JAKARTA – Saat Timnas Prancis mencetak gol kedua di Stadion Gillette, Amerika Serikat, Jumat, 27 Maret 2026 WIB, kebanyakan penonton Timnas Brasil mulai berseru nama Neymar yang absen, menegaskan tuntutan untuk memasukkan bintang Santos itu ke dalam skuad Carlo Ancelotti.
Namun, pelatih Brasil menolak untuk mengambil posisi terhadap lagu tersebut, dengan bersikeras bahwa fokus harus pada para pemain yang ia pilih.
“Kita seharusnya berbicara tentang mereka yang ada di sini, yang bermain, yang memberikan segalanya, yang tampil maksimal, dan yang bekerja keras. Saya puas,” kata pelatih Italia tersebut, yang juga menekankan bahwa ada banyak persaingan untuk tempat di skuad Brasil untuk Piala Dunia 2026.
Harapan Neymar untuk bermain di Piala Dunia 2026 meredup karena kesulitannya untuk menemukan performa terbaiknya dengan Santos. Namun, mantan rekan tim seperti Casemiro, masih percaya pada bakatnya.
“Kita tahu kualitas yang dimiliki Neymar. Dia sangat penting bagi Timnas Brasil, terutama ketika dia tampil pada performa terbaiknya.”
“Bagi generasiku, dia berada di tiga besar: Cristiano, Messi, dan Neymar. Saya adalah teman dekatnya dan bukan hak saya untuk memutuskan siapa yang akan mereka bawa,” kata gelandang Manchester United setelah pertandingan persahabatan di Foxborough, Massachusetts.
Meskipun memiliki Vinicius Junior dari Real Madrid dan Raphinha dari Barcelona memimpin serangan, Brasil kekurangan daya gedor melawan Prancis.
Ancelotti membela keduanya, dengan alasan cedera otot sebagai alasan Raphinha digantikan di babak pertama.
“Saya pikir Raphinha bermain sangat baik. Dia mengalami sedikit ketidaknyamanan otot di akhir babak pertama dan kami harus menggantikannya.”
“Namun, dia memiliki banyak peluang dan gerakan yang sangat bagus tanpa bola. Vini selalu berusaha. Dia selalu membuat perbedaan.”
“Seorang penyerang tidak selalu bisa mencetak gol, tetapi kerja keras keduanya sangat bagus,” kata Ancelotti.
Pelatih Italia itu melihat aspek positif dalam performa tim, yang membaik di paruh kedua melawan Prancis, terutama setelah diperkenalkannya Luiz Henrique, namun tidak dapat menghindari kekalahan.
“Saya pikir pertandingan membuat saya sangat yakin bahwa kita bisa bersaing dengan tim terbaik di dunia. Saya tidak ragu akan hal itu.”
“Kami bermain melawan tim yang sangat kuat dengan banyak kualitas. Kami bersaing hingga saat-saat terakhir, sementara lawan membuang waktu untuk mengamankan kemenangan.”
“Saya yakin bahwa kita akan berjuang untuk Piala Dunia 2026 dengan semua energi kami,” kata Ancelotti.
Sementara itu, Brasil akan menghadapi Kroasia pada 1 April 2026 WIB sebagai agenda uji coba terakhir sebelum Ancelotti mengumumkan skuad final untuk Piala Dunia 2026.
