Ketika Alvaro Arbeloa yang terlihat kelelahan memasuki ruang pers di Munich, pertanyaan tentang masa depannya terasa tak terhindarkan. Ekspresinya mencerminkan rasa kekecewaan yang sama setelah pertandingan pertamanya sebagai pelatih, kekalahan oleh Albacete.
Pria berusia 43 tahun ini hanya menjabat selama empat bulan, menggantikan Alonso pada bulan Januari. Namun tekanan terasa tak henti-hentinya, hasilnya tidak konsisten, dan musim ini kini tampaknya akan berakhir tanpa trofi utama – mengulangi tahun 2024-25, di mana hanya Piala Super UEFA berhasil diraih.
Ini akan menjadi kali pertama dalam 16 tahun Real Madrid gagal memenangkan trofi utama dalam dua musim secara berturut-turut. Di bawah presiden Florentino Perez, kontrak manajer biasanya berakhir pada saat trofi-trofi tersebut lenyap.
Sepanjang semuanya, Arbeloa konsisten bertanggung jawab, mengalihkan kesalahan dari para pemainnya. Berdasarkan pengakuan dirinya sendiri, dia adalah ‘orang dari lambang’, sepenuhnya berkomitmen untuk berjuang demi klub dengan segala biaya.
Namun, mengambil tanggung jawab konsisten atas kekalahan buruk tidak akan cukup untuk meyakinkan Perez bahwa dia adalah orang yang tepat memimpin Madrid musim depan.
Klub tidak pernah secara publik menjelaskan durasi kontrak Arbeloa meskipun sumber-sumber menyarankan bahwa kontraknya berlangsung hingga akhir musim 2026-27. Saat ini, memecat Arbeloa sebelum musim berakhir akan menjadi sia-sia, dengan hal-hal yang relatif sedikit yang dipertaruhkan.
Real Madrid tertinggal sembilan poin di belakang Barcelona di La Liga dengan masih ada El Clasico di Camp Nou yang akan dimainkan pada bulan Mei. Para pemain juga telah berbicara terbuka tentang bagaimana Arbeloa meningkatkan semangat di ruang ganti. Vinicius Junior, berbicara sebelum leg pertama melawan Bayern, mengatakan bahwa ia memiliki ‘hubungan yang luar biasa’ dengan Arbeloa dan bahwa ia ‘berharap bisa terus’ bekerja dengannya.
Saat ini, Arbeloa mengatakan dia tidak khawatir tentang masa depannya.
“Sejak saya berada dalam posisi ini, saya belum sedikit pun khawatir. Saya merasa sudah melakukan segala yang saya bisa untuk membantu para pemain saya memenangkan setiap hari.”
Tetapi jika ada yang memahami sifat keras hati pergantian manajer Real Madrid, itu adalah Arbeloa.
