JAKARTA – Pelatih Timnas Portugal Roberto Martinez mengatakan Cristiano Ronaldo terus memainkan peran penting bagi Selecao pada usia 41 tahun.
Ronaldo, yang diharapkan akan menjadi kapten Portugal dalam Piala Dunia keenamnya yang akan menjadi rekor, saat ini absen karena masalah hamstring.
“Cristiano adalah kapten kami, panutan, dan pemain dengan semangat juang tinggi. Dia bukan hanya seorang pemain berusia 41 tahun, dia adalah pemain yang haus akan peningkatan setiap hari.”
“Dia membuktikan dirinya sebagai kapten teladan dan inspirasi bagi pemain muda, seseorang yang menunjukkan jalan dan mewakili nilai-nilai kami.”
“Di lapangan, dia telah mencetak 25 gol dalam 30 pertandingan terakhir. Kami menilai pemain setiap hari, sesi demi sesi, dan standar di Timnas Portugal sangat tinggi untuk semua orang,” kata Martinez.
Portugal tanpa Ronaldo dalam pertandingan persahabatan melawan Meksiko dan Amerika Serikat. Kekhawatiran akan kebugaran kapten setelah dia mengalami masalah otot saat bermain untuk pemimpin Al Nassr di Liga Pro Arab Saudi pada 28 Februari 2026.
Menurut Martinez, Ronaldo berlatih secara terpisah di Al Nassr dan bisa kembali beraksi minggu depan.
“Dia mengalami cedera ringan dan mungkin akan kembali bermain dan berlatih minggu depan. Tidak ada yang serius.”
“Cristiano adalah kapten kami. Dia adalah pemain sangat penting. Dia menjadi kapten kami di Liga Bangsa-Bangsa UEFA dan memainkan peran besar di lini serang tim, gerakan di area penalti,” kata Martinez.
Ronaldo adalah pencetak gol terbanyak sepanjang masa untuk tim nasional Portugal dengan 143 gol dalam 226 penampilan sejak debutnya pada tahun 2003.
Dia belum menunjukkan kapan akan pensiun dari sepakbola. Saat ditanya mengenai masa depan Ronaldo, Martinez juga tidak tahu kapan megabintang tersebut akan menggantung sepatu.
“Akhir karirnya? Kami tidak tahu. Sulit untuk mengatakan. Saya cepat belajar untuk tidak mencoba meramalkan masa depan Cristiano.”
“Dia fokus untuk menjadi yang terbaik saat ini. Dia tidak membuat rencana untuk masa depan.”
“Mungkin minggu depan (dia akan kembali), menurut kami. Tentu kami bekerja dengan klub. Saya pikir minggu depan dia bisa mulai berlatih dengan grupnya, jadi ini bukan masalah serius,” katanya.
Al Nassr kemudian mengunggah serangkaian foto di X dengan Ronaldo di antara pemain yang terlihat di lapangan latihan, dalam posisi diam dengan kaki kanannya angkat.
Sementara itu, Portugal berhasil mengalahkan Amerika Serikat 2-0 dalam pertandingan persahabatan, Rabu, 1 April 2026. Itu merupakan uji coba terakhir untuk Martinez sebelum tampil di Piala Dunia 2026.
Sebelumnya, Portugal bermain imbang tanpa gol melawan Meksiko pada Minggu, 29 Maret 2026.
