Sebuah pesawat Spirit Airlines di Bandara LaGuardia New York. Kas yang dapat diakses oleh Spirit Airlines untuk terus beroperasi tidak akan bertahan lama dan paket penyelamatan pemerintah ada di meja, kata seorang pengacara untuk maskapai anggaran yang berjuang itu pada sebuah dengar pendapat di hari Kamis.
Presiden Donald Trump kemudian pada hari Kamis di Gedung Putih mengatakan kepada wartawan: “Kami sedang memikirkan untuk melakukannya, membantu mereka, artinya membantu mereka keluar dari masalah, atau membelinya.”
Trump mengatakan kepada wartawan bahwa “ketika harga minyak turun,” pemerintah bisa “membelinya untuk mendapatkan keuntungan.”
“Saya sangat ingin dapat menyelamatkan pekerjaan-pekerjaan itu. Saya sangat ingin dapat menyelamatkan sebuah maskapai. Saya senang memiliki banyak maskapai, jadi itu bersifat kompetitif,” katanya.
Marshall Huebner dari Davis Polk, pengacara maskapai tersebut, tidak menguraikan rencana penyelamatan yang diusulkan pada dengar pendapat kebangkrutan hari Kamis, namun orang-orang yang akrab dengan masalah tersebut mengatakan kepada CNBC pekan ini bahwa yang sedang dipertimbangkan adalah pinjaman senilai $500 juta yang bisa memberikan pemerintah saham potensial sebesar 90% dari maskapai berbasis di Florida. Mereka meminta anonimitas karena tidak diizinkan untuk membicarakan pembicaraan tersebut.
Kesepakatan tersebut juga akan memungkinkan pemerintah AS untuk memilih anggota dewan, kata seseorang yang akrab dengan syarat-syarat potensial yang mengatakan kepada CNBC.
Gedung Putih dan Spirit tidak menanggapi permintaan komentar tentang kursi dewan.
“Kami berterima kasih atas dukungan Presiden Trump dan berharap dapat terus bekerja dengan dia dan Administrasinya untuk menemukan solusi yang melindungi ribuan pekerjaan, melestarikan dan meningkatkan persaingan, serta membantu memastikan warga Amerika terus memiliki akses ke tiket pesawat yang terjangkau,” kata CEO Spirit, Dave Davis, dalam sebuah pernyataan tersebut.
Perusahaan membutuhkan akses ke kas yang ada atau pendanaan baru dalam beberapa hari ke depan untuk melanjutkan operasinya, kata Huebner pada hari Kamis.
“Kas yang sebenarnya tersedia untuk Spirit untuk mendanai operasi berkelanjutan tidak akan bertahan lama,” katanya. “Jadi entah pendanaan baru, entah atau keduanya dari pendanaan baru atau akses ke hampir $240 juta kas terbatas, mutlak diperlukan. Sekitar, paling lambat pada akhir pekan depan.”
Maskapai ini berisiko ditutup. Kesepakatan potensial telah dibagikan dengan berbagai kelompok kreditur, menurut orang-orang yang akrab dengan masalah tersebut.
Spirit telah diharapkan akan keluar dari kebangkrutan pertengahan tahun, tetapi lonjakan harga bahan bakar sejak AS dan Israel menyerang Iran telah mempersulit rencana tersebut, kata perusahaan itu.
Maskapai diskon ikonik itu telah menghadapi masalah selama bertahun-tahun, termasuk pemanggilan mesin, akuisisi oleh JetBlue Airways yang dibatalkan oleh seorang hakim federal dua tahun lalu, pergeseran preferensi pelanggan untuk penawaran lebih berkelas, dan lonjakan biaya, bahkan sebelum harga bahan bakar melonjak tahun ini.
“Spirit sekarang secara definitif berada di titik serong,” kata Huebner, dengan “beberapa ratus juta dolar” dari kas perusahaan “terkunci dan tidak dapat diakses” di bawah persyaratan pinjaman kebangkrutan sementara dana lainnya berada di akun terpisah untuk pembayaran gaji dan pajak.
Huebner mengatakan pendanaan tambahan akan “menciptakan pesaing yang telah memiliki modal yang sesuai di ruang maskapai” sebagai maskapai berdiri sendiri, “tetapi juga potensial sebagai pemain terkuat dalam apa yang begitu banyak orang percayai harus terjadi selanjutnya, konsolidasi di ruang maskapai nilai,” mengisyaratkan kemungkinan penggabungan.
