Moonrise atas pusat Mumbai lndia selatan – ibukota keuangan India.
Selama lebih dari seabad, dunia mengatakan cerita sederhana tentang bagaimana negara menjadi kaya: pertama mereka membakar kayu dan biomassa, kemudian batu bara, kemudian minyak dan gas, dan hanya kemudian, setelah pabrik-pabrik dibangun, kota-kota penuh sesak, langit tercemar, dan ekonomi terkunci menjadi infrastruktur fosil, baru mereka mulai proses membersihkannya.
Itulah jalur Barat. Itu juga jalur China, dipadatkan menjadi salah satu transformasi industri yang paling luar biasa dalam sejarah.
Bagi banyak orang India, hidup dengan pencemaran udara rekor di kota-kota seperti New Delhi yang terkait dengan pembangkit listrik batu bara, pembakaran limbah pertanian, dan emisi kendaraan, terlihat seperti ekonomi terbesar Asia ketiga mengikuti jalur kotor yang sama.
Tetapi analisis baru dari Ember, yang ditulis oleh Kingsmill Bond dan Sumant Sinha, menyarankan bahwa India mungkin menunjukkan sesuatu yang berbeda kepada dunia: rute menuju modernitas yang tidak perlu ketergantungan bahan bakar fosil yang dalam, dan karenanya dapat merubah asumsi tertua dalam perkembangan ekonomi.
Kingsmill Bond adalah strategis energi yang fokus pada transisi global dari bahan bakar fosil ke energi terbarukan. Dia sebelumnya bekerja di Rocky Mountain Institute (RMI) dan Carbon Tracker, dan sekarang bagian dari Ember, di mana ia memimpin analisis tentang “revolusi elektrotech” dan kenaikan cepat teknologi energi bersih. Sebelum memasuki iklim dan energi, dia menghabiskan lebih dari dua dekade sebagai strategis pasar keuangan di perusahaan-perusahaan termasuk Deutsche Bank dan Citibank.
“India mengambil jalur yang lebih baik menuju masa depan elektrotech tanpa detour bahan bakar fosil,” kata Kingsmill Bond dalam laporan Ember.
Ini bukan hanya cerita tentang panel surya. Ini adalah cerita tentang apakah tangga ekonomi lama rusak.
Karena jika India dapat mengindustrialisasi dengan beralih lebih langsung ke listrik, yang didukung semakin oleh surya, baterai, dan teknologi listrik modern, maka negara-negara berkembang mungkin tidak perlu lagi memilih antara kemiskinan dan polusi, atau antara pembangunan sekarang dan pembersihan nanti.
Doktrin lama adalah: membakar terlebih dahulu, membersihkan kemudian.
Doktrin baru mungkin: elektrifikasi lebih awal, hindari detour.
Grafik Elektrotech Yang Harus Dilihat Setiap Investor
Gambar paling penting dalam laporan Ember bukanlah grafik standar pertumbuhan energi terbarukan. Ini adalah peta sejarah energi, yang menunjukkan bagaimana Barat dan China bergerak dari bioenergi ke bahan bakar fosil sebelum akhirnya kembali ke listrik, rute panjang dan mahal yang Ember sebut sebagai “detour fosil.” Jalur India tampak berbeda, lebih langsung menuju listrik melalui apa yang Ember sebut sebagai “jalur cepat elektrotech.”
Frasa itu penting karena “energi bersih” bisa terdengar sebagai kategori kebijakan yang sempit, sementara “elektrotech” lebih baik menangkap apa yang sebenarnya terjadi: surya, baterai, kendaraan listrik, pompa panas, grid, elektronik daya, elektroliser, perangkat lunak, dan elektrifikasi semua hal yang bisa di elektrifikasi. Seperti yang dikemukakan kontributor Forbes María Mendiluce, era listrik sudah dimulai, dengan elektrifikasi menjadi rute praktis dari pembakaran.
