Untuk bertahun-tahun, para pimpinan Netflix akan memberi tahu para investor bahwa mereka adalah pembangun bukan pembeli. Sekarang, sentimen terhadap pertumbuhan tersebut mungkin berubah.
Pada hari Kamis, Netflix melaporkan pendapatan triwulanan. Biasanya, panggilan pendapatan Netflix difokuskan pada metrik seperti keterlibatan, pengeluaran konten, kenaikan harga, dan keanggotaan. Meskipun faktor-faktor tersebut masih hadir dalam panggilan hari Kamis, para analis juga mulai mempertanyakan aspirasi merger dan akuisisi Netflix menyusul proses penjualan Warner Bros. Discovery.
Akhir tahun lalu, Netflix muncul sebagai penawar untuk WBD, mengejutkan banyak orang dalam industri dan pasar. Bahkan lebih mengejutkan adalah pengumuman pada bulan Desember bahwa Netflix telah mencapai kesepakatan untuk mengakuisisi studio film dan aset streaming WBD dalam kesepakatan senilai $72 miliar.
Meskipun transaksi ini awalnya memunculkan pertanyaan, sekarang membuka pintu bagi pertanyaan dari pengamat media dan insider tentang apakah perusahaan perlu mengejar kesepakatan lain saat streaming semakin kompetitif.
Co-CEO Netflix Ted Sarandos mengatakan hari Kamis bahwa pertanyaan juga muncul baik secara internal maupun eksternal tentang kemampuan perusahaan untuk melakukan kesepakatan besar tersebut.
“Namun, apa yang kami pelajari adalah tim kami jauh lebih dari yang diharapkan,” kata Sarandos. “Kami telah belajar begitu banyak tentang pelaksanaan kesepakatan, tentang integrasi awal.”
Netflix mengatakan alasan mereka sederhana untuk beralih ke akuisisi besar. Meskipun menjadi layanan streaming terbesar jauh dari segi pelanggan – 325 juta anggota global berbayar dilaporkan pada Januari – mereka ingin memperdalam benchwarmer dari waralaba dan kekayaan intelektual, serta lebih fokus pada bisnis studio film.
Paramount Skydance akhirnya menggagalkan kesepakatan pada bulan Februari dengan tawaran yang lebih baik, dan Netflix mundur (mengumpulkan biaya putusnya $2,8 miliar dengan cepat).
“Tetapi yang terpenting, kami benar-benar membangun masa otot M&A kami,” kata Sarandos. “Dan manfaat terpenting dari latihan ini, adalah kami menguji disiplin investasi kami.”
Keterbukaan Sarandos terhadap M&A baru-baru ini membuat beberapa orang bertanya-tanya apakah raksasa streaming ini sedang mencari target baru.
Meskipun Wall Street jelas tidak menyukai rencana akuisisi Netflix terhadap WBD – saham turun 15% antara pengumuman kesepakatan dan hari kesepakatan batal, dan sejak itu naik sekitar 26% – lanskap media akan berbeda jika pengambilalihan Paramount disetujui.
Paramount berusaha membeli seluruh bisnis WBD – jaringan TV kabel, studio film, streaming, dan lain-lain. Itu akan menciptakan pesaing raksasa bagi Netflix dan rekan-rekannya di berbagai bidang.
“Percakapan tentang WBD sangat penting. Kombinasi yang mungkin dari Paramount+ dan HBO Max akan mengubah lanskap streaming dengan cara yang belum pernah dihadapi oleh Netflix sebelumnya,” kata Mike Proulx, Wakil Presiden dan Direktur Riset di Forrester, sebelum laporan pendapatan Netflix.
Walaupun laporan pendapatan Netflix, dan terutama panduannya ke depan, tampak mengecewakan investor.
