BEIJING – Sebuah pengadilan militer Tiongkok memberikan hukuman mati ditangguhkan Kamis kepada dua mantan menteri pertahanan yang dituduh menerima suap, menurut Kantor Berita resmi Xinhua.
Pengadilan mengatakan Wei Fenghe bersalah menerima suap dan dijatuhi hukuman mati dengan penangguhan dua tahun. Mengatakan bahwa Li Shangfu bersalah menerima dan menawarkan suap, dan dijatuhi hukuman yang sama.
Hukuman mati ditangguhkan sering dikomutasi menjadi hukuman penjara seumur hidup di Tiongkok.
Hukuman-hukuman tersebut adalah yang terbaru dalam kampanye Presiden Tiongkok Xi Jinping untuk membersihkan pejabat-pejabat senior. Xi memulai kampanye anti-korupsi lebih dari satu dekade yang lalu dan kampanyenya terus berlanjut, mencapai puncaknya dengan penghapusan jabatan jenderal tertinggi China dan kepemimpinan militer pada bulan Januari. Komisi Militer Pusat yang kuat, yang dalam beberapa tahun terakhir memiliki 11 anggota, sekarang hanya memiliki satu anggota selain Xi sendiri.
Meskipun kampanye tersebut bertujuan pada korupsi, Xi juga menggunakan anti-korupsi sebagai cara untuk mengkonsolidasikan loyalitas politik dan kontrol di antara elit politik.
Tidak jelas apakah kedua pria tersebut memiliki perbedaan kebijakan atau politik dengan Xi.
Wei menjabat sebagai menteri pertahanan dari tahun 2018 hingga 2023. Li menggantikannya tetapi hanya menjabat beberapa bulan sebelum menghilang dari pandangan publik. Dia dipecat dari jabatannya pada bulan Oktober 2023.
Li menghabiskan sebagian besar karirnya sebagai spesialis di cabang peluru kendali dan pengadaan Tentara Pembebasan Rakyat Tiongkok, dan menghadapi sanksi perjalanan dan keuangan dari AS atas pembelian peralatan militer Rusia.
Partai Komunis mengeluarkan kedua pria tersebut dari keanggotaannya pada tahun 2024, menentukan nasib mereka.
Pengganti Li, Dong Jun, terus melayani sebagai menteri pertahanan. Namun, para ahli mencatat bahwa dia tidak diangkat menjadi anggota Komisi Militer Pusat yang dulunya berkuasa, yang mengawasi militer dan merupakan penunjukan standar untuk seseorang dalam peran itu.
