Merasa Tidak Nyaman? Rahasiamu Bisa Menyebabkan Stres

Biasanya tidak ada yang membuat saya lebih bahagia daripada menerima pesan yang dimulai dengan “jangan bagikan ini, tapi…”. Namun ketika saya memutar rekaman suara di ponsel saya, antusiasme riang saya berubah menjadi kekecewaan. Ini adalah gosip menarik, tetapi sebenarnya saya lebih memilih tidak tahu. Sekarang saya juga harus menyembunyikannya dari orang lain.

Anda mungkin familiar dengan perasaan tersebut. Tidak mengherankan kita berbicara tentang “menjaga” rahasia, dan “beban” kerahasiaan: menyembunyikan sesuatu dari orang lain bisa melelahkan, apakah Anda putus asa untuk menyembunyikannya atau menggoda untuk membagikannya.

Aku merasa seperti berjuang untuk menjaga bola pantai tetap di bawah air: sebanyak yang aku coba untuk mendorong rahasia dari pikiran, pikiran terus muncul.

Perasaan terkuras tersebut bukanlah semata-mata firasat belaka: menyimpan rahasia memiliki biaya psikologis, dan terkait dengan sejumlah konsekuensi negatif, kata Valentina Bianchi, seorang psikolog klinis dan peneliti pascadoktoral di Universitas Melbourne.

Dia adalah salah satu dari sedikit akademisi yang fokus pada rahasia, dan mengeksplorasi bagaimana mereka memengaruhi kesejahteraan kita dalam dua studi mendatang (saat ini sedang direview). Berikut adalah pendapatnya tentang kapan kita harus diam, bahkan dengan biaya kedamaian kita sendiri – dan kapan kita mungkin lebih baik membagi beban tersebut.

Apa itu rahasia?

Anda mungkin tahu apa rahasia Anda, dan dapat mengatakan ketika satu melintasi jalan Anda. Namun dalam psikologi, di mana rahasia adalah area studi yang relatif baru, “definisi telah bergeser dari waktu ke waktu,” kata Bianchi.

Sebagian besar rahasia diketahui oleh Bianchi dan para peneliti lainnya, umumnya mengacu pada 38 kategori rahasia. Ini diidentifikasi dalam makalah 2017 dengan melakukan survei kepada orang tentang apa yang mereka sembunyikan atau rahasiakan dari orang lain. Kategori-kategori tersebut kemudian diuji dan disempurnakan dalam penelitian lebih lanjut.

Beberapa orang jelas meledak (hubungan tersembunyi, kecanduan, perilaku kriminal) sementara yang lain tidak membuat mata terbelalak (hobi, tujuan, atau detail pribadi yang tidak Anda bagikan).

Bianchi mengatakan kategori yang paling sering dilaporkan adalah berkata bohong kepada seseorang, lalu menyimpan rahasia tersebut. Orang lain yang “selalu muncul” dalam studi berkaitan dengan keuangan, keinginan romantis, dan perilaku seksual, katanya. Orang juga sering menyembunyikan ketidakpuasan tentang penampilan fisik atau hubungan, kata Bianchi. Misalnya, Anda mungkin tidak bicara tentang merasa marah terhadap seorang teman atau tidak senang dengan pasangan Anda.

Bagaimana Menyimpan Rahasia Mempengaruhi Kesejahteraan?

Stres, kekhawatiran, dan ketakutan untuk ketahuan semuanya mempengaruhi biaya psikologis dari memiliki rahasia, kata Bianchi. Bahkan rahasia yang bisa dianggap positif (seperti menyembunyikan fakta bahwa Anda sedang jatuh cinta atau hamil) bisa bersamaan dengan kecemasan.

Penelitian Bianchi menemukan bahwa cara kunci rahasia memengaruhi kesejahteraan adalah melalui “pemikiran spontan”: pengalaman kadang kala tidak menyenangkan memiliki pikiran tentang rahasia yang muncul secara tidak sengaja.

“Kami menemukan bahwa jenis pemikiran ini mendorong perasaan negatif dan, dari waktu ke waktu, membentuk siklus buruk dari semakin banyak memikirkan rahasia, merasa semakin buruk tentang hal itu, dan sebagainya,” kata Bianchi.

Pengaruh negatif dapat mencakup stres, kepuasan hubungan yang lebih rendah, dan perasaan ketidakotentikan dan isolasi. Berpikir dengan sengaja tentang rahasia itu tidak tampak memiliki efek yang sama, tambahnya.

Beberapa studi bahkan telah menunjukkan korelasi antara penyembunyian informasi pribadi (seperti homoseksualitas, percobaan bunuh diri, dan sumber stres kerja) dengan hasil kesehatan fisik negatif, kata Bianchi.

