Tidak, dunia tidak akan hancur. Tetapi ya, banyak barang sedang dicuri – terang-terangan, tampaknya tanpa hukuman – dari rak-rak di Tesco, M&S, dan semua toko raya utama.
Ini adalah kerugian besar bagi toko-toko, dan sementara para politikus membahas apakah Britania Raya rusak, sebuah masalah yang kontroversial: simbol yang akan ada di toko dekat Anda dari sebuah negara di mana begitu banyak orang merasa bahwa hukum dan ketertiban hanyalah acara polisi Amerika di Channel 5.
Sebagai mantan polisi, telah menjadi kepala superintenden selama 30 tahun di Met dan pernah menjadi anggota dewan kepolisian London, saya sering merenung dengan rekan-rekan mantan tentang mengapa kita berada di tempat ini dalam hal kepolisian dan kepercayaan publik – dan bagaimana kami menangani pencurian toko selama masa kami di kepolisian.
Saat saya menjadi polisi pemula di Tottenham, utara London, saya sering datang ke toko-toko untuk menangkap pencuri. Itu disebut GIC: diserahkan ke pihak berwenang. Polisi baru melatih kemampuan mereka dalam penegakan hukum berdasarkan tindak kejahatan pencurian: menangkap, membacakan peringatan, mencatat barang bukti, mengawal tahanan ke kantor polisi, mendaftarkan mereka ke tahanan, memeriksanya, menuduhnya, dan kemudian pergi ke pengadilan. Ini adalah pengalaman berharga bagi petugas baru, baik bagi toko-toko maupun masyarakat.
Di mana kita berdiri hari ini menunjukkan bagaimana penurunan dan kemerosotan telah terjadi, dan jika Anda bertanya kapan dan bagaimana itu dimulai dan siapa yang bertanggung jawab, jawaban saya akan tegas: saya menyalahkan Theresa May, sekarang Baroness May, menteri dalam negeri yang berkuasa terlama dalam era modern. May, yang menjabat dari tahun 2010 hingga 2016, dan kelompok penasihat pemerintahannya yang salah langkah, membuat lima keputusan kunci yang memiliki dampak mendalam dan merugikan terhadap kepolisian saat ini.
Pertama, pengurangan angka polisi di Inggris dan Wales oleh hampir 22.000 petugas dan lebih dari 20.000 staf kepolisian – termasuk petugas pendukung komunitas polisi (PCSO) – jelas salah. Pemangkasan besar-besaran ini berarti bahwa pimpinan kepolisian harus membuat beberapa keputusan sulit tentang di mana pemotongan tersebut akan diterapkan. Pada akhirnya, sebagian besar kepolisian memutuskan untuk mengurangi tim kepolisian tetangga mereka untuk menjaga kapasitas menjawab panggilan darurat 999. Hal ini menyebabkan tim kepolisian tetangga yang lebih aman – seperti yang saya perkenalkan di Tower Hamlets, London Timur, yang terdiri dari seorang sersan, dua polisi konstabel, dan tiga PCSO – berkurang menjadi model supervisor bersama dan tim yang harus secara bersamaan memenuhi peran lainnya. Peluang bagi petugas bekerjasama dengan orang-orang lokal dan mengidentifikasi masalah yang akan diselesaikan bersama berkurang – dan kepercayaan masyarakat terhadap kepolisian menderita.
Pelanggaran kedua May adalah hiper-politisasi kepolisian, dengan diperkenalkannya komisioner polisi dan kriminal (PCC) di Inggris dan Wales pada tahun 2012. PCC – yang posisinya segera akan dihapuskan – adalah pejabat terpilih yang tugasnya adalah mengawasi kepolisian setempat, menetapkan anggaran, dan memilih kepala polisi. Pemilihan pertama PCC hanya menarik 15% pemilih, dan begitu menjabat, incumbents sebagian besar menyokong menteri dalam negeri atau menteri dalam negeri bayangan masing-masing, terlepas dari isu-isu lokal.
