Orangutan Sumatera yang terancam punah telah difilmkan pertama kali menggunakan jembatan kanopi untuk menyeberangi jalan.
Pada tahun 2024, para konservasionis di distrik Pakpak Bharat, Sumatera Utara, Indonesia, membangun jembatan tinggi di atas jalan Lagan-Pagindar, yang merupakan jalur penting bagi masyarakat setempat namun menjadi rintangan bagi hewan.
Penyeberangan alami adalah “mustahil bagi kehidupan liar,” kata Erwin Alamsyah Siregar, direktur Tangguh Hutan Khatulistiwa (TaHuKah), organisasi lingkungan yang membantu memasang jembatan.
Selama dua tahun, Sumatran Orangutan Society (SOS) dan TaHuKah, mitra lokalnya, telah memantau rekaman kamera perangkap untuk jembatan tersebut, menunggu hari dimana seekor orangutan akhirnya menyeberang.
“Ini pertama kalinya spesies ini tertangkap kamera menyeberangi jembatan hewan, memberikan sedikit harapan bagi para konservasionis yang khawatir bahwa populasi ini akan menjadi punah secara fungsional jika terkurung di satu bagian hutan,” kata Helen Buckland, chief executive of SOS.
Ini mendorong orangutan-orangutan untuk mengakses hutan lindung Sikulaping.
Dilaporkan bahwa jembatan tersebut mengizinkan hewan-hewan untuk menyeberangi jalan Lagan-Pagindar.
Orangutan jantan muda terlihat mencoba masuk ke jembatan sebelum melintas. Di tengah jalan, ia berhenti sejenak untuk melihat ke bawah ke jalan di bawahnya, lalu kembali ke kamera, sebelum melanjutkan ke hutan lindung Sikulaping.
Orangutan, mamalia arboreal terbesar, adalah spesies kunci dan menghabiskan lebih dari 90% waktunya di kanopi hutan. Mereka memiliki ingatan yang baik dan dapat membuat peta mental rute-rute baru melalui habitat hutan mereka.
