Maskapai Penerbangan Spirit Airlines dapat likuidasi secepat minggu ini, menurut orang-orang yang akrab dengan masalah ini. Mereka berbicara dengan kondisi anonimitas untuk membahas masalah yang belum diumumkan. Maskapai anggaran ini telah kesulitan untuk memulihkan posisinya dari kebangkrutannya yang kedua dalam waktu kurang dari setahun, namun sekarang menghadapi tantangan tambahan dari lonjakan harga bahan bakar. Bahan bakar adalah biaya terbesar bagi maskapai setelah tenaga kerja. “Kami tidak berkomentar tentang rumor pasar dan spekulasi,” kata Spirit dalam sebuah pernyataan. Tanggal pasti kapan maskapai bisa mulai likuidasi belum jelas. Bloomberg sebelumnya melaporkan tentang likuidasi potensial tersebut. Kabar ini datang tepat saat industri maskapai udara AS, termasuk Spirit yang berbasis di Florida, sedang mengakhiri musim liburan musim semi yang sibuk. Serikat pilot dan pramugari telah memberikan konsesi dalam beberapa bulan terakhir untuk membantu Spirit bertahan. Maskapai ini berencana untuk menyusut dan fokus pada masa perjalanan yang banyak diminati dan rute untuk keluar dari kebangkrutan secepat mungkin pada musim semi ini. Spirit menikmati keuntungan yang relatif stabil selama bertahun-tahun dan margin yang menguntungkan dalam industri tersebut. Namun, semuanya berubah setelah pandemi, ketika upah dan biaya lain melonjak, preferensi pelanggan berubah, dan persediaan penerbangan domestik yang berlebihan menurunkan tarif penerbangan, yang sangat merugikan bagi maskapai fokus AS yang tidak menikmati bantalan dari kabin kelas satu mewah dan kesepakatan program kartu kredit dan loyalitas besar. Masalahnya semakin membesar setelah pemanggilan mesin Pratt & Whitney menunda puluhan pesawat Airbusnya mulai 2023 dan akuisisi yang direncanakan oleh JetBlue Airways diblokir dua tahun lalu oleh seorang hakim federal yang memutuskan bahwa itu bersifat anti persaingan, meninggalkan kedua maskapai harus berjuang sendiri dalam situasi di mana maskapai besar mendominasi. Spirit memperkirakan akan menghasilkan laba bersih sebesar $252 juta tahun lalu, menurut pengajuan pengadilan pada Desember 2024, namun mengatakan dalam laporan Agustus bahwa ia kehilangan hampir $257 juta dalam beberapa bulan mulai 13 Maret, setelah keluar dari kebangkrutan Chapter 11 pertamanya, hingga akhir Juni. Itu mengajukan perlindungan kebangkrutan Chapter 11 lagi kurang dari sebulan kemudian. Maskapai ini telah mencoba dalam beberapa tahun terakhir untuk menarik pelanggan yang lebih banyak pengeluarannya dengan menawarkan kursi yang lebih lapang atau tarif bundel yang mencakup penugasan kursi dan bagasi untuk bersaing lebih baik dengan rival yang lebih besar yang keuntungannya didorong oleh pelanggan berpengeluaran besar pasca-pandemi.
