Setelah keluar dari grup Salty Peppers, Maurice White pindah ke Los Angeles dari Chicago dan membuat band baru. Seorang yang sangat percaya pada mistisisme, Sagitarius ini mencari inspirasi dari bagan astrologinya dalam meramalkan nama calon bandnya. Tiga elemen menarik perhatiannya: tanah, api, dan udara.
“Saya mengubah udara menjadi angin,” kata mendiang pendiri White dalam klip dari film dokumenter HBO Original Bumi, Angin & Api (Menjadi Surgawi vs. Itulah Beban Dunia). “Dan sisanya tinggal sejarah,†lanjutnya. “Bumi, Angin & Api pada dasarnya adalah elemen sebenarnya dari alam semesta.â€
Dan betapa bersejarahnya hal ini ketika sutradara-produser Ahmir “Questlove†Thompson menyampaikan tayangan perdana dokumenter berdurasi dua jam yang mencerahkan pada Minggu malam (7 Juni; 9 malam ET/PT). Dalam kurun waktu hampir 60 tahun sejak visi White terbentuk, band pemenang Grammy Award sembilan kali dan masuk dalam Hall of Fame Rock & Roll ini telah mencapai pengakuan global dan status legendaris.
Melalui perpaduan penuh semangat dari jazz, R&B/soul, Afro-funk, pop dan disko, band ini menggali aliran mendalam dari lagu-lagu hits emas dan platinum klasik serta favorit penggemar seperti “September,†“Shining Star,†“Let’s Groove,†“After the Love Is Gone†dan “Beijo†(alias selingan Sajak Brasil). Faktanya, Questlove mematok hit EWF ikonik lainnya, “Itulah Cara Dunia,” dalam menyusun judul untuk Questlove Jawn terbarunya.
“Saya menyukai permainan kata yang bagus,” kata sejarawan musik pemenang Academy Award itu dalam wawancara Zoom Papan iklan setelah pemutaran perdana film dokumenter tersebut pada tanggal 3 Juni pada tanggal 25th Festival Film Sukuca. “Semua film dokumenter saya memiliki kelanjutan judul yang panjang yang juga menjelaskan apa yang harus Anda pertimbangkan [while watching]. Batu Licik adalah tentang beban si jenius Hitam. Dengan Musim Panas Jiwarevolusi sedang terjadi, tetapi tidak dapat disiarkan di televisi. Dalam kasus khusus ini, ini tentang manusia. Kita semua adalah makhluk surgawi; semua pemancar cahaya. Namun seringkali, kita meredupkan cahaya untuk berbaur dan menjadi bagian dari ekosistem.â€
“Maurice White pada dasarnya adalah seorang yatim piatu, yang diberikan oleh ibunya kepada seorang tetangga,†Questlove melanjutkan, “namun entah bagaimana dia mendapatkan keyakinan metafisik pada usia tujuh tahun di Memphis … sebuah panggilan untuk mengatakan, ‘Adalah tugas saya untuk membawa hal-hal positif dan cinta ke dalam dunia.’ Namun betapapun baiknya misi tersebut, Anda harus belajar untuk tidak menahan rasa sakit apa pun. Itulah yang saya ingin orang-orang pelajari dari sini: Jangan mengabaikan impian Anda. Tapi Anda juga harus melepaskannya. Dan Maurice tidak pernah membiarkan amarahnya hilang begitu saja. Dia hancur di dalam karena hatinya patah.â€
Melalui percakapan yang sangat jujur dengan anggota grup, keluarga, teman, dan penggemar terkenal – dan akses ke kumpulan harta karun termasuk rekaman, rekaman, dan pertunjukan live grup yang belum pernah dirilis ditambah buku harian Maurice, afirmasi, dan buku favorit – Questlove memberikan gambaran memukau tentang kerja keras dan kegembiraan di balik kebangkitan band ini. Namun dia juga bersandar pada ketegangan kreatif dan masalah pribadi yang muncul. Penonton akan menyaksikan trik sulap dan kostum psikedelik/zaman luar angkasa yang menjadi ciri khas kecakapan memainkan pertunjukan EWF. Mereka juga akan mempelajari apa yang menjadi inspirasi dari salah satu hits klasik Stevie Wonder, serta informasi menarik lainnya dari EWF.
Yang terpenting, “Bumi, Angin & Api mengajari kita cara bermimpi,” kata Questlove. “Saat kami terus mencari jawaban di masa-masa yang sangat menegangkan ini, musik mereka selalu memiliki kesimpulan yang sama: jawabannya ada di dalam diri Anda sendiri. Ini adalah kisah metafisik yang sama Penyihir Oz. Mendengarkan lagu-lagu mereka selama pandemi adalah momen berharga bagi saya; Saya menyadari apa yang mereka lakukan: mereka menipu kami agar bersikap positif. Ini adalah kisah tentang sebuah band yang menipumu agar memakan sayuranmu.â€
Menjelang pemutaran perdana film Tribeca dan penampilan mereka bersama The Roots pada malam yang sama, anggota asli EWF Verdine White, Philip Bailey, dan Ralph Johnson – co-produser eksekutif film tersebut (putra Maurice, Kahbran “KB†White adalah seorang produser) – juga melakukan wawancara Zoom dengan Papan iklandicetak di bawah. Akhir musim panas ini, Earth, Wind & Fire yang tak kenal lelah akan meluncurkan tur “Sing a Song All Night Long” dengan sesama ikon Lionel Richie pada tanggal 24 Juni.
