Pada Jumat pagi, berita muncul bahwa organisasi San Diego Padres telah resmi dijual. Dan berita tersebut efektif mengakhiri sebagian besar perdebatan, ketidaksetujuan, dan keluhan mengenai disparitas ukuran pasar dalam Major League Baseball yang modern.
Selama lebih dari satu dekade, keluarga Seidler, terutama almarhum Peter Seidler, memiliki dan mengoperasikan Padres. Mereka berhasil mengubah sebuah franchise yang selalu berada di posisi terbawah menjadi kekuatan besar. Bagaimana caranya? Dengan memperlakukan olahraga kompetitif seperti olahraga kompetitif, dan berinvestasi secara besar-besaran dalam produk di lapangan.
Sekarang? Telah dijual kepada miliarder Jos├® E. Feliciano dan istrinya Kwanza Jones, pemilik tim English Premier League Chelsea. Dengan harga yang mengagumkan dan menciptakan rekor sebesar $3,9 miliar.
TERKAIT: San Diego Padres Dijual Dalam Kesepakatan Rekor $3,9 Miliar
Hampir $4 miliar untuk tim yang berlokasi di salah satu pasar terkecil dalam Major League Baseball. Sebuah tim yang tidak pernah meraih gelar World Series, dan tidak pernah memenangkan National League West selama tepatnya 20 tahun. Tim tersebut terjual seharga $4 miliar. Hanya enam tahun lalu, Steve Cohen membeli New York Mets seharga $2,4 miliar.
New York Mets. Di New York City. Pasar media terbesar di negara ini. Dan Padres baru saja terjual dengan harga 63% lebih tinggi, enam tahun kemudian. Inilah mengapa semua keluhan dari tim-tim pasar kecil di seluruh olahraga ini hanya merupakan omong kosong yang manipulatif.
Penjualan Padres Menunjukkan Seberapa Banyak Uang yang Mengalir ke MLB
Yang membuat harga ini semakin mengejutkan adalah bahwa Padres saat ini tidak memiliki kesepakatan televisi dengan jaringan olahraga regional. Sementara sebagian besar fokus dan kritik terhadap kebiasaan pengeluaran Los Angeles Dodgers berpusat pada kesepakatan mereka dengan Spectrum, pertandingan Padres diproduksi secara eksklusif oleh MLB.
Fubo dan DirecTV+ menayangkan “saluran” Padres, tapi bagi kebanyakan penggemar, mereka terpaksa membeli paket pertandingan tim melalui MLB.tv. Dan mereka tetap bernilai $3,9 miliar.
Bagaimana bisa, ketika tim-tim seperti Pirates dan Marlins terus-terusan mengeluh miskin, meskipun mendapatkan jumlah dolar pembagian pendapatan yang besar? Marlins bahkan bermain di pasar yang jauh lebih besar dari Padres. County San Diego memiliki sekitar 3,4 juta orang, sementara area metropolitan Miami memiliki 6,4 juta orang. Namun Padres secara rutin dapat menjalankan pengeluaran sebesar atau di atas $200 juta, sementara Marlins menghabiskan di bawah $100 juta. Mengapa?
Karena keluarga Seidler, terutama Peter, mengeluarkan uang untuk membangun produk yang kompetitif, mengambil keuntungan dari peluang yang ditawarkan oleh perpindahan Chargers ke LA.
Seidler, yang mengalami masalah kesehatan serius selama bertahun-tahun, berinvestasi dalam tim dengan harapan memenangkan World Series sebelum ia meninggal. Mereka menandatangani agen bebas bernama besar seperti Eric Hosmer, Xander Bogaerts, dan Manny Machado. Mereka agresif dalam trading, membawa bintang seperti Blake Snell, Josh Hader, Mason Miller, Dylan Cease, dan Juan Soto. Mereka menandatangani perpanjangan kontrak pemain kunci, seperti Yu Darvish, Jackson Merrill, dan Fernando Tatis Jr.
Dan apa yang terjadi, penggemar menghargai usaha tersebut. Petco Park rutin ludes terjual, dan saat ini menempati peringkat kedua dalam penjualan tiket rata-rata per pertandingan dengan 42.395. Ternyata, pepatah lama tentang mengeluarkan uang untuk menghasilkan uang adalah benar.
Harga penjualan ini menunjukkan bahwa para pemilik yang mengeluh tidak mampu bersaing dengan tim-tim pasar besar tidak tepat, untuk mengatakan dengan halus. Uang sedang mengalir ke dalam olahraga ini, dan ada lebih banyak uang yang bisa didapat saat tim mencoba untuk menang. Penggemar membeli tiket saat pemilik memperlihatkan bahwa mereka serius dalam memenangkan pertandingan. Penggemar membeli jersey saat mereka memiliki pemain bintang untuk didukung. Dan penggemar akan menghabiskan uang untuk membeli paket pertandingan bisbol saat ada alasan untuk menonton.
Sebaliknya, kita memiliki pemilik seperti Bob Nutting di Pittsburgh, yang tidak pernah menandatangani agen bebas dengan kontrak lebih dari dua tahun selama beberapa dekade. Benar-benar beberapa dekade. Kita memiliki Marlins, yang telah mengambil komunitas penggemar bisbol fanatik, seperti yang ditunjukkan oleh atmosfer elektrik di World Baseball Classic, dan menepisnya dengan menunjukkan komitmen untuk menghabiskan sesedikit mungkin. Kita memiliki Milwaukee Brewers, yang, meskipun kompetitif, akan segera menukar setiap pemain berbintang yang mereka miliki untuk menghindari kontrak jangka panjang.
Namun penjualan Padres menunjukkan bahwa terlepas dari alasan dan manipulasi, cara termudah bagi pemilik MLB untuk meningkatkan nilai waralaba mereka adalah dengan menghabiskan uang untuk pemain. Jika Anda membangunnya, mereka akan datang.
