Tidak ada yang bisa menggambarkan absurditas tahun 2026 seperti konser mendatang oleh Ye, artis yang sebelumnya dikenal sebagai Kanye West, di bekas republik Soviet yang diproduksi oleh Live Nation Israel.
Pada tanggal 12 Juni, sang rapper akan tampil di Dinamo Arena di Tbilisi, Georgia, yang dianggap sebagai pemesanan A-list terbaru oleh Starring Georgia, sebuah inisiatif yang sebagian didanai oleh pemerintah Georgia, dengan tujuan yang dinyatakan adalah “untuk membawa ke Georgia artis-artis kontemporer yang paling laris … yang belum pernah tampil di negara kita sebelumnya.†Upaya ini tampaknya berhasil, karena 70.000 tiket yang disiapkan untuk tanggal penampilan utama Ye terjual habis dalam sehari.
Faktanya, staf dan kontraktor yang menangani produksi acara tersebut sudah berada di kota Georgia sebelum pertunjukan tersebut, menurut postingan media sosial yang dibagikan oleh kepala Live Nation Israel Guy Beser. Sumber mengatakan LN Israel telah secara efektif berganti nama menjadi Live Nation Central Asia, yang pada tahun 2025 membawa orang-orang seperti Justin Timberlake ke Azerbaijan dan Guns N’ Roses ke Georgia. Produser lokal – dalam hal ini dikontrak oleh Starring Georgia – biasanya menangani semua masalah yang berkaitan dengan tempat tersebut, termasuk pementasan, suara, keamanan, pemasaran, dan humas. (Beser, Live Nation, dan perwakilan Ye tidak menanggapi permintaan komentar.)
Jadi bagaimana Ye, yang komentar antisemit dan pujiannya terhadap Nazisme menyebabkan pembatalan konser di setidaknya empat negara Eropa – dia dengan terkenal menyatakan bahwa dia “akan melakukan penipuan maut terhadap orang-orang Yahudi” di media sosial, selain merilis lagu berjudul “Heil Hitler” dan mengenakan swastika secara terbuka – akhirnya bekerja dengan kru Israel?
Untuk mengetahui sumber dari kemitraan yang tidak terduga ini, kita harus melihat kembali industri konser di Israel sebelum 7 Oktober 2023. Pada tahun-tahun menjelang serangan teroris di Israel selatan – saat Hamas membunuh atau menyandera lebih dari 1.000 orang (banyak yang menghadiri festival musik Nova di dekat perbatasan Gaza) – pasar musik Israel tumbuh berkat pertumbuhan ekonomi, periode yang relatif tenang di wilayah tersebut, dan kemungkinan bahwa hubungan yang lebih baik dengan negara-negara tetangga akan membantu membangun pasar tur regional. Perusahaan musik besar – label dan penerbit – mulai mendirikan kantor di Tel Aviv untuk mempromosikan repertoar Barat dan merekrut bakat lokal, sementara artis seperti OneRepublic, Lady Gaga, dan Jennifer Lopez telah tampil di hadapan puluhan ribu orang di Israel. (Bruno Mars dijadwalkan menjadi headline konser di Tel Aviv pada malam 7 Oktober.)
Sejak itu, hampir tidak ada tindakan internasional yang dilakukan di Israel, karena negara tersebut sedang bergulat dengan perang multi-front dan rentetan roket yang hampir terus-menerus. Bahkan sebelum eskalasi militer AS dan Israel terbaru di Iran, beberapa artis Barat terkemuka (seperti Lorde dan Massive Attack, yang terakhir membatalkan konser mereka pada tahun 2024 di Georgia, dengan alasan “serangan pemerintah terhadap hak asasi manusia†) melakukan pemblokiran geografis terhadap musik mereka di Israel sebagai protes atas perang negara tersebut di Gaza. Semua ini menjadi kenyataan yang menyedihkan bagi para penggemar musik Israel, dan perusahaan tempat Live Nation berinvestasi dengan harapan “mendirikan perusahaan dengan kuat.”[ing] Israel sebagai pasar yang ‘wajib dimainkan’ dalam tur dunia mana pun,” seperti yang dinyatakan dalam pengumuman tahun 2017.
Live Nation Israel dibentuk pada tahun 2017 (bersama dengan Ticketmaster Israel) ketika raksasa konser tersebut mengambil kepemilikan mayoritas di perusahaan produksi konser Israel Bluestone Entertainment, sebuah perusahaan patungan antara Guy Oseary, manajer lama Madonna, Beser, promotor veteran Israel Shay Mor Yosef, dan lainnya. Bluestone, yang diluncurkan pada tahun 2014, bertanggung jawab menjadi tuan rumah konser Tel Aviv oleh artis-artis seperti Bon Jovi, Backstreet Boys, Enrique Iglesias, Major Lazer, dan OneRepublic.