Namun penelitiannya menunjukkan bahwa orang secara rutin memprioritaskan melindungi rahasia, bahkan dengan potensi biaya bagi kesejahteraan mereka.

Dalam makalah 2024-nya, dia menemukan bahwa orang lebih cenderung menekan perasaan mereka tentang rahasia, atau mencoba untuk mengalihkan perhatian, daripada berbicara dengan seseorang.

Selain dari beban khusus kerahasiaan, menekan pikiran dan emosi dapat merugikan kesejahteraan, kata Bianchi – tetapi orang tampaknya menerimanya untuk menjaga rahasia.

Bagaimana Rahasia Mempengaruhi Hubungan?

Kerahasiaan tidak selalu buruk. Untuk beberapa profesi, seperti terapis, wartawan, dan mata-mata, ini sangat penting.

Seperti gosip, itu juga memiliki tujuan sosial, kata Bianchi. Misalnya, menyembunyikan informasi tentang diri Anda atau orang lain bisa menjadi cara untuk melindungi reputasi Anda atau meningkatkan posisi sosial Anda. Demikian pula, berbagi rahasia (milik Anda sendiri atau orang lain) bisa menjadi strategi sosial, membawa Anda lebih dekat dengan seseorang atau menciptakan jarak dengan orang lain. “Rahasia sebenarnya bisa berfungsi seperti lem dalam kelompok,” kata Bianchi.

Namun, mempertahankan rahasia orang lain bisa sama melelahkannya bagi kesejahteraan Anda seperti menyimpan rahasia Anda sendiri – dan merasa lebih baik jarang sesederhana melepaskan diri.

Sementara berbagi dengan seseorang mungkin memberikan kelegaan sementara, itu “bukan obat mujarab,” kata Bianchi. “Kita tahu bahwa berbagi rahasia dengan orang yang salah pada saat yang salah, atau dengan cara yang salah, bisa sangat merugikan.”

Lebih lanjut dari artwork Mengapa Saya Seperti Ini:

Jika teman kepercayaan Anda memiliki dilema etika atau sosial yang sama tentang rahasia, Anda hanya memperpanjang beban. Jika pandangan Anda berbeda, di sisi lain – misalnya, tentang seberapa pentingnya rahasia untuk disimpan – itu bisa memberi tekanan pada Anda, serta hubungan.

Namun, secara umum, “membongkar rahasia sangat jarang,” kata Bianchi. Anda lebih mungkin membagikan rahasia Anda dengan satu teman kepercayaan yang ditunjuk dan terus membahasnya dengan mereka daripada menyebarkannya.

Bagaimana Anda Bisa Mengurangi Dampak Emosional Menjaga Rahasia?

Jika Anda benar-benar kesulitan dengan sebuah rahasia, Bianchi menyarankan untuk berbagi perasaan Anda dengan seorang profesional, seperti seorang terapis, atau pemimpin komunitas yang dipercayai, seperti seorang pastor. Anda tidak harus membagikan rahasia itu sendiri.

“Anda bisa mendapatkan respons yang empati, pengecekan realita, dan perspektif yang berbeda dari mereka, dengan tahu bahwa itu adalah pekerjaan mereka,” kata dia. “Anda tidak selalu memberatkan mereka, seperti halnya Anda akan kepada teman dekat atau pasangan Anda.”

Jika pengakuan adalah langkah yang terlalu jauh, Bianchi menyarankan strategi “penilaian kognitif ulang.” Refleksikan apa arti rahasia bagi Anda, pertimbangkan risiko dan konsekuensi dari menyimpan atau membagikannya, lalu buat analisis biaya-manfaat.

Jika Anda bisa menemukan alasan positif untuk menyimpan rahasia Anda – misalnya, melindungi hubungan atau perasaan orang lain – atau mengaitkannya dengan nilai-nilai Anda, akan lebih mudah untuk membawanya.

Makalah Bianchi tahun 2024 menemukan bahwa semakin seseorang mempertimbangkan rahasia mereka sebagai tidak bermoral, merugikan hubungan, atau tidak jelas dalam tujuannya, semakin besar dampak negatifnya. Demikian pula, semakin negatif Anda mempertimbangkan rahasia Anda, semakin melelahkannya.

Bianchi menyarankan agar kita berusaha menghilangkan beberapa penilaian diri dan rasa malu seputar penyimpanan rahasia. Sebaliknya, kita dapat me-reformulasi itu sebagai semata “pengaturan informasi,” keterampilan penting, dan terkadang untuk kebaikan yang lebih besar.

Masih tidak suka memikirkan rahasia yang saya terima, dan mendapatkan kejutan buruk ketika itu terlintas dalam pikiran. Namun, menjadi lebih mudah untuk mengelolanya dari waktu ke waktu dan menyadari bahwa pada akhirnya itu bukan urusan saya. Toh, saya memiliki cukup rahasia saya sendiri untuk ditangani.