Apa reaksi langsung Anda setelah menonton film dokumenter tersebut?
Kebun istana: Questlove benar-benar seorang sejarawan musik. Bicaralah dengannya selama lima atau 10 menit dan Anda akan menyadari bahwa dia memiliki bakat bawaan untuk mengetahui banyak fakta tentang sejarah musik. Dia membicarakan banyak hal tentang EWF, dan saya selalu membahasnya [with the group]. Tapi saya akan berpikir, “Bagaimana kamu tahu itu?†Jadi dia adalah orang yang tepat untuk melakukan ini karena dia berada jauh di bawah permukaan. Ini tidak nyata.
Putih: Dia seorang sejarawan dan musisi. Kombinasi tersebut sangat cocok untuk musik dan pesannya. Dia menangkap esensi dan jiwa kita, kejantanan dan kemanusiaan kita. Saya sangat bangga akan hal itu.
Johnson: Ini adalah pekerjaan yang dilakukan dengan baik.
Film dokumenter ini juga tidak menghindar dari permasalahan pelik yang dihadapi kelompok tersebut – dan Maurice – selama ini.
Kebun istana: Begitulah cara dunia, bukan? Anda tidak dapat menjalani hidup tanpa mengalami suka dan duka, baik dan buruk, indah dan jelek. Itu adalah bagian dari apa yang membuat kita menjadi diri kita sendiri. Dan ini benar-benar merupakan bukti fakta bahwa kami masih di sini, menghasilkan musik pada level yang sangat tinggi sekitar 50+ tahun kemudian.
Johnson: Philip menutupinya. Naik turunnya semua kembali pada dualitas alam semesta.
Putih: Ketika Anda memiliki karier yang panjang, itu tidak linier. Ia bergerak; tumbuh seiring pertumbuhanmu. Ia memiliki mekanisme ritmenya sendiri. [The documentary] menunjukkan bahwa kita menjalani kebenaran kita.
Maurice White, sekitar tahun 1973
Urve Kuusik, Arsip Musik Sony
Pelajaran atau penegasan apa yang dipelajari dari Maurice yang masih Anda ikuti?
Johnson: Tiga hal: komitmen, kepercayaan dan kerendahan hati. Jika Anda percaya pada sesuatu, maka Anda harus berkomitmen terhadapnya. Dan Anda harus percaya bahwa pada akhirnya semuanya akan baik-baik saja. Lalu jika segala sesuatunya menjadi begitu baik bagi Anda sehingga ego Anda menjadi tidak terkendali, maka Anda harus menghidupkan kerendahan hati dan mengendalikan diri Anda kembali..
Putih: Cinta untuk saudara-saudaramu, khususnya Ralph dan Philip. Cinta, koneksi, kepercayaan, ikatan: itulah yang saya dapatkan.
Kebun istana: Ketika kami pertama kali bersama, berlatih dan berharap untuk pergi jalan-jalan, ada beberapa kali ketika dalam perjalanan ke bandara, kami benar-benar mendapat telepon bahwa itu [a gig] dibatalkan. Saya tinggal bersama orang-orang dan terutama makan oatmeal; Aku punya bayi baru. Namun setiap kali sesuatu terjadi, Maurice selalu berkata, “Ada sesuatu yang lebih baik bagi kita.†Dia tidak pernah mengeluh; tidak pernah memiliki sikap atau pernyataan yang mengalah.
Bagaimana perasaan Maurice tentang film dokumenter itu?
Johnson: Dia merasa ceritanya telah disampaikan dengan cara yang benar.
Kebun istana: Dia akan bangga karenanya. Ini menunjukkan siapa kita.
Putih: Reese akan sangat bangga bahwa kami bertiga masih bersama – dari remaja hingga dewasa.
Dan kesan mendalam apa yang Anda harapkan akan diperoleh para penggemar setelah menonton film dokumenter tersebut?
Johnson: Penggemar vintage akan senang. Mereka akan berpikir bahwa cerita tersebut diceritakan dengan benar. Penggemar baru akan sangat tercerahkan karena mereka akan mengetahui beberapa hal tentang grup ini yang belum mereka ketahui.
Kebun istana: Bahwa film dokumenter membuat musik menjadi nyata dan memberikan pemahaman yang lebih mendalam kepada orang-orang tentang musik.
Putih: Penggemar vintage akan mengingat bahwa perjalanan ini adalah bagian dari hidup mereka juga. Dan penggemar baru akan belajar sesuatu tentang kemampuan untuk memiliki misi – seperti yang dilakukan Maurice – untuk memberikan pelayanan kepada kemanusiaan dan benar-benar menyatukan orang-orang. Saat orang menyebut nama kami, ada senyuman yang tersungging di wajah mereka.