Ketua Asosiasi Komisioner Kepolisian dan Kriminal, Donna Jones dari Hampshire dan Isle of Wight, mengatakan tentang kerusuhan sayap kanan jauh pada musim panas 2024: “Kesamaan di antara kelompok-kelompok protes tampaknya difokuskan pada tiga hal kunci: keinginan untuk melindungi kedaulatan Britania Raya, kebutuhan untuk menegakkan nilai-nilai Inggris, dan, untuk melakukannya, menghentikan imigrasi ilegal. Pemerintah harus mengakui apa yang menyebabkan ketidakstabilan sipil ini untuk mencegahnya. Menangkap orang, atau menciptakan unit gangguan kekerasan, adalah memperlakukan gejala bukan penyebabnya.” Baik ini maupun klarifikasi yang kemudian dirilis belum cukup memberikan penghargaan yang diperlukan kepada petugas Hampshire dan Isle of Wight yang bekerja keras yang sedang diserang.
Ketiga di daftar tuduhan: pengenalan Undang-Undang Tindakan Perilaku Anti-sosial, Kejahatan, dan Kepolisian 2014. Undang-undang ini menetapkan bahwa di Inggris dan Wales, pencurian toko barang senilai £200 atau kurang akan menjadi “kejahatan pidana ringan”. Sekarang, dalam praktiknya, pelaku dikenai biaya melalui surat pos dan memiliki pilihan denda daripada tahanan. Dengan itu, polisi kehilangan kesempatan untuk menangkap dan memeriksa tersangka, serta kendaraan dan properti yang terkait dengannya. Pencuri veteran memainkan sistem dengan mencuri barang senilai di bawah £200 dan mengabaikan surat dan denda. May dan timnya sepenuhnya salah paham bahwa upaya lemah ini untuk mengubah cara polisi menangani pencurian toko – dengan melihatnya melalui lensa “nilai terbaik” daripada kepolisian – hanya akan memberikan keberanian kepada pencuri untuk mencuri tanpa hukuman.
Keempat, May gagal mendengarkan para ahli yang mengatakan bahwa pengurangan kepolisian akan menyebabkan peningkatan kejahatan. Pada konferensi tahunan Federasi Polisi Inggris dan Wales pada tahun 2015, dia berkata: “Jadi tolong – demi kebaikan Anda dan ribuan petugas polisi yang bekerja keras setiap hari – tangisan serigala harus dihentikan.” Tidak mengherankan, serigala telah datang.
Akhirnya, restrukturisasi kepemimpinan kepolisian berarti bahwa, untuk waktu yang cukup lama, para petugas senior yang dipilih oleh komisioner kriminal kekurangan pengalaman dalam bekerja di kekuatan yang berbeda. Jadi PCC yang sedikit pengalaman memilih pemimpin yang sendiri memiliki pengalaman terbatas. Keinginan politisi untuk memperkenalkan kelas petugas berarti orang-orang tanpa latar belakang dalam kepolisian dapat bergabung sebagai pegawai langsung. Orang-orang yang menurut pendapat saya sepenuhnya tidak sesuai menghubungi saya tentang menjadi superintenden langsung. Putri saya menyarankan agar saya juga bisa menghubungi rumah sakit lokal saya dan meminta masuk langsung ke operasi jantung.
Jadi apa sekarang? Kami telah jatuh jauh, tetapi beberapa hal sederhana harus membantu. Perkenalkan stabilitas dalam angka polisi. Jangan mengurangi perwira dan menganggap tidak akan ada dampak negatif pada angka kejahatan. Investasikan lagi dalam kepolisian tetangga, dan pastikan alokasi tetap petugas lokal dan PCSO dapat bekerja sama untuk memecahkan masalah dan mulai membangun kembali kepercayaan di antara komunitas lokal dan bisnis.
Kita harus percaya pada petugas kepolisian. Politikus dan penasihat mereka perlu bekerja sama untuk mengembalikan kepercayaan publik pada kepolisian, dimulai dengan memerangi pencurian toko. Mengenai era May: tidak lagi.
