Militer Amerika Serikat mengatakan telah membunuh dua orang dalam serangan terhadap sebuah kapal di Samudera Pasifik timur pada hari Senin, mengklaim bahwa target tersebut terlibat dalam “operasi narko-trafik”.
Pengumuman ini, seperti kebanyakan pernyataan militer tentang puluhan serangan yang telah dilakukan di Samudera Pasifik timur dan Laut Karibia, tidak memberikan bukti untuk mendukung klaimnya bahwa target tersebut terlibat dalam narko-trafik.
US Southern Command mengatakan dalam sebuah unggahan media sosial bahwa “kapal tersebut sedang melintasi rute narko-trafik yang dikenal” dan menduga bahwa kapal itu dioperasikan oleh “organisasi teroris yang ditunjuk”. Pernyataan tersebut menggambarkan dua orang yang tewas sebagai “narko-teroris pria”, dan tidak memberikan detail lebih lanjut tentang identitas mereka.
US Southern Command, yang mengawasi operasi militer di Amerika Latin dan Karibia, mengatakan bahwa mereka sedang “mengaplikasikan friksi sistemik total pada kartel” dan mengatakan tidak ada pasukan militer AS yang terluka dalam operasi tersebut. Unggahan tersebut termasuk video buram yang menunjukkan ledakan sebuah kapal dari atas.
Serangan mematikan ini terjadi satu hari setelah militer mengatakan telah meledakkan dua kapal yang diduga menyelundupkan narkoba di Samudera Pasifik timur, dengan ledakan yang menewaskan lima orang dan meninggalkan satu orang selamat. Militer mengatakan bahwa penjaga pantai AS mengaktifkan sistem pencarian dan penyelamatan untuk orang yang selamat. Militer juga membagikan rekaman dari ledakan tersebut dan tidak memberikan bukti untuk mendukung klaimnya.
Militer telah membunuh setidaknya 170 orang dalam serangan kapal sejak pemerintahan Trump mulai menargetkan kapal-kapal di wilayah tersebut pada awal September, menurut Associated Press.
Pemerintah AS menghadapi kritik luas atas serangan-serangan tersebut, dengan para kritikus berpendapat bahwa ilegal untuk membunuh warga sipil yang dicurigai melakukan kejahatan menurut hukum AS dan internasional.
Pada bulan Desember, Adam Schiff, seorang senator Demokrat, meminta Pete Hegseth, menteri pertahanan, untuk mengundurkan diri atas serangan-serangan kapal tersebut, yang menurut senator tersebut ilegal dan tidak sah.
Pada bulan Januari, pengacara hak asasi manusia mengajukan gugatan federal terhadap pemerintah AS atas nama keluarga dua pria yang tewas dalam serangan udara terhadap sebuah perahu kecil di Karibia pada 14 Oktober. Pria-pria tersebut berasal dari sebuah desa nelayan di Trinidad dan sedang kembali dari Trinidad ke Venezuela ketika mereka tewas.
Gugatan tersebut mengatakan bahwa “pembunuhan yang direncanakan dan disengaja tidak memiliki justifikasi hukum yang masuk akal”, mengatakan bahwa serangan tersebut hanyalah “pembunuhan, diperintahkan pada level pemerintah tertinggi dan ditaati oleh para perwira militer dalam rantai komando”.
Pemerintahan tersebut berargumen bahwa serangan-serangan itu sah menurut aturan perang, mengatakan bahwa AS sedang dalam konflik bersenjata dengan penyelundup, namun pakar hukum menolak alasan tersebut.
