JAKARTA – Mohamed Salah–simbol kebaikan bagi Liverpool selama delapan setengah tahun terakhir–tidak bisa terus menerus berada di Anfield.
Pada hari Selasa, 24 Maret 2026, waktu setempat, pemain asal Mesir itu mengejutkan dunia sepakbola dengan mengkonfirmasi bahwa dia akan meninggalkan Anfield di akhir musim ini.
Meskipun pengumuman Salah jelas tidak terduga, beberapa bulan terakhir memperlihatkan pembukaan jalan bagi penampilan terakhirnya di Liverpool.
Setelah semua, kurang dari empat bulan yang lalu keraguan serius muncul mengenai masa depan penyerang ini. Setelah hasil imbang 3-3 melawan Leeds United, ia berbicara kepada wartawan mengklaim bahwa ia telah “dikorbankan” di tengah bentuk buruk tim.
Awalnya situasi terlihat tidak bisa diperbaiki – tapi setelah dihapus dari rombongan perjalanan Liverpool untuk perjalanan berikutnya ke markas Inter Milan, Salah akhirnya diikutsertakan kembali dalam skuat.
Ini merupakan bukti ketangguhan mentalnya – dan ketangguhan Manajer Arne Slot – bahwa penyelesaian yang damai bisa dicapai. Salah sekali lagi menjadi pemain yang hampir selalu hadir untuk Liverpool setelah kembali dari Piala Negara Afrika 2025 pada akhir Januari 2026, sebelum ia terpaksa melewatkan pertandingan akhir pekan lalu melawan Brighton & Hove Albion karena masalah otot.
Apabila sang pemain 33 tahun ini dilepas secara diam-diam pada jendela transfer bulan Januari 2026, akan terasa seperti akhir yang tiba-tiba dan tidak pantas bagi salah satu pemain terbesar sepanjang masa di Liverpool. Sekarang, para pendukung memiliki kesempatan untuk memberi selamat tinggal yang pantas bagi Salah.
“Aku tidak pernah membayangkan seberapa dalam klub ini, kota ini, orang-orang ini akan menjadi bagian dari hidupku,” kata Salah dalam video emosional yang diposting di akun media sosialnya.
Sejak bergabung dari AS Roma pada tahun 2017, striker ini telah mengukir namanya kuat di sejarah Anfield. Dia berada di urutan ketiga dalam daftar pencetak gol terbanyak klub, dengan 255 gol dalam 435 penampilan.
Salah telah memenangkan delapan trofi utama, termasuk dua gelar Premier League dan Liga Champions pada tahun 2019. Selama di Merseyside, ia telah mencetak 189 gol dan 92 assist di Premier League – jumlah gol tertinggi yang pernah dicetak oleh pemain apa pun untuk klub dalam sejarah kompetisi tersebut.
Keagungannya begitu besar sehingga tampaknya ia tidak bisa menginjakkan kaki ke lapangan tanpa memecahkan rekor lain. Namun, dampaknya begitu besar sehingga tidak boleh dan tidak boleh hanya diukur dari jumlah pertandingan yang dimainkan dan trofi yang dimenangkan.
Selama sembilan tahun terakhir, Salah telah menjadi fenomena. Untuk satu generasi, ia adalah pemain Liverpool dengan pengaruhnya yang meluas jauh di luar ranah olahraga itu sendiri.
Pada tahun 2019, pemain asal Mesir ini muncul di sampul Majalah TIME, setelah diangkat sebagai salah satu dari 100 orang paling berpengaruh di dunia.
Pada tahun 2020, ia dihormati dengan patung lilin di Madame Tussauds London. Pada tahun 2021, sebuah studi dalam American Political Science Review menentukan bahwa transfer Salah ke Liverpool telah menyebabkan penurunan 16 persen dalam kejahatan kebencian di kota tersebut serta mengurangi retorika Islamofobia secara online.
Hampir tidak ada sudut Merseyside yang tidak ditandai oleh sang penyerang, baik itu dengan seni jalanan yang rumit atau seorang anak yang mengenakan jersey yang memuat nama Salah.
Dia telah membentuk sejarah wilayah itu dan warisannya akan bertahan jauh setelah ia mengucapkan selamat tinggal di Anfield.
Dari perspektif sepakbola, kepindahan yang akan segera dilakukan Salah dan posisi yang ditinggalkannya harus diisi. Mesir ini gagal memenuhi standar tinggi yang ditetapkan untuk dirinya sendiri musim ini – jumlah golnya sebanyak 10 gol dalam 34 pertandingan menjadikannya menuju musim paling tidak produktifnya sementara membela Si Merah – tetapi hampir tidak mungkin membayangkan Liverpool tanpa dirinya.
Dari perspektif keuangan, langkah ini memiliki dampak positif dan negatif bagi klub.
ESPN melaporkan bahwa Salah akan pergi dengan status transfer gratis meskipun baru saja menandatangani kontrak baru selama dua tahun pada April 2025.
Meskipun kesepakatan yang dicapai dengan Liverpool berarti klub tidak akan bisa mendapatkan biaya transfer besar musim panas ini, kepergian dini Seelah akan membebaskan mereka dari pembayaran gaji mingguan yang sangat tinggi musim depan, membebaskan modal penting untuk membantu melanjutkan pembangunan kembali The Reds.
Namun, yang paling penting, kepindahan Salah mungkin menjadi tanda terbesar bahwa era emas klub di bawah manajer sebelumnya, Jurgen Klopp, akan berakhir.
Meskipun bukan asisten bintang Klopp pertama yang meninggalkan Anfield, dia tak terbantahkan sebagai yang paling terkenal. Musim depan akan memberikan kesempatan bagi wajah baru untuk mengambil alih sebagai pria utama Liverpool.
Hanya saja, Salah belum sepenuhnya selesai. Dengan Liverpool kesulitan untuk mengamankan kualifikasi turnamen Eropa dan maju ke babak perempat final Liga Champions dan Piala FA, musim ini masih sangat terbuka dan para pendukung The Reds berharap bahwa talisman lama mereka siap untuk mengakhiri karirnya dengan gemuruh.
Jika Liverpool bisa melampaui ekspektasi dan memenangkan satu atau dua trofi dalam beberapa bulan mendatang, itu pasti akan menjadi akhir yang pantas bagi Salah.
