan Departemen Luar Negeri AS tentang kondisi di negara-negara tempat orang harus melarikan diri. Apa yang akan terjadi jika dia sama sekali tidak melakukannya, tanya Kagan. Atau apa yang terjadi jika dia bertanya, tetapi jawaban dari Departemen Luar Negeri adalah: “Bukankah pertandingan baseball semalam luar biasa?”
Hakim Ketanji Brown Jackson bertanya apa yang akan terjadi jika menteri menggunakan papan Ouija untuk membuat keputusan?
Di hadapan semua pertanyaan hipotetis ini, Pengacara Jenderal Sauer tetap kukuh. Ini memicu tanggapan dari Sotomayor: “Sekarang, kita memiliki seorang presiden pada suatu saat mengatakan bahwa Haiti adalah negara ‘kumuh, kotor, dan menjijikkan’. Saya mengutipnya. Dia menyatakan imigran ilegal, yang dia hubungkan dengan TPS, sebagai racun bagi darah Amerika. Saya tidak melihat bagaimana pernyataan itu bukan contoh utama menunjukkan bahwa tujuan diskriminatif mungkin telah memainkan peran dalam keputusan ini.”
Sauer menolak, mencatat bahwa Kristi Noem, pada saat itu menteri DHS, sama sekali tidak menyebutkan ras. Ini memicu respons dari Justice Jackson, satu-satunya wanita hitam di pengadilan, “Jadi posisi Amerika Serikat adalah bahwa kami memiliki cacian rasial aktual yang tidak diizinkan untuk melihat seluruh konteks.”
Justice Amy Coney Barrett, ibu dari dua anak angkat Haiti, menyela pada saat itu untuk menjelaskan posisi administrasi. Apakah Anda mengakui bahwa individu dengan status TPS dapat mengajukan tantangan berdasarkan diskriminasi ras? tanyanya.
Sauer tampaknya mengakui poin tersebut.
Mewakili warga Haiti, pengacara Geoffrey Pipoly menggambarkan tinjauan administrasi sebagai “tipuan.”
“Alasan sebenarnya untuk penghentian [status TPS] adalah kebencian rasial presiden terhadap imigran non-putih dan ketidaksukaan jelas terhadap orang-orang Haiti,” kata Pipoly. “Menteri itu sendiri menggambarkan orang-orang dari Haiti” dan dari negara-negara non-putih lainnya sebagai “pembunuh, parasit, mengatakan, ‘Kami tidak menginginkan mereka, sama sekali,'” sementara “secara bersamaan menerapkan bentuk bantuan kemanusiaan lain bagi orang Afrika Selatan putih dan hanya putih.”
Terlalu berlebihan bagi Justice Samuel Alito yang bertanya kepada Pipoly, “Apakah menurut Anda jika Anda mengumpulkan orang-orang Suriah, Turki, Yunani, dan orang-orang lain yang tinggal di sekitar Laut Tengah dalam sebuah barisan, apakah Anda dapat mengatakan orang-orang tersebut adalah bukan putih?”
Pipoly yang merasa tidak nyaman menolak mengkategori setiap kelompok sampai Alito sampai pada akar asalnya sendiri.
“Bagaimana dengan orang Italia selatan?” tanya Alito, memicu tawa di ruang sidang.
Tanggapan Pipoly: “Tentu saja, 120 tahun yang lalu saat gelombang imigrasi Eropa terakhir, orang Italia selatan tidak dianggap putih. Konsep kita tentang hal-hal ini berevolusi dari waktu ke waktu.”
Pada akhir sesi pengadilan hari Rabu, satu hal jelas: Presiden Trump mungkin marah pada beberapa hakim konservatif yang dia tunjuk karena membatalkan tarifnya, tetapi sebagian besar, dia mendapatkan yang diinginkan. Terutama mengingat keputusan pengadilan 6-3, yang diumumkan pada hari Rabu, yang efektif menghabisi apa pun yang tersisa dari Undang-Undang Hak Pilih yang pernah disambut sebagai prestasi bersejarah Demokrasi Amerika.
