Pemadam kebakaran di seluruh Inggris sedang menghadapi kebakaran baterai lithium-ion dengan kecepatan satu setiap lima jam, menurut data yang menunjukkan bahwa kesadaran publik dan regulasi pemerintah tidak sejalan dengan keberadaan ancaman baru ini.
Baterai lithium-ion menggerakkan sebagian besar perangkat isi ulang termasuk ponsel, sikat gigi listrik, mainan, dan vapes, serta sepeda listrik, skuter listrik, dan kendaraan listrik.
Data yang dikumpulkan oleh asuransi bisnis global QBE melalui permintaan informasi kebebasan menyimpulkan bahwa pemadam kebakaran dipanggil untuk 1.760 kebakaran yang terkait dengan baterai lithium-ion pada tahun 2025, setara dengan 4,8 kebakaran setiap hari, meningkat 147% dalam tiga tahun terakhir.
Kebakaran kendaraan listrik naik 133% dalam periode yang sama, sementara jumlah kendaraan listrik di jalan-jalan Inggris melipat tiga selama waktu itu.
Peneliti QBE menemukan bahwa kebakaran sepeda listrik menyumbang hampir sepertiga dari semua kebakaran baterai lithium-ion secara nasional dan mencatat bahwa sepeda listrik yang dipasang ulang dan diubah tampaknya secara tidak proporsional terlibat dibandingkan dengan model bersertifikat.
Ada 520 panggilan untuk kebakaran yang melibatkan sepeda listrik pada tahun 2025, dibandingkan dengan 149 pada tahun 2022. Pemadam kebakaran London (LFB) menangani 44% dari kejadian tersebut, dengan 230 kebakaran sepeda listrik terjadi di ibu kota tahun lalu dan lima kematian terkait dalam tiga tahun terakhir.
Wakil komisioner LFB untuk pencegahan, Spencer Sutcliff, mengatakan brigade tetap “sangat prihatin” tentang kebakaran sepeda listrik dan e-scooter, dan kesadaran publik penting.
“Kami percaya regulasi dapat membantu meningkatkan keselamatan produk dan mengurangi peluang konsumen terkena produk yang cacat atau palsu seperti baterai sepeda listrik, charger, dan kit konversi di pasar online,” katanya.
Kebakaran yang menghancurkan sebuah bangunan bersejarah di Glasgow dan menyebabkan penutupan dua minggu di stasiun pusat, persimpangan kereta api terbesar Skotlandia, diyakini bermula dari toko yang menjual vapes, yang didukung oleh baterai lithium-ion.
Jika digunakan dengan tidak benar atau rusak, baterai-baterai ini dapat menyebabkan bahaya yang disebut thermal runaway, reaksi berantai yang berbahaya di mana suhu di dalam baterai naik tidak terkendali, menghasilkan gas beracun yang keluar dengan tekanan tinggi, menciptakan api seperti obor, dan meledak.
Mengumpulkan data dari 46 dari 52 pemadam kebakaran yang dihubungi di Inggris, Wales, Skotlandia, dan Irlandia Utara, peneliti QBE juga menemukan bahwa hampir setengah (46%) dari semua kebakaran lithium-ion terjadi di rumah-rumah orang.
Pembuangan yang salah dari baterai-baterai ini – yang seharusnya tidak dibuang di tempat sampah biasa tetapi dapat didaur ulang melalui tong di sebagian besar supermarket – telah menyebabkan kebakaran serius di truk sampah dan pabrik daur ulang di seluruh Inggris, dengan biayanya kini diperkirakan setiap tahun lebih dari £1 miliar, serta menyebabkan cedera pada staf.
Adrian Simmonds, manajer risiko di QBE Insurance, mendorong individu dan bisnis untuk mengambil tindakan untuk mengelola risiko yang semakin meningkat.
“Thermal runaway yang disebabkan oleh jenis baterai ini terbakar dengan cara yang berbeda, membutuhkan waktu yang lebih lama untuk diperangi, dan dapat memerlukan hingga 10 kali lebih banyak air untuk dikendalikan,” ujarnya. “Kesadaran tentang pengisian yang aman, penyimpanan, dan pembuangan sangat penting untuk menjaga orang dan properti tetap aman. Orang harus menggunakan hanya sepeda listrik dan baterai bersertifikasi, mengisi daya mereka di tempat yang jauh dari rute pelarian, dan hindari mengisi item semalaman.”
Seorang juru bicara Dewan Panglima Nasional Pemadam Kebakaran (NFCC) mengatakan temuan tersebut mencerminkan apa yang dilihat oleh layanan pemadam kebakaran dan penyelamatan di lapangan.
“Kami sangat prihatin tentang kebakaran yang melibatkan sepeda listrik yang diproduksi, dimodifikasi, atau diubah dengan buruk, yang terus menjadi penyebab sejumlah kejadian yang tidak proporsional. Banyak kebakaran ini terjadi di rumah-rumah orang dan orang telah tragis meninggal sebagai hasilnya,” ujar juru bicara.
“NFCC bekerja dengan layanan pemadam kebakaran dan penyelamatan, pemerintah, dan mitra untuk meningkatkan riset, panduan, dan kesadaran publik, namun ini adalah area yang berkembang dengan cepat di mana regulasi dan panduan tidak sejalan dengan teknologi. Kami percaya tindakan yang lebih kuat diperlukan untuk memastikan industri bertanggung jawab atas keselamatan produk dan panduan yang jelas dan konsisten tersedia untuk melindungi nyawa dan mengurangi kebakaran.”
Serikat Brigadir Pemadam Kebakaran mengatakan layanan di seluruh Inggris memerlukan investasi untuk melatih dan memperlengkapi pemadam kebakaran yang merespons risiko-risiko baru, terutama gas beracun yang dihasilkan oleh kebakaran baterai lithium-ion, yang dapat menciptakan risiko kesehatan jangka panjang bagi pemadam kebakaran dan masyarakat.