Ini bukan sekadar perubahan dalam cara listrik dihasilkan. Ini adalah perubahan dalam apa yang ekonomi buat. Ekonomi fosil dibangun atas ekstraksi dan pembakaran, di mana bahan bakar digali, dikirim, dibakar, dan kebanyakan terbuang sebagai panas; ekonomi listrik dibangun atas manufaktur, perangkat lunak, grid, perangkat, dan efisiensi, di mana teknologi memperbaiki, meluas, dan terhubung.
Perbedaan itu sekarang sedang membentuk kembali ekonomi global lebih cepat daripada banyak pemimpin politik dan investor masih memahami.
India Tidak Mengikuti Kurva Batu Bara China
Perbandingan standar mengatakan China jauh ahead dari India dalam energi bersih, dan dalam istilah absolut itu benar, karena China adalah raksasa teknologi bersih dunia, mendominasi manufaktur surya, baterai, kendaraan listrik, dan sebagian besar rantai pasok di belakang ekonomi energi baru.
Tapi Ember mengajukan pertanyaan yang lebih baik: apa yang sedang dilakukan China ketika mencapai tingkat pengembangan saat ini India?
Jawaban itu mengubah seluruh gambaran. Pada tingkat GDP per kapita yang setara, India menghasilkan lebih banyak listrik surya, menggunakan batu bara jauh lebih sedikit, dan meng-elektrifikasi transportasi lebih cepat dari China. Ember menemukan bahwa surya menyumbang sekitar 9% dari generasi listrik India pada tahun 2025, naik dari sekitar setengah persen satu dekade sebelumnya, sementara China, pada tingkat pendapatan yang sama pada tahun 2012, memiliki penyimpanan surya tak berarti.India mencapai pangsa 5% surya pada generasi listrik di sekitar GDP per kapita $9.000. China mencapai tonggak yang sama di sekitar $23.000. Pada tingkat GDP per kapita yang kurang lebih sama di mana China hanya menghasilkan sekitar 37 kilowatt-jam dari listrik surya dan angin per orang, India sudah sekitar 205 kilowatt-jam per orang, sekitar 5,5 kali lebih tinggi.
Itu bukan perbedaan marginal. Itu berarti surya memasuki kisah pengembangan India jauh lebih awal.
Ini tidak berarti India telah menyelesaikan transisi energi. Tidak. Batu bara tetap pusat dalam sistem listrik India, permintaan listrik akan tumbuh dengan sangat signifikan, dan negara ini masih menghadapi masalah pelaksanaan yang sulit: kemacetan grid, penerapan penyimpanan, akuisisi lahan, perizinan, wilayah yang bergantung pada batu bara, keuangan perusahaan distribusi, dan ketergantungan rantai pasok yang tidak akan hilang hanya karena surya yang murah.
Tapi arah berbeda.
China mengindustrialisasi ketika batu bara murah dan surya mahal. Ember mencatat bahwa ketika China melampaui 1.500 kilowatt-jam penggunaan listrik per orang pada tahun 2004, generasi batu bara sekitar sepuluh kali lebih murah daripada fotovoltaik surya awal, dan selama dekade berikutnya batu bara menyuplai hampir 70 persen dari pertumbuhan generasi listrik China.
India mencapai tahap serupa dalam dunia yang berbeda.
Menurut Ember, surya ditambah penyimpanan di India sekarang biayanya sekitar setengah dari jumlah biaya rencana batu bara baru, dan kesenjangan itu semakin lebar ketika biaya surya dan baterai terus turun sementara rencana batu bara menghadapi penurunan pemanfaatan.
Itu adalah sambungan sejarah: China tidak membangun batu bara karena batu bara suci, tetapi karena, pada saat itu, batu bara murah, dapat ditingkatkan, dan tersedia; India mengindustrialisasi pada saat ekonomi telah berubah.
Uang Sudah Bergerak
Inilah mengapa kisah India harus dipahami sebagai bagian dari pergeseran yang jauh lebih besar, karena ekonomi bebas fosil tidak hanya tiba karena para aktivis menuntutnya, tetapi karena ekonomi energi telah berubah.
