Pada album baru miliknya, Sean Shibe menjelajahi potensi ekspresif gitar melalui lensa tiga komposer asal Inggris. Ada tema-tema yang saling terkait di sini – Spanyol, pelukis abad ke-20, bentuk musik kuno – tetapi program yang dipilih dengan bijaksana ini bisa dinikmati dengan cara yang sama baiknya secara bertahap sebagai serangkaian fantasi yang memperluas pikiran.
Thomas Adès’s Forgotten Dances menghormati suite tari barok, judul-judul aneh sang komposer memberikan tambahan lapisan imajinatif pada bentuk-bentuk tradisional. Overture, Queen of the Spiders, misalnya, menggabungkan harmoni yang agung dengan gesekan menyelinap dan loncatan sesekali (“mematikan bagi lalat!” dalam kata-kata sang komposer). Barcarolle – The Maiden Voyage adalah sebuah gymnopedie mengenang yang penuh kepedihan; Carillon de Ville adalah sebuah tribute yang meriah bagi Hector Berlioz yang bermain gitar. Dalam Vesper (untuk Henry Purcell), Adès membayangkan kembali penghiburan himne sore sang komposer yang lebih tua itu. Penampilan Shibe di sepanjang album ini sangat jelas dan teknis tanpa cacat.
Sesuatu yang mengagumkan bagi beberapa orang adalah lima miniatur melodi oleh Harrison Birtwistle, tiga di antaranya adalah orisinal piano yang diatur untuk gitar oleh Forbes Henderson. Berceuse de Jeanne dan Sleep Song, yang terakhir ditulis untuk putranya yang berusia 10 tahun, adalah lagu pengantar tidur yang mempesona. Oockooing Bird yang lembut introspektif, ditulis ketika sang komposer baru berusia 16 tahun, adalah partitur terawal yang diakui oleh Birtwistle. Dengan durasi lebih dari 18 menit, Beyond the White Hand adalah musik yang paling rumit di sini. Shibe menguasai arsitektur yang bersifat fragmentarisnya, meskipun tetap menjadi tantangan yang sulit untuk dipecahkan.
12 Caprices karya James Dillon, serangkaian meditasi ringkas yang mengeksplorasi hubungan antara struktur instrumen dan cara ekspresi, mengakhiri konser yang penuh imajinasi ini dengan cara yang agak samar.
