Penjaga gawang Nottingham Forest, Matz Sels, telah mendesak rekan-rekannya untuk memastikan status Liga Premier mereka selama satu musim lagi, dengan menegaskan “kami hampir mencapainya sekarang”.
Forest kini unggul enam poin dari zona degradasi, dengan tiga pertandingan tersisa, setelah kemenangan menakjubkan 3-1 atas Chelsea di Stamford Bridge.
Taiwo Awoniyi mencetak gol di kedua sisi tendangan penalti Igor Jesus, sementara Joao Pedro mencetak gol hiburan bagi tuan rumah.
Forest kini tidak terkalahkan dalam 10 pertandingan di semua kompetisi untuk pertama kalinya sejak Januari 2016 (13), dan pertama kalinya sebagai tim kelas atas sejak November 1995 (10).
Sels berperan penting dalam kemenangan tersebut, menyelamatkan tendangan penalti Cole Palmer saat skornya 2-0, dan penjaga gawang tersebut sangat ingin melewati garis dalam pertarungan degradasi.
Dia mengatakan kepada Sky Sports: “Saya senang bisa membantu tim dalam momen penting ini dan kemenangan ini sangat besar bagi kami. Masih ada tiga pertandingan yang belum selesai tapi kami hampir mencapainya sekarang.”
“Dalam beberapa minggu terakhir kami benar-benar bermain bagus, tidak kalah banyak. Kami melakukan dengan baik, pelatih membawa banyak energi positif.”
“Ia mengganti banyak pemain tetapi [Dilane] Bakwa, Taiwo [Awoniyi], mereka bermain sangat baik.”
“Saya sangat senang untuk mereka karena mereka tidak selalu bermain namun mereka menunjukkan bahwa mereka bisa berada di sana jadi sangat senang untuk para pemain ini.”
Vitor Pereira melakukan delapan perubahan dalam starting XI-nya, dengan leg kedua semi-final Liga Europa Forest melawan Aston Villa akan datang pada Kamis, membawa Awoniyi tampil sebagai pemain utama untuk penampilan ke-100-nya bersama klub.
Awoniyi mencetak brace Premier League ketiganya, dua di antaranya terjadi saat bermain di markas Chelsea; ia adalah pemain tandang ketiga yang mencetak 2+ gol dalam dua pertandingan tandang berbeda melawan Chelsea dalam kompetisi ini, setelah Craig Bellamy dan Robin van Persie.
Ini hanya start kedua Awoniyi musim ini, meskipun striker tersebut senang bisa tampil.
“Sepakbola adalah permainan tim, semua orang harus siap dan bukan tentang siapa yang dimulai tetapi tentang tim,” kata Awoniyi kepada Sky Sports.
“Pujian untuk manajer dan staf – tidak hanya orang-orang di lapangan tetapi ahli gizi, fisioterapis.”
“Semua tentang tim dan menantikan pertandingan berikutnya. Saya percaya ini bisa menjadi musim yang luar biasa bagi kami.”