Badan Energi Internasional mengatakan investasi energi global diperkirakan akan mencapai $3,3 triliun pada 2025, dengan sekitar $2,2 triliun menuju energi terbarukan, nuklir, grid, penyimpanan, bahan bakar beremisi rendah, efisiensi, dan elektrifikasi, dua kali lipat dari $1,1 triliun yang diarahkan ke minyak, gas, dan batubara.
Data biaya IRENA mengatakan cerita yang sama dari sudut pandang lain: pada tahun 2024, 91% kapasitas pembangkit listrik terbaruan berskala utilitas baru memberikan listrik dengan biaya lebih rendah daripada alternatif bahan bakar fosil baru termurah, sementara PV surya, secara rata-rata, 41% lebih murah daripada alternatif bahan bakar fosil terendah dan angin darat 53% lebih murah.
Dunia masih membakar bahan bakar fosil dalam skala besar, dan tidak ada analisis serius yang harus berpura-pura sebaliknya, tetapi investor semakin membangun sistem selanjutnya.
Ekonomi ini tidak hanya membentuk ulang sistem kelistrikan. Mereka mulai membentuk diplomatik global itu sendiri.
Santa Marta adalah sinyal politik. India adalah sinyal ekonomi.
Sini itulah jalur cepat elektrotech India terhubung langsung ke pembicaraan tahap perubahan bahan bakar fosil yang dimulai di Santa Marta, Kolombia.
Dalam artikel Forbes saya sebelumnya, saya menulis bahwa konferensi pertama tentang transisi dari bahan bakar fosil menandai pergeseran dari advokasi iklim ke pusat ekonomi global, karena negara tidak hanya berbicara tentang target emisi, mereka akhirnya berbicara tentang batu bara, minyak, dan gas secara langsung.
Santa Marta penting karena itu melanggar sebuah tabu.
India penting karena itu menunjukkan mengapa tabu ini sedang pecah sekarang.
Reuters menggambarkan pembicaraan Santa Marta sebagai pergeseran dari penargetan emisi yang sempit menuju transformasi ekonomi untuk menghentikan pemakaian bahan bakar fosil, dengan 57 negara yang hadir dan pembicaraan hanya pada rute peta jalan nasional, hambatan hukum dan keuangan, dan peran panel sains baru.
Salah satunya adalah sisi politik transisi. Yang lain adalah sisi ekonomi.
Santa Marta bertanya bagaimana negara dapat mengelola penurunan bahan bakar fosil secara adil, teratur, dan berkeadilan. India bertanya pertanyaan yang lebih besar: bagaimana jika beberapa negara dapat menghindari membangun ketergantungan bahan bakar fosil yang dalam pada awalnya?
Kedua pertanyaan itu sekarang saling berkaitan, karena satu adalah tentang meninggalkan sistem lama, sementara yang lain adalah tentang tidak terlalu mendalam.
Keberlahan energi saat ini berarti keluar dari risiko fosil
Selama dekade, keamanan energi berarti mengamankan akses ke minyak, gas, dan batu bara. Negara-negara membangun cadangan strategis, melindungi jalur pengiriman, membuat aliansi dengan produsen bahan bakar fosil, dan memperlakukan energi fosil sebagai aliran darah kekuasaan nasional.
Logika itu berubah.
Negara yang mengimpor bahan bakar fosil mengimpor volatilitas. Itu mengimpor paparan terhadap goncangan harga, tekanan mata uang, konflik geopolitik, dan gangguan pasokan, sambil mengikat tagihan rumah tangga, harga makanan, dan daya saing industri pada bahan bakar yang tidak dapat dikendalikan.
India memahami ini lebih baik daripada yang lain.
Ember mencatat bahwa India adalah importir net minyak terbesar kedua di dunia setelah China, dan sekitar setengah dari permintaan minyaknya berasal dari transportasi jalan, namun permintaan minyak transportasi jalan India per orang jauh lebih rendah daripada China di tahap pengembangan yang sama. Penjualan mobil listrik melebihi 5% dari penjualan mobil India pada pertengahan 2025, tetapi cerita awal yang lebih penting terjadi pada roda dua dan tiga: India adalah pemimpin global dalam tiga roda listrik, dengan model listrik mendekati 60% penjualan, sementara penjualan sepeda motor listrik telah tumbuh pesat dari tingkat 2020.
