Sebagai pasar swalayan menghadapi tekanan yang semakin meningkat dari pembeli yang lelah akibat inflasi dan persaingan yang semakin ketat, beberapa di industri tersebut mulai mengandalkan kecerdasan buatan untuk melindungi margin tanpa kehilangan pelanggan.
Tuas tradisional untuk melindungi keuntungan atau meningkatkan penjualan, seperti menaikkan harga atau menjalankan promosi blanket, semakin kurang efektif karena pembeli membagi perjalanan ke beberapa pengecer dalam mencari nilai lebih. Dinamika tersebut telah membantu meningkatkan pangsa pasar untuk penjual diskon seperti Dollar General dan klub gudang seperti Costco, memaksa toko-toko grosir tradisional untuk memikir ulang cara mereka bersaing.
Banyak dari mereka beralih ke strategi yang lebih terarah dan berbasis teknologi untuk seimbang antara ketersediaan harga dan profitabilitas. Salah satu pendekatan yang muncul adalah menggunakan data dan kecerdasan buatan untuk menyesuaikan harga pada inventaris yang mudah rusak, terutama barang-barang yang mendekati tanggal “terbaik sebelum” mereka. Secara historis, sekitar 30% makanan di swalayan Amerika dilemparkan setiap tahun, dan beberapa pakar memperkirakan bahwa berarti hampir $18,2 miliar nilai yang hilang.
Kini dengan beberapa tahun inflasi yang tinggi dan lonjakan harga bahan bakar belakangan membuat rumah tangga sulit untuk membeli makanan, perusahaan-perusahaan berusaha untuk mengasumsikan sedikit dari kerugian tersebut, yang disebut juga sebagai “kerugian.”
“Kami melihat kecerdasan buatan sebagai peluang yang signifikan untuk meningkatkan pengalaman pelanggan dan produktivitas di seluruh bisnis kami,” kata Chairman Kroger Ronald Sargent di panggilan pendapatan triwulanan perusahaan tahun ini. “Kami sudah melihat hasil dari penetapan harga yang lebih kompetitif.”
Menurut studi Deloitte, 89% orang berbelanja untuk diskon dan penawaran. Data Numerator menunjukkan bahwa pembeli mengunjungi 23% lebih banyak pengecer untuk membeli keperluan sehari-hari mereka.
Hal ini membuat penetapan harga yang tepat pada waktu yang tepat menjadi lebih penting dari sebelumnya. Namun, pengambilan keputusan harga real-time yang tepat memerlukan perubahan dari panduan tradisional. Platform seperti Flashfood membantu pengusaha grosir menurunkan harga pada barang-barang yang mendekati akhir masa simpannya, yang dapat membantu mereka membatasi kerugian dari pemborosan makanan.
“Tidak hanya semua orang sekarang pembeli yang mencari nilai, tapi pembeli memiliki informasi dan sumber daya yang tersedia untuk menemukan penawaran terbaik,” kata CEO Flashfood Jordan Schenck. “Hal ini meningkatkan persaingan antara pengecer, karena mereka sekarang bersaing dengan pengecer yang berfokus pada nilai.”
Hal ini telah menciptakan perubahan paradigma unik bagi pengecer yang telah melihat peningkatan persaingan dari pengecer lain, kata Schenck, dan tekanan untuk mencari cara untuk menciptakan nilai tanpa merusak merek mereka melalui diskon label kuning dan diskon.
Flashfood menghubungkan pembeli dengan toko swalayan lokal untuk membeli makanan yang mendekati tanggal terbaik sebelumnya dengan diskon. Pengguna dapat menjelajah, membeli, dan membayar barang langsung melalui aplikasi, lalu mengambil pesanan dari kulkas “Flashfood zone” yang ditunjuk di toko.
Flashfood mengatakan ini membantu pengusaha grosir untuk menjual makanan segar dengan mengubah apa yang seharusnya menjadi kerugian menjadi pendapatan tambahan. Perusahaan ini berkembang ke lebih dari 100 toko tambahan Kroger bulan ini, memperluas jejaknya yang sudah mencakup lebih dari 2.000 lokasi di seluruh Amerika Utara.
Pitch-nya adalah bahwa pengecer tidak harus memilih antara menawarkan keterjangkauan kepada pelanggan dan meningkatkan margin mereka. Dengan menggunakan kecerdasan buatan untuk menargetkan diskon secara tepat, bukan menurunkan seluruh kategori, Flashfood mengatakan toko-toko dapat meningkatkan penjualan sambil mengurangi pemborosan. Tujuan akhirnya adalah penjualan lebih banyak makanan yang mudah rusak dan produk yang lebih sedikit berakhir di tempat pembuangan sampah.
