John Bartman tahu tantangan menjadi seorang petani. Keluarganya telah mengolah tanah Illinois sejak James K. Polk duduk di Oval Office, melewati kekeringan, perselisihan perdagangan, krisis pasar, dan Perang Saudara dalam proses itu.
Namun sekarang, dengan Donald Trump di balik Meja Resolute, pengiriman pupuk telah dihentikan melalui Selat Hormuz — titik jalan pintas untuk sekitar sepertiga pasokan pupuk dunia — dan lonjakan harga yang diakibatkannya membuat keuntungan Bartman lenyap.
Setelah bertahun-tahun gejolak bagi petani Amerika, “ini hanya jerat yang mematahkan punggung unta,” kata Bartman.
Data baru dari Federasi Biro Pertanian Amerika, sebuah firma lobi pertanian, memperingatkan bahwa Bartman bukanlah satu-satunya: Sekitar 70% petani Amerika mungkin tidak mampu untuk membeli semua pupuk yang dibutuhkan ladang mereka.
Ini adalah hal terbaru dalam serangkaian angin ekonomi yang telah melanda industri pertanian AS selama dekade terakhir, menyebabkan kebangkrutan pertanian melonjak 46% dari 2024 hingga 2025. AFBF melaporkan bahwa tahun ini 58% anggotanya mengatakan situasi keuangan mereka memburuk sejak awal 2025, sementara hanya 6% melaporkan perbaikan.
Pekan ini, harga pupuk melonjak dari sekitar $400 per ton pada bulan Januari menjadi lebih dari $600 per ton, menurut Departemen Pertanian AS. Dampak dari harga tinggi itu tidak akan dirasakan secara merata di seluruh AS — hanya 19% petani di Selatan yang melakukan pemesanan pupuk sebelum harga naik, lebih rendah dibanding 30% di Timur Laut, 31% di Barat dan 67% di Midwest, menurut AFBF.
Pejabat administrasi Trump, termasuk Wakil Presiden JD Vance, Menteri Luar Negeri Marco Rubio, dan Menteri Pertanian Brooke Rollins, telah berupaya meremehkan keparahan inflasi.
Rollins mengatakan kepada Fox Business bahwa “Amerika memiliki banyak pupuk” untuk petani, sementara Vance mengakui kelangkaan tetapi mengecilkan konflik di balik inflasi sebagai “masalah kecil di Timur Tengah” selama pidatonya pada hari Selasa. Pada hari yang sama, Rubio mengulangi klaim Rollins, mengatakan bahwa hanya pupuk Iran, bukan Amerika Serikat, yang terdampar di Teluk Persia.
Meskipun AS merupakan salah satu pengekspor pupuk terbesar secara global, AS masih hanya memproduksi sekitar 9% dari pasokan global dan tetap menjadi importir bersih bahan tersebut, menurut USDA, yang artinya gangguan rantai pasok di sisi lain dunia masih memengaruhi harga pasar domestik.
Mungkin itulah mengapa Rollins kini sedang mempertimbangkan untuk menghidupkan kembali inisiatif zaman Biden yang berjanji $900 juta untuk pembiayaan pembangunan pabrik pupuk baru di AS. Inisiatif tersebut, Program Ekspansi Produksi Pupuk, dihapus selama masa jabatan kedua Trump “karena Perintah Eksekutif Presiden,” menurut situs web USDA.
Rep. Don Bacon, R-Neb., anggota Komite Pertanian House, mengatakan kepada MS NOW bahwa administrasi Trump seharusnya “mengkaji ulang kebijakan tarif mereka” untuk meringankan beban petani, namun tidak memberikan komentar tentang efek Perang Iran.
Meskipun inisiatif tersebut dihidupkan kembali atau Selat Hormuz dibuka besok, petani akan membayar harga yang terlalu mahal hingga 2027, bahkan hingga 2028, kata Arita. Rep. April McClain Delaney, D-Md., mengatakan bahwa harga pupuk yang tinggi “merupakan cerminan dari krisis yang jauh lebih besar” yang disebabkan oleh administrasi Trump — krisis yang sudah memukul konstituennya.
Petani di distriknya sedang menghadapi pilihan sulit apakah mereka mampu menanami lahan sama sekali. “Tindakan sembrono administrasi ini dan Undang-Undang Pertanian yang cacat gagal melindungi petani kita,” kata Delaney, yang mewakili Distrik Kongres 6 Maryland yang secara mayoritas pedesaan.
Pemimpin Komite Pertanian House dari Partai Republik, Ketua Glenn Thompson dari Pennsylvania dan Wakil Ketua Austin Scott dari Georgia, tidak merespons permintaan komentar tentang cerita ini.
Inflasi pupuk bukan satu-satunya yang mendorong biaya petani melonjak; harga diesel di AS melonjak dari sekitar $3.80 pada awal perang menjadi lebih dari $5.60 pada 4 Mei, menurut data USDA. Hal itu membuat bisnis semakin mahal untuk semua petani — bahkan petani kecil seperti Leah Dannar-Garcia, seorang petani organik di Wichita, Kansas, yang tidak menggunakan pupuk sintetis.
“Petani telah bertahan dengan kekacauan kedelai tahun lalu,” kata Dannar-Garcia, mengacu pada bailout $20 miliar administrasi Trump terhadap Argentina, yang mendorong Tiongkok untuk mengurangi impor pertanian AS. “Ini memiliki efek yang merusak.”
Sebagai petani kedelai, Bartman terutama terpengaruh oleh keputusan tersebut. Arita mengatakan situasi sekarang memiliki “dampak asimetris” pada petani Amerika, karena petani harus membayar lebih mahal untuk menanam dan menjual hasil mereka, tetapi tidak selalu dapat menaikkan harga pada konsumen untuk sebanding. Hal ini kemudian membuat keuntungan hilang dan mata pencaharian terancam.
“Mereka sedang merontokkan petani AS dan menghancurkan bisnis mereka,” kata Bartman tentang administrasi Trump. “Satu-satunya hal yang lebih murah saat ini daripada tiga tahun lalu di AS adalah satu bushel kedelai.”
