Paus Leo XIV terus melanjutkan tur Afrika-nya, dia tetap teguh dalam kecamannya terhadap perang.
Pada hari Kamis, kepala Gereja Katolik Roma memperbarui pesannya perdamaian di Kamerun, memimpin pertemuan yang dirancang untuk memajukan dialog di tempat yang telah mengalami kekerasan selama hampir satu dekade.
Berkata di Katedral Santo Yosef di kota Bamenda, di mana kerumunan yang bersorak-sorai menghiasi jalanan untuk menyambutnya, Leo mengecam “segelintir tiran” yang katanya menghabiskan miliaran untuk “memburu” dunia melalui eksploitasi dan perang.
Kata-kata Paus telah memperoleh arti baru akhir-akhir ini saat Presiden AS Donald Trump terus menyerangnya secara publik atas kritik paus terhadap perang secara umum dan perang Iran Trump secara khusus.
‘Berbahagialah para pembawa perdamaian’ kata Leo, ‘celaka bagi mereka yang memanipulasi agama’
Pada pertemuan perdamaian Kamis, yang dihadiri oleh seorang kepala suku Mankon, seorang moderator Presbyterian, seorang imam Muslim, dan seorang biarawati Katolik, Leo mengatakan, “Dunia dijarah oleh segelintir penguasa, namun dijaga bersama oleh banyak saudara dan saudari yang mendukung!”
“Berbahagialah para pembawa perdamaian,” kata Leo, “Tetapi celaka bagi mereka yang memanipulasi agama dan nama Tuhan untuk keuntungan militer, ekonomi, dan politik mereka sendiri, menarik sesuatu yang suci ke dalam kegelapan dan kotoran.”
“Ini adalah dunia yang terbalik, eksploitasi ciptaan Allah yang harus dikecam dan ditolak oleh setiap hati nurani yang jujur.”
“Mereka yang merampok tanah Anda dari sumber dayanya umumnya menginvestasikan sebagian besar keuntungan dalam senjata, sehingga memperpanjang siklus destabilisasi dan kematian,” kata Leo di Bamenda, pusat konflik antara pasukan pemerintah dan separatis berbahasa Inggris.
Kata-kata tersebut juga akan didengar di Washington, di mana Pentagon – khususnya Menteri Pertahanan Pete Hegseth – telah berusaha untuk menggambarkan operasi di Iran sebagai “perang suci.”
Konflik Kamerun bermula dari pembagian rampasan setelah Perang Dunia I
Kamerun, yang dibagi antara Prancis dan Inggris setelah berakhirnya Perang Dunia I, memiliki cadangan minyak, gas alam, bauksit, kobalt, bijih besi, emas, dan berlian yang besar.
Pada tahun 1961, penutur bahasa Inggris memilih untuk bergabung dengan Kamerun Prancis tetapi mereka sejak itu menyatakan kefrustrasian mereka atas marginalisasi politik dan ekonomi di negara Afrika Tengah tersebut.
Dua daerah berbahasa Inggris di Kamerun telah menderita kekerasan besar setelah upaya untuk memisahkan diri dari negara yang sebagian besar berbahasa Prancis dalam beberapa tahun terakhir.
Konflik saat ini pecah ketika Presiden Paul Biya, berkuasa sejak 1982, dengan keras menghancurkan demonstrasi damai oleh warga berbahasa Inggris pada tahun 2016.
Lebih dari 6.000 warga sipil tewas dalam pertempuran sejak 2016, dan lebih dari 600.000 mengungsi. Penculikan dan pemerasan juga merajalela.
Uskup Agung Bamenda Andrew Nkea Fuanya mengatakan kepada Leo bahwa orang-orang di daerah tersebut telah disiksa oleh “situasi yang tidak mereka ciptakan,” menambahkan, “Sangat Kudus, hari ini kaki Anda berdiri di tanah Bamenda yang telah menyerap darah banyak anak-anak kita.”