IEA mengatakan kendaraan listrik bersiap menggantikan lebih dari 5 juta barel per hari permintaan diesel dan bensin secara global pada tahun 2030, pergeseran keamanan energi yang akan tampaknya hampir mustahil satu dekade yang lalu.
Inilah wujud keamanan energi di era listrik: bukan mengendalikan lebih banyak minyak, tetapi membutuhkan lebih sedikit.
Keuntungan India adalah masih dalam tahap pembangunan
Ada keuntungan aneh dalam datang lebih lambat.
Barat membangun sistem fosil sebelum alternatif siap. China memperbesar jauh sistem itu sebelum teknologi bersih sepenuhnya matang. Keduanya menciptakan kekayaan besar, tetapi keduanya juga menciptakan biaya warisan besar: polusi udara, aset terdampar, infrastruktur fosil, ketergantungan impor, dan sistem politik yang dibentuk sekitar industri incumben.
India masih memiliki sistem batubara yang besar, tetapi belum membangun infrastruktur fossiI per kapita seperti China.
Itu menciptakan jendela.
Ember mengatakan total biaya proyek surya di India sudah lebih murah dari biaya marjinal menjalankan pembangkit batu bara yang ada, dan memperkirakan bahwa pada 2031, lebih dari sepertiga kapasitas batu bara India yang terpasang bisa beroperasi di bawah 40% keausan, melemahkan kasus ekonominya.
Itu harus membuat setiap investor energi berhenti sejenak, karena pembangkit batu bara yang dibangun hari ini tidak bersaing dengan surya kemarin. Itu bersaing dengan surya-plus-penyimpanan besok.
Dan besok terus semakin murah.
Tangga pengembangan sedang ditulis ulang
Selama dekade, tangga pembangunan terlihat tetap: negara-negara miskin menggunakan biomassa, negara berpendapatan menengah membakar batu bara dan minyak, dan negara-negara kaya meng-elektrifikasi, mengatur polusi, dan akhirnya mencoba mendekarbonisasi.
Tangga itu sekarang sedang ditulis ulang.
Surya murah, baterai, dan teknologi listrik sedang memampatkan transisi energi ke dalam proses pengembangan itu sendiri, yang berarti sistem bersih tidak lagi hanya destinasi. Ini menjadi jalur.
Itulah pentingnya sejarah jalur India.
Jika India dapat beralih lebih langsung dari penggunaan energi rendah ke elektrifikasi, negara berkembang lain mungkin dapat melakukan hal yang sama, bukan secara otomatis, bukan tanpa keuangan, grid, penyimpanan, lahan, mineral, izin, lembaga, dan strategi industri, tetapi dengan pilihan yang tidak ada untuk China pada tahun 2004 atau Barat pada abad ke-20.
Itu adalah terobosan sungguhan.
Ekonomi bebas fosil tidak tiba sebagai aspirasi moral yang jauh.
Ini tiba sebagai mesin yang lebih murah.
Akhir Detour
Semua ini tidak berarti transisi India dijamin. Batubara bisa tetap keras kepala, bottleneck grid bisa memperlambat energi terbarukan, penyimpanan dan fleksibilitas mungkin tidak berkembang cukup cepat, kepentingan fosil akan membela sistem lama, industri berat bisa tumbuh lebih cepat daripada listrik bersih, dan kesalahan kebijakan bisa menunda kemajuan.
India perlu membangun salah satu sistem listrik yang paling besar dan kompleks dalam sejarah manusia.
Tapi arah perjalanan semakin sulit untuk diabaikan, tidak hanya di India, tetapi dalam aliran investasi global, kurva biaya terbarukan, adopsi kendaraan listrik, dan kenyataan bahwa negara-negara yang berkumpul di Santa Marta sekarang secara terbuka membahas cara untuk melangkah lebih jauh dari batu bara, minyak, dan gas.
