Paris Saint-Germain sekali lagi membuktikan diri sebagai yang terbaik dengan meraih kemenangan 2-0 atas Liverpool dalam pertandingan kedua perempat final Liga Champions di Stadion Anfield. Pelatih PSG, Luis Enrique, menyebut pertahanan yang solid sebagai kunci untuk mengalahkan Liverpool yang bertanding di kandang pada pertandingan Rabu, 15 April 2026 dini hari WIB.
Enrique menyadari bahwa Liverpool akan bermain secara ofensif untuk mengejar ketertinggalan setelah kalah 2-0 dalam pertandingan pertama di kandang melawan PSG. Meskipun tertinggal dua gol, Liverpool tetap percaya diri. Mereka yakin bisa mengulangi kesuksesan musim 2019 ketika menghadapi Barcelona di babak semifinal.
Pada saat itu, Liverpool kalah 3-0 melalui gol dari Lionel Messi dan Luis Suarez, mantan penyerang The Reds. Barca juga yakin untuk lolos ke final karena unggul tiga gol dan hanya perlu hasil imbang. Lebih lanjut, Liverpool kehilangan Mohamed Salah yang tidak bisa bermain.
Namun yang terjadi justru sebaliknya. Barca, yang saat itu dilatih oleh Ernesto Valverde, dibantai oleh Liverpool 4-0 yang tampil all-out. Dengan keunggulan agregat 4-3, Liverpool lolos ke final dan kemudian menjadi juara setelah mengalahkan Tottenham Hotspur 2-0 dalam pertandingan antara tim-tim Liga Premier Inggris.
Enrique juga mengantisipasi permainan agresif Liverpool dengan memperkuat pertahanan. Akibatnya, kapten Marquinhos, didukung oleh Achraf Hakimi dan Nuno Mendes, harus bekerja keras menghadapi serangan langsung Liverpool.
“Jika Anda ingin memenangkan pertandingan ini, Anda harus mampu bertahan dengan intensitas tinggi,” kata Enrique, seperti dikutip oleh situs UEFA.
“Dan, kami tahu kami hanya bisa mengandalkan serangan balik. Tapi pertandingan sebenarnya berakhir imbang dari kedua tim yang sama-sama tampil sangat baik. Ini juga merupakan suatu kehormatan bagi kami bisa bermain di Anfield,” katanya lagi.
Menurut Enrique, PSG sebenarnya lebih unggul dan mampu mendominasi pertandingan. Di sisi lain, kepala Ligue 1 Prancis tersebut mengalami kesulitan karena tekanan dari PSG. Namun, Les Parisiens mampu mencetak dua gol, yang semuanya dicetak oleh Ousmane Dembele.
“Pada paruh pertama, kami tampil lebih baik. Kami mampu menguasai pertandingan dan menciptakan beberapa peluang. Di paruh kedua, pertandingan menjadi berbeda. Kami mengalami kesulitan karena mereka memberikan tekanan,” kata mantan pelatih Barcelona dan tim nasional Spanyol.
“Kami berada dalam masalah tapi kami mampu mengalahkan mereka dua kali. Kami juga mencetak dua gol di setiap pertandingan,” katanya.
Dalam pertandingan tersebut, Liverpool langsung menyerang pertahanan PSG. Manajer Arne Slot, yang tertekan setelah hasil buruk Liverpool musim ini, menurunkan duo mematikan Hugo Ekitike dan Alexander Isak.
Namun, duo tersebut gagal memenuhi harapan. Bahkan Ekitike hanya bermain selama setengah jam sebelum digantikan oleh Mohamed Salah karena cedera sehingga tidak bisa melanjutkan pertandingan.
Masuknya Salah juga tidak memberikan kontribusi secara optimal. Sebaliknya, PSG berhasil mencuri kesempatan untuk mencetak gol ketika Dembele mengalahkan kiper Giorgi Mamardashvili pada menit ke-71.
Gol tersebut membawa juara bertahan Liga Champions unggul 1-0 dan menyingkirkan Liverpool. Dengan skor total 3-0, Liverpool harus mampu mencetak setidaknya tiga gol untuk menghidupkan peluang mereka. Namun mereka kesulitan menembus pertahanan solid tim tamu.
Selain itu, Dembele kemudian memperbesar keunggulan menjadi 2-0. Pemenang Ballon D’Or itu kembali mencetak gol pada waktu injury. Skor dua gol itu bertahan hingga akhir pertandingan.
PSG juga menang 4-0 secara agregat untuk lolos ke babak semifinal menghadapi Bayern Munich atau Real Madrid. Bayern, yang menjadi tuan rumah bagi Madrid, hanya membutuhkan hasil imbang karena mereka sudah menang 2-1 dalam leg pertama di Santiago Bernabeu.