Pertunjukan Ye di Tbilisi seharusnya mendahului konser yang dibatalkan di Chorzow, Polandia, yang dijadwalkan pada 19 Juni. Negara tersebut merupakan negara dengan jumlah kematian tertinggi warga Yahudi selama Perang Dunia II, sebuah fakta yang dicatat oleh Menteri Kebudayaan Polandia Marta Cienkowska dalam komentarnya di media sosial mengenai rencana pertunjukan Ye. “Di negara yang dilanda sejarah Holocaust, kita tidak bisa berpura-pura bahwa ini hanyalah hiburan,” tulisnya. “Kebebasan artistik tidak berarti memberi kebebasan pada segala hal. Budaya tidak bisa menjadi ruang bagi mereka yang mengeksploitasinya untuk menyebarkan kebencian.… Kita berbicara tentang seorang seniman yang secara terbuka menyatakan pandangan antisemit, meremehkan kejahatan, dan mendapat untung dari penjualan kaos swastika. Ini bukanlah ‘kontroversi’. Ini adalah pelanggaran batas yang disengaja dan normalisasi kebencian.â€
Bahwa sebuah perusahaan Israel akan bekerja sama dengan seorang seniman yang meremehkan orang-orang Yahudi sungguh membingungkan. Lagi pula, Wireless Festival besar-besaran di London, di mana Ye dijadwalkan menjadi headline selama tiga malam di bulan Juli, membatalkan seluruh edisi tahun 2026 setelah visa artisnya dicabut. “Kami paham betul bahwa komentar dan tindakan artis ini di masa lalu menyinggung dan salah, dan tidak mencerminkan nilai-nilai London,” kata juru bicara Wali Kota London Sadiq Khan. Batu Bergulir bulan lalu. Kita harus bertanya-tanya apakah staf Israel di Live Nation Central Asia mempunyai keraguan moral seperti itu, atau apakah ini hanya masalah bisnis.
Tampaknya raksasa konser tersebut mengambil keputusan diam-diam, meskipun masuk akal secara ekonomi, untuk memindahkan tim Israel ke wilayah terdekat, yang disebut Asia Tengah. Beroperasi di Tbilisi juga masuk akal. Penerbangan tiga jam dari Tel Aviv, Georgia adalah tujuan wisata populer bagi warga Israel, dan dilaporkan terjadi peningkatan pengunjung Israel sejak serangan 7 Oktober. Akar Yahudinya juga kuat, sudah ada sejak ratusan tahun yang lalu.
Sebagai negara bekas republik Uni Soviet, orang-orang Georgia berperang melawan tentara Jerman selama Perang Dunia II – yang merupakan musuh bersama yaitu Nazi – dengan korban jiwa yang tinggi di medan perang. Namun, warga negara Yahudi menghadapi penganiayaan sebelum dan sesudah perang, karena pemerintah Soviet melakukan tindakan keras terhadap kehidupan orang Yahudi dalam bentuk penangkapan, pembakaran, atau insiden kekerasan antisemit lainnya, yang berlanjut hingga tahun 1960-an. Georgia mendeklarasikan kemerdekaannya dari Uni Soviet pada tahun 1991. Saat ini, diperkirakan populasi asli Yahudi di Georgia berjumlah antara 500 hingga 1.000 penduduk.
West telah memberikan tawaran kepada komunitas Yahudi dalam beberapa bulan terakhir. Pada bulan Januari, ia mengambil tanggung jawab atas perilakunya di masa lalu – termasuk mengenakan jubah Ku Klux Klan sambil melontarkan retorika yang menghasut – dengan halaman penuh Jurnal Wall StreetÂiklan. “Sekali lagi saya harus meminta maaf sebesar-besarnya atas semua yang saya katakan yang melukai komunitas Yahudi dan kulit hitam pada khususnya,†tulisnya. “Semuanya sudah keterlaluan.†Mereka yang skeptis menyebut iklan sebagai pemasaran, yang membuka jalan bagi kesuksesannya.Menggertak album, yang dirilis pada bulan Maret dan debut di Nomor Dua diÂPapan iklan200.
“Ini sangat meresahkan,” kata seorang eksekutif musik terkemuka Israel Batu Bergulir. “Semua yang dikatakan dan dilakukan Kanye terhadap komunitas Yahudi tidak dapat dilupakan, dan bagi banyak orang, sangat menyakitkan. Pada saat yang sama, hal ini menimbulkan pertanyaan sulit tentang di mana industri ini menentukan batas antara bisnis, hiburan, dan akuntabilitas.â€
Untuk itu, sebuah laporan dari outlet berita Israel N12 yang diterbitkan minggu lalu menyatakan bahwa konser Ye di Israel di masa depan sedang direncanakan, dan sang rapper diduga memberikan banyak tawaran. Hal ini tidak mungkin terjadi, kata dua orang dalam industri musik, mengingat artis tersebut pada dasarnya tidak dapat diikutsertakan dalam beberapa pasar tur terbesar di dunia: Inggris, Perancis, dan mungkin negara-negara lain yang memiliki undang-undang anti-perkataan kebencian yang kuat. Tapi bukannya tidak mungkin?
Terlepas dari perilakunya yang kontroversial, Ye menjual habis sepasang pertunjukan stadion Los Angeles dengan produksi kelas satu yang menampilkan panggung berbentuk kubah yang membangkitkan semangat Bumi. Tanggal tur tambahan termasuk pemberhentian mendatang di India, Turki, Belanda, Italia, Albania, Portugal, dan Spanyol.
